《子不语》汤聘的故事

​清代进士汤聘当秀才的时候，家里很穷，和老母相依为命。一天汤秀才重病死去，几个鬼差把他捉到东岳大帝处，汤聘哀求道：老母在堂，无人侍养，我死了母亲一个人无法活下去，而且我读书还没有显亲扬名，怎么能够现在死去呢？求大帝可怜我们一家，延长我的寿限！

东岳大帝说：你的功名只限于秀才，而且寿限已经到了。冥法森严，就是我也不能徇私枉法，平白给你增加功名和寿限。

汤聘听了，上前抱住桌子腿，哀嚎连连，声震大殿。

东岳大帝说：你既然是儒家弟子，送到孔圣人那里裁夺吧。于是就派鬼差押解汤聘到孔圣人处。

孔圣人说：生死寿限是东岳大帝管辖，功名利禄是文昌帝君管理，我不参与。

汤聘无奈只好离开，路上遇到了普门大士，汤聘哀求大士。

大士说：你是一个孝子，可以让你活着劝诫世人。

鬼差说：他都死了好几天了，尸体都腐烂了，无法还阳了。

普门大士命令善财童子去西天取牟尼泥来补全汤聘的尸体，善财童子离去了。过了三天，善财童子拿来了牟尼泥来，颜色好似栴檀，其香不散。于是汤聘的魂魄和善财童子一起回家，尸体果然已经腐烂，都已经长出了蛆虫。汤聘看到老母守着一盏孤灯，痛不欲生。这时汤聘已经死了四天，还没有埋葬。

善财童子用牟尼泥把尸体围住，很快臭味就没有了，苍蝇蛆虫也都散去了。汤聘的肉身完好如初，善财童子让汤聘魂魄入体，从口入，汤聘慢慢开始蠕动了。善财童子说：我回去复命了。也就离开了。

汤聘看到母亲在旁边哭泣，也忍不出呜咽起来。汤母以为是诈尸，吓得狂叫起来，邻居们都跑过来了。汤聘已经坐起来了，说：母亲不要害怕，我复活了。于是他就说了普门大士帮助自己还阳的事情，而且说：我本来命中只有秀才功名，寿限也到了，只是因为要报父母恩情。普门大士让我持贪淫荤酒诸戒，就给我功名和增加寿命。我觉得自己除了不能断酒，其他都能受戒。大士许给我进士功名，只是我命中不能做官，只要不做官就可以。

他又对母亲说：别害怕，我确实是死而复生了。

后来汤聘考上了戊戌年的进士，被选任到真定县当知县，死在任上。

本文选自《子不语》，作者清代袁枚。