一、人要脸、树要皮，好面子是一个人在日常社交活动中的本能。所以这就要求我们在日常的对外交流中尽量能够做到面面俱到，如果稍微有些疏忽，可能已经犯下了致命的祸根。
公元前607年，周匡王六年，在楚庄王熊吕的强烈要求和支持下，郑国向号称有“千乘之国”的宋国开战。
对于郑国的主动攻击，宋国并不畏惧。
因为此时的宋国领导人宋文公子鲍是位雄才大略之主，他上位的第二年就灭掉了国内不安定因素，将宋国上下全部团结在自己的身边，而且背后还有晋国的支持，这让他有绝对的信心能够打败来犯之敌。
古代战争
按照宋文公的设想，他还打算来个反杀，不但要全歼郑军，还要攻入郑国国都，以恢复宋襄公时期的霸业！
当然，要想恢复曾经的王图霸业，就需要一位合格的统帅能够带领宋军纵横驰奔，子鲍经过深思熟虑，把这个重任交给了大夫华元。
但是战争的结局却让宋国上下大跌眼镜。
宋军败了，而且败得稀里糊涂，统帅华元也被郑军俘虏，成为郑国的阶下囚。宋文公被逼无奈之下，只得用“兵车百乘文马四百匹”来换华元回国。
华元的败，其实就败在了一碗羊肉羹上，败在了他无意中伤害了一个小人物的面子，就是这个无心之举使宋国失去了一次称霸的机会。
东周初期的列国分布图
二、华元是宋国公卿，也是宋国宗室，其祖上就是宋戴公子白的次子。他虽然位列大夫，却是宋国的实权人物，从宋昭公开始就担任右师之职，属于典型的贵族阶层。
宋国普遍有一种对周礼近乎膜拜的迂腐风气，比如春秋五霸之一的宋襄公，就因为他的迂腐，导致在和楚国的战争中被羽箭伤了屁股。
按理说在宋国的这种迂腐气氛下，作为有修养的贵族，华元并不会伤害别人的面子，任何事情必定会做到滴水不漏。但历史总是喜欢开玩笑，这种伤人面子的事情偏偏就在华元的眼皮子底下发生了。
郑宋开战前夕，华元为了庆贺自己被宋文公拜为上将军，也为了鼓舞参战的宋军将士们渴望胜利的信念，他特意在自己的府上举行了羊肉宴款待自己的属下。
宴席
按照周礼，在餐桌上分食羊肉，应该遵循先主后客，先贵后贱的礼节。
只是，不知道是华元的疏忽，还是厨师的大意，宴席上不要说羊肉，哪怕就是羊肉羹都没有给华元的司机羊斟准备一份。
我们不知道既没有吃到羊肉，也没有喝到羊肉羹的羊斟，坐在酒席上看着谈笑风生的华元和那些大口吃肉的将士们到底有多尴尬，他那颗脆弱的心灵到底受到了多大的伤害，但以人度己，既然被主人邀请，有资格坐在酒宴上享受美食，结果却什么都没有吃到，反而成为大家的笑柄，这种感觉该有多绝望！
也就是这一刻，羊斟就已经决定，让华元的怠慢付出惨痛的代价。
千乘之国宋
三、周匡王六年二月壬子，宋郑大军在大棘进行决战.
《史记》记载：
华元之将战，杀羊以食士，其御羊羹不及，故怨，驰入郑军，故宋师败，得囚华元。
春秋时期，评估诸侯的军事强弱，看重的是有多少“乘”。这里的“乘”指的是有四匹马拉的战车，车上站着甲士3人，车下步卒72人，后勤人员25人，共计100人，并以此战车的装备来衡量该诸侯的等级，一个拥有“千乘”的诸侯国，在春秋时期已经是迈入中等国家的行列。
拥有强大战车的国家，一旦和敌国发生战争，数千辆战车纵横驰奔，浩浩荡荡，烟尘飞舞，确实具有威慑的力量！
这种具有古典美的战争姿态，对统帅的要求就是单独乘坐在一辆战车上进行指挥，这就给了羊斟绝妙的机会。
战车
作为华元司机的羊斟，可以说华元的命就捏在他的手中；而且华元是宋军统帅，一军之主，一旦他出现什么变故，就会让宋军兵败如山倒。
所以当宋郑大军刚一交锋，华元一肚子的战略战术还没来得及施展，羊斟就驾着战车一路狂奔进了郑军的军阵之中，这就让华元头晕目眩，手脚冰凉，心中恐怕直呼：吾命休矣！
当然，作为小人物的羊斟将华元交给郑军后，很痛快地说道：昨晚的羊肉宴是你的地盘，你说了算；但今天主导这场战争胜负的却是我说了算，不管你服不服，宋军败了，让你不给我吃羊肉，喝羊肉羹，“畴昔之羊，子为政，今日之事，我为政。”
可怜的华元，心里恐怕对羊斟早就骂开了。他无论如何也想不到，就因为一碗羊肉羹没有喝到，羊斟居然就敢至国家、百姓于不顾，这个人怎么会自私到如此地步，“羊斟非人也，以其私憾，败国殄民”。
战车方阵
四、宋郑大战之后，宋在其后的两百多年间再也无力争夺霸主之位；直到战国后期，宋国最后一代国君子偃，在齐魏徐州相王后也公然称王，史称“宋康王”。
子偃称王后，恢复了“五千乘之劲宋”的荣光，再次出现了“东败齐，取五城；南败楚，取地三百里；西败魏军，乃与齐、魏为敌国”的壮举，当然这是后话。
只是公元前607年的宋郑大棘一战，华元被自己的司机直接送入敌营后，宋已经成为诸侯中的第一笑话，从成语中就能看得出来。
比如：得人遗契、守株待兔、拔苗助长、智子疑邻、断发文身等，都是战国时期其他国家的文化学者们对宋国的嘲笑。
守株待兔事实上，羊斟的行为虽然可恶，但或多或少也说明了一个道理，作为一个无关紧要的小人物，其实更需要得到社会的关注，得到人们的认可。
也许在贵族的眼中，羊斟可能根本不值一提。然而在战争紧急关头，他居然用一种特殊的手段证明了自己存在的价值和意义，这虽然是小人物的悲哀，又何尝不是大人物需要值得深思的地方。
那些能够呼风唤雨的帝王将相们固然能够影响历史的走向，但谁又能保证没有下一个“羊斟”用独特的方式来发泄自己的不满，宣告自己的存在。
所以善待身边的每一个人，正视他们的存在，呵护他们的心灵，与人为善，或许在人生的道路上更能有助于自己的成功。
这道理即使到了今天，依然受用！
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