在中国历史的很长一段时间里，提起岭南，人们大都认为那是一个瘴疠之气横行，圣人之道不彰的蛮荒之地，与今天人们眼中的“东西南北中，发财在广东”的沿海发达省份定位相去甚远。
不毛之地，你们是认真的吗？
历史上的岭南，指的是一般是越城岭、都庞岭、萌渚岭、骑田岭、大庾岭这由东到西“五岭”以南的广大地区。原是古越族居住的“百越之地”。
这一地区，在过去很长一段时间里被不少人视为是荒芜贫瘠的不毛之地。连诸葛丞相都曾在《出师表》中写下“五月渡泸，深入不毛”。
但一番细究之后，我只想问，大家真的是认真的吗？
岭南地区与中原王朝的爱恨纠葛，始于秦始皇横扫六合后对百越地区发动的三次大规模战争。
秦攻岭南百越之战 图源：《中国战争史地图集》
秦征百越，挥军五十万，历时四余载，可不是秦始皇在释放心中的骄傲放纵那么简单哦。
先秦时期，一种名叫“茶晶”的材料做成的纽扣和装饰品，在中原各国的贵族当中相当风靡。时人只知“茶晶”来自楚国，却不知这原料正是产自百越地区。
早在战国时期，岭南百越之地就是楚国的重要贸易伙伴。除了“茶晶”，当时不少风靡各国贵族圈的奢侈品原料都是产自岭南。
例如《准南子·人间训》中提到，“秦皇又利越之犀角、象齿、翡翠、珠玑，使尉屠雎发卒五十万。”
百越不但本地资源丰富，而且因为地处临海，而与南亚和东南亚地区有着规模可观的海上贸易。近年来台湾、菲律宾等地出土的百越石器，以及广州出土的融合了西亚工艺和古印度玛瑙的珠串，就是有力证明。
可以说，中原地区手工业的蓬勃发展，离不开岭南作为原料产地和物流中转站的支持。
烟瘴之地？好像没那么简单
中国历史上，“烟瘴之地”一度成为岭南地区的代名词，岭南也由此成为中原人眼中的畏途。首先，我们要搞清楚这个“烟瘴”到底是个啥。
瘴气，在中医理论中多指南方山林中湿热蒸郁能致人疾病的有毒气体，人触之辄病疟。因为南方地区多山林地带，多湿热，多蚊虫，成为了疟疾传播的天然土壤。
《史记·货殖列传》曾云“岭南卑湿，丈夫早夭”。尤其是对于那些初涉岭南的中原人而言，本就容易水土不服而致身体虚弱，再加上病毒肆虐，很可能就要面对死亡的威胁。
古代医疗条件十分有限，在疟疾这样的疾病面前，大多数医生也只能是双手抱拳奉上一句 “打扰了，告辞。”
欧阳修就曾在《论台谏官唐介等宜早牵复札子》提到“唐介前因言文彦博，远窜广西烟瘴之地，赖陛下仁恕哀怜，移置湖南，得存性命。”（心疼这位叫唐介的言官）
电视剧中的欧阳修
因而按照原意，称岭南为“烟瘴之地”似乎并无不妥。
但掐指一算，此事似乎还有内情。
其实，远离中原王朝统治核心区的岭南被称为“烟瘴之地”，不免有些“变味儿”。尤其是随着历史发展和医疗水平的不断提高，“烟瘴之地”这个称谓并没有随之淡化。
其实在明清时期，“烟瘴”一词就已经被用作一种丈量犯人发配距离的标准了。
《明史·刑法志一》：“充军者，明初唯边方屯种。后定制，分极边、烟瘴、边远、边卫、沿海、附近。”
无独有偶，《清史稿·刑法志二》中也留下了“ 清初裁撤边卫，而仍沿充军之名……附近，二千里；近边，二千五百里；边远，三千里；极边、烟瘴，俱四千里”的记载。
所以，以后南方的同学们再看到“烟瘴之地”这个词时请不要激动，多喝两口凉茶压压惊就好。
发配之地，不知留下多少情
在古代，尤其是唐宋两朝，岭南常被作为发配犯官之地，中原人去岭南任职也多被视为左迁。
中国版图那么大，为什么岭南总是“躺枪”呢？究其原因，我认为不外乎以下几点：
一方面，自南北朝流放制度形成后，各朝大都遵循在控制范围之内就边就远安置的原则。岭南远在千里之外，路途艰险，可以作为对犯官的惩罚。
另一方面，岭南作为各朝统治范围的边缘地带，也需要不断派员前去训谕教化、巩固统治、加强开发。
唐宋时期，北方地区为少数民族所控制，一般充作罪犯戍边之地，而因为中央政府对南方的控制力更强，所以一般作为流放政治犯的地方。这也解释了为什么唐宋八大家中的柳宗元、韩愈和苏轼都曾谪居岭南。
影视剧中的苏东坡
总结下来，选择岭南作为流放地其实多半是统治者自己内心的考量，与这方水土并没有太大关系。
其实，流放生活并非只有苦楚，岭南在历史上就与不少文人和吃货结下了妙不可言的缘。
晚唐广州刺史刘恂，就为后世留下了堪称旅游觅食“红宝书”的《岭表异录》。
乃们感受一下“吃货”刘恂的爱：
赤蟹壳内黄赤膏如鸡鸭子黄，肉白，以和膏，实其壳中，淋以五味，蒙以细面，为蟹饦，珍美可尚。
而从“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”到“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”，大家对荔枝的爱更是不折不扣的跨越千年。
“十年生死两茫茫，不思量，自难忘。”因为王弗的那一方小小的坟墓，后来苏轼回忆起惠州（广东省辖地级市）时，会是带着笑，还是很沉默呢？
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