自从认识到地球只是宇宙中一颗普通的行星开始，科学家们就在好奇宇宙中是否存在其他的行星，其他的天体上是否有生命。直到今天，我们仍然没有找到任何宇宙生命的踪迹，只能通过一些化学物质判断一颗天体的宜居性，或者试图寻找地球的生命之源。
我们知道，地球生命的出现是许多因素恰好达到近乎完美的程度，才奇迹般地出现的。但是在宇宙中，科学家们寻找生命的过程中，主要关注点只有几个：液态水、大气、有机物等。其中，有机物尤为特殊，它出现的概率比前两者要低得多，但对于构成生命来说又是最关键的中间物质，所以被科学家重点关注。
天文学家观测到最多的有机物，就是甲烷。它是最简单的有机物，被发现的概率高是正常的。相比之下，氨基酸要复杂一些，并且它实实在在地参与到了地球生命的生物化学反应中。这一次，日本科学家一口气发现了20多种氨基酸，这个发现确实令人震惊，所以才有了“地球外首次确认生命之源”的说法。
可是，这个说法确实有点太不准确了，对于没有相关知识的读者来说，极容易引起误会。
首先，这个“首次”就有问题。实际上，天文学家已经不是第一次在太阳系天体内发现氨基酸了。远了不说，2020年10月的时候，印度天文学家就曾经在金星上观测到氨基酸的光谱。当时正值金星生命话题火热的时候，因此也引起了许多人的关注。尽管当时的结果没有得到最终确认，也不能说现在是人类第一次发现氨基酸。
其次，把氨基酸说成生命之源，我觉得也很离谱。这到底是谁定义的？这个定义的根据在哪里？
我们知道，人体内有6大营养素，分别是水、蛋白质、脂类、糖类、维生素和矿物质，其中甚至都没有氨基酸，怎么就把氨基酸说成是生命之源了？
当然了，氨基酸和这些营养素之间并非毫无关系，因为氨基酸是蛋白质的基本单元。但是，如果连这样都可以说氨基酸是生命之源的话，水更是当之无愧的生命之源，而天文学家早就不止一次在宇宙中发现水了，怎么这一次就成为首次确认生命之源了？
而且，对于非专业人士来说，这个说法很容易让他们在不知情的情况下将氨基酸直接联系到地外生命上，认为人类距离发现地外生命又近了一步。
实际情况是，氨基酸虽然是蛋白质的基本单元，但二者之间还隔着肽链这么一个中间物质。就算其他星球有氨基酸，能不能合成肽链还是一个问题（虽然有研究已经证明了这个过程的可能性），更别提蛋白质了。就算合成了蛋白质，距离一个生命体还差着细胞膜、遗传物质等等许多有机大分子，所以这次发现距离地外生命还非常非常远！
总之，尽管发现了20多种氨基酸，但这次发现真的谈不上是首次确认生命之源。
在国外的网站上，我们也从来没看到哪篇文章这样描述本次发现，可见这个热搜的名字完全是来自国内的自媒体，为了博人眼球而混淆视听。
我们前几天讨论过，为什么现在会出现“建议专家不要建议”这种现象，其中的一个原因就是有些热搜或者网络言论明明不是来自专家，却被安在专家头上或者让公众误以为来自专家，从而降低了专家的公信力。所谓“地外生命首次确认生命之源”的说法明明不是来自专家，可能已经让网友以为是某位专家胡说，再一次降低了科学家的形象。
还有一点，咱们在这里“辟谣”（我也不知道算不算是谣言），不是想要贬低日本。人家的科技确实厉害，这样的发现确实重大。但科学是严谨的，科普更是要把公众引导到正确、客观的科学观上，所以我们必须要澄清这个热搜的误导性，希望能够让公众少一些误解。
还有人说，为啥这么重大的发现是来自日本，而不是我国？
首先，没有什么规定或者理论要求所有厉害的发现都只能来自我国，人家取得重大发现没什么不可以的。
其次，如果有人觉得日本在这方面的科技比我们强大，我是不能苟同的。我们也说了，我国计划在2024年展开对小行星的探测，探测目标是一颗名叫2016 HO3的小行星，这是我国从航天大国迈向航天强国的重要一步。
你可能说，咱们比人家晚了这么多年，还能跟人家对比？咱们有一句老话，叫：“先胖不算胖，后胖压倒炕”。别看咱们的小行星探测器来得晚，但技术比日本更先进。他们探测的小行星龙宫直径近1000米，我国探测的2016 HO3直径仅41米，其精度等方面的挑战更大，意味着我国用到的技术更加先进。
等到那个时候，我国不仅能够证明自己的航天实力，并且有望带回更加重要的发现。这一次，日本的发现确实谈不上首次确认生命之源，不过我们期待着，真正配得上这个称呼的发现，未来是来自于我国的航天器。
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