在太阳系八大行星中，最美的一个就是土星了。土星之所以美丽，是因为它有一个非常漂亮的光环。
土星的光环早在1610的时候就被著名科学家伽利略所发现，距今已经四百多年了。后来科学家发现，除了土星之外，木星、天王星、海王星也有各自的光环。
那么，作为它们的“大哥大”，太阳是否也有光环呢？
首先，我们来看看，什么叫做光环呢？
根据定义，行星环引指围绕行星旋转的物质构成的环状带，是因质量巨大的行星的引力而形成。
既然我们讨论太阳，那就是把行星的限制去掉，变成“围绕太阳旋转的物质构成的环状带”。
如果按照这个定义来说的话，太阳也算是有环的。它最著名的“环”，就是小行星带了。
小行星带位于火星和木星的轨道之间，由大量的小行星构成，其总数被推测为50万。小行星带的宽度大约有1.5个天文单位，也就是2.2亿公里。
相比之下，土星环的总宽度，大约仅有20万公里。和太阳相比，就有点相形见绌了。
那么，土星环有很多的环缝，将它分为A~G七个环，太阳是否也有足够多的环呢？
除了小行星带以外，太阳系还有一个柯伊伯带，也就是冥王星所处的地带。在柯伊伯带，同样有非常多的小天体存在。目前发现的柯伊伯带天体，大约有1000个。但是我们有理由相信，那里的天体远远不止这个数字。
在柯伊伯带之外，还有一个奥尔特云，同样也是小天体的聚集区，其中最常见的就是彗星了。彗星的核心，是由岩石和冰组成的。由冰组成的彗星和岩石组成的小行星，和土星的光环一样，也是由岩石和冰块构成。
在土星的光环之间，还有许多的卫星在其中做着公转，就像太阳系各个行星在小行星之间穿梭一样。
不过，最重要的，还是要看它们的形成原因是否相同。
有一种说法认为，土星的光环是它的一颗卫星在土星引力的作用下被撕裂，形成了光环。另一种说法则认为，这是由土星周围的星际尘埃所构成的。
说起来，小行星带的形成原因，大致也是类似的猜测。其中一种说法认为是星际尘埃自然组合形成，另一种说法则是认为它原本是一颗完整的行星，后来碎裂形成了小行星带。只不过，碎裂的原因不是引力作用，而是另一颗行星的碰撞。
这样看来，太阳系的小行星带，和土星的光环，本质上来说就是同样的结构。
这样的探讨，其实也是告诉我们一个道理：恒星和行星的引力没有什么区别，它们的形成遵循着同样的力学法则。
天体之间的力，不是我们日常生活中那么容易计算的，其中的计算非常复杂。
我们必须要搞懂太阳系的演化过程，才能知道自己的命运是怎样的。而对于小行星带的研究，也是其中的一部分。研究太阳系，就是研究我们自己。如果连自己的家园是怎么来的都不知道，我们还谈什么探索宇宙呢？
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