当你从远处仰望月球时，只能看见一颗明亮的星球，带着一些明暗不同的斑。
对此没有了解的古人，认为那里就是月宫，住着嫦娥。
如今我们知道，那些黑暗的部分，其实是月球表面的环形山，它们都是在漫长岁月里小天体撞击月球后留下的。
最近，天文学家们终于汇总出了一张月球的完整版地图，公布给大众。不仅如此，这张地图还将作为未来月球任务的蓝图，指导宇航员寻找合适的着陆点以及确定值得人类进一步科学调查的区域。
据介绍，这张色彩斑斓的月球地质学地图是由美国国家航空航天局（NASA）、德克萨斯州的月球行星研究所和美国地质调查局（USGS）管理的亚利桑那州的天体地质科学中心的团队共同完成的。他们汇总了6张阿波罗任务期间整理的地图、以及现在的一些卫星数据，然后通过地质学上的专业软件加以拼接，最终绘制成了这张比例尺为1:500万的月球地图（当然，不是你手机上看到的比例尺）。
当然，这一次绘制月球地图不仅仅是整合以往的资料，也是通过最新研究成果，更新一些以往的信息，比如一些地貌的名称、特点描述以及形成时间等在以往不同的地图上也都有些出入，如今也做了官方的统一。
同时，新发现的一些地貌如山脉、陨石坑、山脊、断层、峡谷以及大量不规则的月表地貌，也都被加入到这张最新的地图中。并且随着人类探月工程的继续进行，这张地图还会不断地更新。
美国地质调查局天体地质学主任贾斯汀·哈格蒂（Justin Hagerty)表示：对于他的团队来说，这项工作的一大难点，就是保证不同部位地图的无缝连接。历史上从没有一支团队和一个项目完整地绘制月球地图，因此他们不得不将许多来源的月球地图拼接在一起。这里就有一个问题：不同的团队测量的方法、标准、习惯都不尽相同，因此有些团队勘测的地形在其他团队的地图上就不匹配。这就好像你和你的朋友们商量着手工做一个汽车模型，每个人都做不同的部位。结果人家做好的底盘给你留了螺丝孔，但你的车身却要用胶粘，另一个人的车轴又超出了底盘的尺寸、还有人做出的某个部位还是上个世纪的造型，因此很难搭在一起。正所谓差之毫厘，谬以千里。
（图片说明：月球东部照片，最右侧粉色部分为危难海）
很难想象，在绘制这张地图的时候，工作人员们经历过怎样的数据统计、反复校对甚至是推倒重来。因此，这个过程中他们要面临的不仅仅是繁重的工作量，还有很大的心理压力。搞不好哪里出问题要重新整合一块地图，心态就崩了。
"一直以来，大家都对月球以及人类何时可能返回月球非常好奇，"前NASA宇航员、现任美国地质调查局局长吉姆·莱利(Jim Reilly）说，"所以，我们地质调查局能够创建了一个可以帮助NASA规划未来任务的资源是一件很好的事。“
根据科学家目前的探测，月球的基本结构和地球类似，地球有地壳、地幔和地核，月球有月壳、月幔以及月核。但是，除此之外，二者的不同点更多，比如月球表面大量的环形山、以及月球所不具备的板块构造等等。
不止如此，月球的形成和地球可能也并不相同。地球是星际尘埃坍缩凝聚形成的，而月球可能是另一个天体和地球撞击后形成的。在形成之后，月球和地球遭受的小天体轰炸也不完全相同。因此，如果想要真的了解月球表面的地质构造和特点，恐怕空间上的月球地图还远不足以说明问题，还需要一张“时间地图”，了解月球的演化过程和所有遭遇过的事件。当然，这一点对于我们来说还是比较困难的，不过这张“空间地图”已经帮助我们迈出了第一步，方便我们更好地探索、了解月球。
美国地质调查局的地质学家科里·福泰佐（Corey Fortezzo）表示："这张地图是一个耗时长达几十年的项目的巅峰之作，通过将已经探索的特定区域和人类尚未涉足的月表联结在一起，为人类下一步探索月球提供了至关重要的信息和指导。"
也许，未来的某一天，当人类踏上月球的时候，所使用的地图就是以这一张为基础的。到那个时候，如果你在月球上开车迷路了，记得拿出这张图片，没准就能找到家了……
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