在潮汕地区，聚族而居的自然村落，随处都能看到一种供奉祖先祖的祠堂。祠堂的基本功能是祭祀祖先，通过对祖先的祭祀，以同姓血亲关系的延续为纽带，把整个家族成员联系起来，并形成宗族内部的凝聚力和亲和力。
在社会主义新农村文化建设中，乡风文明建设是其中的重要方面，祠堂代表着一个家族的祖先，蕴藏着一种质朴的精神动力。祠堂，不单是维系海外乡亲与本土血缘关系，同时也是给乡亲以及所有后代子孙了解祠堂文化，了解当地文化发展史的一个重要载体。祠堂可以说是一部家族变迁史。每一座宗祠，都是一部浓缩的家族史。
宗祠记录着一个家族的血脉延续，凝结着无数族人的深深眷恋。同时，祠堂里的牌匾、陈设、族谱、对联、修祠碑记等，也记录着一个家族的荣辱兴衰。有些地方，宗祠则成了民俗文物的集中地，整座宗祠仿佛成了小型的博物馆。平时，族人在宗祠叙叙家常，一派祥和气象。到了祭祖等特殊日子，宗祠成了会议室、宴会厅，族人到场，先拜祖宗，又拜族长，再拜长辈，烛影摇红，既喜庆又庄严。
惠来县世治唐公祠（秀才祠）
世治唐公祠·报本堂（唐崇和书）
旧时，族内的纠纷、族规的制定等一切大小事务皆在宗祠处理；有的宗祠内开设学堂，请私塾老师来为宗族内的子弟们讲授知识。更值得一提是，宗族的一些家训，起着规范族人行为的作用。宗祠文化就是要继承和发扬先人的优秀传统。每一座宗祠，都是一种强大的凝聚力。修建宗祠是为团结本族，联络族人感情，同时也向外人展示本族荣誉，是一种凝聚力的需要。
近年来，祠堂文化复兴，每年春节、清明等节日，海内外宗亲无论家在何处、身居何职，纷纷回来祭祖，在宗祠前一解乡愁，宗祠成了各大家族宗亲云集之地，宗祠成了人们的精神依托。那炷清香，那一叩首，寄托了太多的情感。如今，宗祠在联系海内外宗亲的情感等方面，发挥着越来越重要的作用。慎终追远，宗祠是情感纽带，寄托人们对故土的眷念……
潮汕祠堂对海内外潮汕人群体的思想和行为影响十分深远，是全球数千万潮人记住乡愁最重要的精神圣地，至今在当地基层社会文明治理中依然发挥着独特的重要作用，在全球社会文化体系中，也是一种极具特色的文化现象。
改革开放以来，潮汕祠堂文化再一次兴起，一大批名祠、古祠获得整修重修，众多新建祠堂争相辉映，各地以祠堂为载体的各类祭祀、民俗、联谊活动终年不息，参与踊跃，对当地群众生活的影响力越来越大，其作用几乎不可取代。
唐炳禧书法作品：
勤俭持家自幸福，忠厚待人心自安。
唐藩书法作品：
岁好时和
祠堂相关许多活动都是以感恩祖先、团结乡里、追求先进的正能量内涵，对于维护社会稳定，乡村振兴有非常积极的作用。祠堂相关的族谱修订，家族史的编修，家族故事的整理，也蕴含非常多的历史文化价值。
祠堂作为一族圣地的象征。它虽然有封建族权势力的存在，以及一些带有封建迷信思想，不能与时俱进的陋习。但它却牵动每一位游子的心，当远居海外的赤子回到故乡，便到祠堂向祖宗告知其平安归来。祠堂的存在，还能留给后人对历史的某一个时期的经济、文化研究价值，在建筑上有着一定的艺术欣赏价值，祠堂的存在无疑是一种民间文化艺术的延伸。
现在，城市化进程加速，历尽沧桑的古老祠堂，和其他文物遗迹一样，在新时代里有了新的功能。一些宗祠作为文物保护单位保留下来，而宗祠这一私有空间，也由原来的私密走向了开放，成为供游客们参观的旅游景点。无论是家庙，还是景点，宗祠都赋予人们对文化和历史的记忆。人们守护宗祠，守护的不仅是一座座建筑物，更是守望着故乡，守望着根。
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竹风斋·唐兹成
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