我们生活在这个时代，由于社会进步、科技发展、资讯发达，给我们的工作、学习、生活、娱乐带来了许多便利。现代社会所创造的物质财富，远远超越了前人的许多倍。
然而，物质生活丰富的结果，使现代人拥有了金钱，却失去了快乐；满足了占有欲，却失去了幸福感；拥有手机、网络等信息沟通工具，但人心却愈感孤独。
过分强调科技、过度追求物质的后果，造成现代人普遍上重物质而轻精神，重物欲而轻心灵，重名利而轻道德，重金钱而轻诚信，重占有而轻奉献，重享乐而轻健康，重个人而轻关怀。
物质丰富、物欲横流所带来的自然危机、生态危机、能源危机、社会危机、道德危机、人际危机、人心危机，使越来越多的人开始思考生命、寻求信仰。
我们的生命，除了物质身体以外，还有意识、精神。我们所处的世界，除了物质现象之外，还有精神现象。同样地，社会文明可以分为两大文明：物质文明和精神文明；财富也可以分为两大财富：物质财富和精神财富。
什么是精神财富呢？信仰是精神财富，道德是精神财富，奉献是精神财富，定力是精神财富，智慧是精神财富。
恭敬、谦卑、知足、感恩、孝顺、慈爱、悲悯、包容、宽恕、柔和、正直、忠诚、诚信、踏实、忍耐、耐心等，这些都是精神财富。
总之，一个人所拥有的道德品质和正面心理素质都属于精神财富。物质财富是外在的，精神财富是内在的；物质财富会带来担忧、恐惧等过患，而精神财富却能带给人们充实和快乐。
拥有物质财富但缺乏精神财富的人，内心不一定快乐。而拥有精神财富的人，无论他是否拥有物质财富，内心都一定很快乐。
佛教也是一种精神财富。虽然佛教可以借助物质形态表现和存在，例如佛像、佛塔、寺院、石窟、经书等，但这些只是佛教的外在形式，其核心更多是属于精神层面的。
例如佛教强调信仰、善德、奉献、慈悲、禅定、智慧等等，这些都是人类宝贵的精神财富。谈到佛教，有些人把佛教当成迷信，有些人把佛教视为宗教，有些人把佛教视为文化，还有些人把佛教视为哲学。
到底什么是佛教呢？佛教，巴利语 Buddha-sàsana。其中，佛陀是古印度语 buddha 的音译，意思是觉者，即觉悟了世间、人生真理的人。sàsana 意思是教导、教法、教诲。
因此，“佛教”的意思是佛陀的教导，或者说是觉悟者的教导。佛陀教导的是什么？佛陀所教导的内容称为“法”或“佛法”。
佛法，是关于生命的真理，故又称“圣谛”。佛陀所教导的一切内容，都离不开以下四个与生命息息相关的主题：
一、关于生命具有种种不圆满性质的真理，佛陀称之为“苦圣谛”；二、关于生命产生的根源、导致生命之因的真理，称为“苦集圣谛”；
三、关于超越生命、解脱生死诸苦的真理，称为“苦灭圣谛”；四、关于超越生命、解脱生死诸苦之方法的真理，称为“趣向苦灭之道圣谛”。
以上四个生命的主题简称为“苦集灭道”，合称“四圣谛”。
如果用治病来比喻，那么，苦圣谛好比是疾病，集圣谛好比是病因，灭圣谛好比是病愈，道圣谛则好比是治疗疾病的方法。
由于四圣谛超越了时空，超越了主观意识，不管人们承认不承认、接受不接受，它们都是客观存在的，所以是真理。
例如：只要存在生命，就必定会有衰老、疾病、死亡、悲哀、痛苦等种种不圆满的事实；而且无论古代人、现代人、未来人，还是中国人、印度人、西洋人都是这样，这就是“苦圣谛”；
只要有贪爱、有烦恼，就会产生痛苦，导致生命的流转，这就是“集圣谛”。从四圣谛可以看出，佛陀的教导是关于生命的教导，是以生命为主题，特别是以人生为根本的。
佛法是围绕着生命现象、生命的根源，以及生命的解脱而展开，揭示了世间的真相以及生命的本质，同时也指出了一条通往生命超越、导向人生解脱的大道。
愿人们在追求物质财富的同时，多些关注和积累精神财富，多些关爱比外物更加重要的生命，多些思索生命的意义和人生终极；
愿我们好好珍惜难得的人生，不断地提升自己，完善自己，让我们短暂的生命过得更加有价值，更加有意义！
愿每一位热爱生命、追求真理的人，都找到生命的意义，过着快乐、充实、有智慧的生活。
在此，生命的真正意义是什么呢？生命的意义和人们的追求有关，人们总是通过一定的社会活动，来实现自己的人生意义。
不同的人生追求，影响着人们对生命意义的定义；而不同的人生追求，也影响着人们所扮演的人生角色。
下流的人追求下流，庸俗的人追求庸俗；高尚的人追求高尚，圣洁的人追求圣洁。
想要做坏人，想要做好人，想要做庸俗的人，想要做高尚的人，每个人都有选择的权利，关键在于我们追求的是什么，我们内心需求的是什么。
有位心理学家把人的需求，依次由低层次到高层次分为五类：生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求和自我实现需求。
这个理论现在被越来越多人认同。依此理论，人们分别能够在对应的需求中获得满足。
对于人以外的动物而言，生命的意义非常简单，就是两个字——生存。它们生命的目标很简单，第一是保护自己不要被别的动物吃掉。
第二是觅食，包括吃掉别的动物。只有这样，它们才能在弱肉强食的世界里求得生存。活着，就是它们最大的快乐！
动物在生存期内，围绕这两大目标而进行一切活动。一只色彩斑斓的蝴蝶，它那美丽的翅膀并不是为了取悦人类的目光而存在，那只是保护自己不被吃掉的保护色而已。
一只宠物犬，主人放在盘子里的狗粮可能就是它最大的快乐，这意味着它可以不费力气就能饱餐一顿。动物生命的意义，就是这么简单。
人类要实现的人生意义，则要复杂得多。除了生理需求和安全需求，这两类最基本的需求之外，还要实现只有人类才会重视的社交需求、尊重需求，以及最难实现的自我实现需求。
这也意味着人类在追求理想的过程中，要比动物付出更多、更大的努力。对于还生活在温饱线以下的人们来说，生活总是艰难的。
为了吃上一顿饱饭，多添一件寒衣，奔波劳碌，受尽欺凌，在他们眼中，快乐就是让食物来得更容易一点，让衣服穿得更暖和一点。
那么，衣食无忧的人是否等于已经实现了生命的意义呢？不是！生命中的快乐有时反而离他们更远，更别说实现生命的意义了。
就好比这个世界上有种种的名牌，就有种种的追求者。今天刚开完奢侈品发布会，明天就会有数不清的跟风者，他们为了尽快拥有最新产品而食不甘味，睡不安宁。
追求名牌的人多如牛毛，奢华的生活是他们的梦想，也许他们以及他们的儿女都希望这豪华、名牌的盛宴能够一直延续下去。
这样，他们或许就能够在豪华、奢侈的生活中获得满足，实现他们所谓的快乐人生。然而，在奢华梦背后的原动力，却是那丑陋的虚荣和欲望。
奢侈品不断地推陈出新，而被套在虚荣和欲望桎梏中的心永远也得不到满足。温饱的解决、经济的发展、物质的丰富、科技的发达，是否就等于生活充实、人心快乐呢？
到处都是警察、保安、防盗设施，是否就等于社会安定、天下太平了呢？拥有钱财等于拥有快乐吗？
如果有钱就有快乐，那么当今世界并不缺乏有钱人，他们有些人甚至富可敌国，他们都应该过得很快乐才对，然而现实却往往事与愿违。
追求永远都是痛苦的事，因为追求本身是苦，求不得是苦，得到后担心失去是苦。更可怕的是，人们并不会因为得到、拥有而感到满足。
就如佛陀在《法句》第186颂中说：“不因金币雨，欲望得满足；欲望少乐苦，智者如是知。”
许多人为了解决生活问题，为了赚钱糊口，一年到头忙东忙西、奔波劳碌，就如古人的一首诗：“急急忙忙苦追求，寒寒暖暖度春秋，朝朝暮暮营家计，昧昧昏昏白了头。”
如果一个人的追求仅限于物质享受、生活富足，那么他的追求在本质上和动物有什么区别呢？！
也有人把尊重需求，看得比生命还重要。他们认为名气、荣誉、社会认可度是非常值得追求的事情。不少学历高、能力强的人都喜欢这样，扳倒竞争对手往往是件快乐的事情。
于是，知识界、文艺界、学术界中的刀光剑影并不逊色于政界、商界中的尔虞我诈。他们为了主张自己理论的正确与权威，无所不用其极。
可能在这点上，没文化的人日子反倒会过得更惬意一点。不同领域的社会精英，无论是文化圈、商业圈、娱乐圈，还是体育圈，总是希望在竞争中取得胜利；
这种建立在他人痛苦之上的成功，是否就是他们所渴望的快乐呢？纪录存在的价值往往是为了被后人超越。
所以，纪录总是被不断地刷新，精英们也总是不停地武装自己，去迎接一场又一场的挑战，生命的大部分时间就这样充满斗争性地度过了。
人的生命意义是否就是这样过一辈子呢？有没有更超越的生命意义呢？在探讨生命的意义之前，让我们先来看看佛教的生命观。
一般人认为：从婴儿呱呱坠地，或者从卵子受精开始为生命的诞生；心脏停止跳动为生命的死亡。从诞生到死亡期间的生命个体，称为“生命”。
但是，佛教的生命观并非仅限于此。根据佛教，从卵子受精那一刹那起，宣告一个生命的诞生；死心灭去、命根断绝，宣告一个生命的结束。
这一个过程，是生老病死的过程，称为一期生命。一期生命作为时间长河中的一个线段，它向过去可以无限地延伸，向未来也可以无限地延伸，而不只是局限在短暂的今生。
因此，佛教认为，生命的过程在时间上是无限长远的，往前可追溯至遥远的过去，往后可延伸至无限的未来。
生命在这条漫长的时间长河中，周期性地重复着生老病死的过程。这个生了又生命的意义死、死了再生的过程，叫做轮回或者“生死流转”。
同时，生命也不只局限于你、我、他（她），三界、六趣的所有众生，都是佛教所讲的生命。佛教把众生的生存界从低至高依次分为三类：
有饮食、睡眠、男女等贪欲的生存界为欲界；纯乐无苦，但尚有色身的生存界为色界；连色身也无，只有极微妙之心识的生存界为无色界。人类属于欲界，后二界是成就禅定者所投生的生存界。
六趣：又作六道。佛教把众生因所造之业而趣向之地分为六种，从低至高依次为：地狱、畜生、饿鬼、阿苏罗、人、天。前四趣为恶趣、苦趣，后二趣为善趣。
在无始的轮回中，我们一直都在生与死之间不断地翻滚流转，根本无法找到起点。在这漫长的生死流转中，我们扮演过各种各样的角色：
曾经生为寂静殊胜的梵天人，生为光明美丽的欲界天人，也曾生为地狱中苦苦挣扎的众生，以及终日饱受饥渴煎熬的饿鬼；
做过一呼百应的国王、位高权重的大臣、富可敌国的大亨，也做过穷困潦倒的贱民、手沾鲜血的刽子手、一文不值的乞丐；
我们曾经投生为孔雀、猴子、大象，但更多的时候是投生做牛、马、猪、狗、蚂蚁……轮回就是如此，不断地重复着生老病死。
为了自己的生存，不断地杀戮生命，以及自己被杀戮；不断地攫取他人，以及自己被攫取；不断地给他人制造痛苦，以及自己受苦。
这样不断地生死、不断地受苦的生命过程，毫无意义可言！假如没有遇到佛法，生命必将如此毫无意义地继续流转下去。
就算有幸生活在佛法住世的时期，如果我们不想超越世间并为之付出努力的话，这样的生死流转就会像恶毒的诅咒一般，无穷无尽地持续下去。
天人极乐，难以体会生命的苦难；地狱极苦，连暂时休息的机会都难得；畜生愚痴，无智领悟生命真谛；饿鬼常年为饥渴所迫，无暇思及解脱。
只有在苦乐参半的人间，只有拥有足够智慧的人类，才会思考生命的意义，才有追求生命终极的需求。
由于人类心智敏锐，比其他诸趣的众生更容易造作强力的善业，更有能力坚持修行乃至成就解脱。
同时，诸佛也只会出现在人间，不会出生在天界或者其他诸趣。从这些意义上来说：人生难得！
正如佛陀在《法句》第182颂中说：“得生为人难，做人生活难；听闻正法难，诸佛出现难！”——摘自玛欣德尊者的开示
