中国历代帝王小传之六三一
·元成宗铁穆耳
（1265~1307)
马怀超
孛儿只斤铁穆耳者，乃元世祖忽必烈之孙，父为皇太子真金，系元帝国第二任国君，在位凡十三年。1294年，忽必烈既亡，铁穆耳旋以皇太孙而上位，是为元成宗，汉族才俊遂得大批擢用。
铁穆耳既立，窝阔台之孙海都尝叛乱于西域之属，旋据天山之属。又数岁，皇叔阔阔出接连失利之际，铁穆令皇侄海山代之为西北统帅，旋得大破叛军，海都遂称臣请降。是役以降，大元宗主国地位虽得巩固，察合台汗位仍为海都之子察八儿所窃取，窝阔台后裔遂于荒蛮之地浴火重生。
藩国叛乱既平，缅甸旋请内附，铁穆耳遂册封缅王为缅甸国王，缅地遂成高度自治之存在。1301年，铁穆耳既得缅甸复望泰北，遂以精锐两万伐之，然泰国以其山高林密瘴气丛生断非蒙古铁骑所能轻易驾驭者，元军竟不战自乱。越明年，泰军越战越勇，元军遂于折损过半之际无功而返。
大元既为泰国所败，铁穆耳自忖其才智远逊乃祖尝一收拓疆妄念，转而致力于江南减免赋税事并两番开仓赈济灾民，南宋故地由是一片欢腾。1307年初，铁穆耳病逝，年四十二，海山遂得上位，是为元武宗，大元旋盛极而衰。（马怀超写于二零一九年十月四日晚上）
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