科学家发现肥胖基因“总开关”

江苏天一智能设备有限公司  严循东  

2011年5月22日

英国科学家发现,人体内有一个与糖尿病和胆固醇水平相关的基因“总开关”,可以控制其他部位脂肪里的基因。这一发现有助人类研究出治疗肥胖相关疾病的更有效药物。

“总开关”

英国伦敦大学国王学院与牛津大学科学家牵头这一研究。他们认为,脂肪在人体对肥胖、心脏病和糖尿病等新陈代谢疾病易感性方面起关键作用,因此,找到其中的调节基因可能有助研究对抗这些疾病的新方法。

科学家们从800名英国女性双胞胎身上提取皮下脂肪样本,分析其中超过2万个基因。他们发现,一种名为KLF14的基因与皮下脂肪内多种基因水平有关,这表明,KLF14是控制这些基因的“总开关”。科学家说,这些受KLF14控制的基因与新陈代谢特点,即身高体重指数、肥胖、胆固醇、胰岛素和葡萄糖水平有关。

接下来,科学家分析从冰岛人身上提取到的600份基因样本,进一步肯定这一发现。

待研究

科学家还发现,遗传自父亲的KLF14基因不起作用,只有遗传自母亲的这一基因才能控制其他基因。KLF14并非一种新发现基因。先前,科学家们就发现它与Ⅱ型糖尿病和胆固醇水平有关。不过,英国科学家们还没能弄清KLF14起作用的原理,不知道它如何控制其他基因。

路透社引述伦敦大学国王学院蒂姆·斯佩克特的话报道:“这是第一个此类重要研究,表明主控基因的小改变可以引发其他基因产生一连串的新陈代谢作用。”牛津大学的马克·麦卡锡也说:“KLF14的角色看起来就好像一个总开关,控制皮下脂肪的变化,影响肌肉和肝脏,导致糖尿病和其他情况发生……我们正在努力工作……以彻底了解这些过程,弄清楚如何利用这些信息改善对(新陈代谢)疾病的治疗方法。”

当前,全球有十分之一成年人超重,超重人口总数更是超过10亿。这一数字较上世纪80年代已经翻倍。