1992年暑假，小罗考上了师专，这和他理想的大学有太大的差距，为此他闷闷不乐待在房间许多天，不愿出门，颇有无颜见江东父老的郁闷。
通知书到了，小罗甚至不愿意瞧上一眼，虽然父母亲把通知书看得宝贝一样。
母亲来到小罗的房间，小心翼翼地说：崽，家里准备做十几桌升学酒，你看看要不要请你的老师和同学来万合吃酒？
“嗨呀，不要吵，考这么差的学校，有什么脸做酒！”小罗没好气地吼着母亲。
母亲遭了一顿抢白，讪讪地退出了房间。
（净以待客）
小罗知道这事没完，果然父亲进了房间。一番明显是伪装的和风细雨之后，父亲终于怒不可遏了：“你看你这副死样子，自己不好好考怪得了谁？考到了大学不要请外公外婆来喝酒吗？你不要小看了师专，罗家一、二、三队建国以来你是第一个正儿八经考上的大学生......”
小罗知道挡是挡不住父母做酒的热情了，但他决计不能请老师和同学去罗家喝酒。便无精打采地对父亲说：“随便吧，我可以参加，但我不会请老师和同学。”
父亲只是担心小罗不参加升学酒宴很丢人，至于老师和同学是否邀请，知子莫若父，这是他早就预料到的，便也心满意足地得胜回朝了。
升学酒很隆重，父母亲喜笑颜开地迎来送往，接受着亲朋好友的艳羡和祝福。生产队为了树立读书的榜样，宣传村里出了大学生，不但奖励了小罗80元升学奖，而且连放了三个晚上的电影，俨然要把好消息告诉整个万合的乡亲。
（客人待食）
2019年，小罗已经是老罗了，她的女儿也考上了大学。既不是211，更不是985名校，只是一个普普通通的二本。但老罗不但不嫌弃，回万合老家做酒的愿望就像被浇了油的松木，熊熊燃烧了起来。
果然是养儿方知父母恩，直到面临给女儿操办升学酒时，老罗才感同身受地体会到父母当年回乡做酒的热望。只不过，等他明白这些，父亲已经已经不在了，他只能在黄泉下接受老罗和孙女送来的红钱（红纸做的纸钱）和报喜酒......
（一）请 客
既是酒席，便得有人来喝酒，人来的越多越喜庆热闹，日子的选择肯定要方便客人有时间来。老罗打开日历仔细参详，最后确定了农历七月十七。七月十七离七月十五只有两天，远在外地打工的亲友一般会回老家烧纸，这样就一带俩，回来一次办好烧纸和喝喜酒两件事；七月十七又是周六，方便本地的上班族有时间下乡喝酒；万合乡俗做喜酒一般选择农历逢双的日子，图个好事逢双的好彩头。因为要就前面两个方便，便不得不选择十七，不过老罗也颇能自圆其说，“七上八下”，“七”也是一个好数字嘛，暗示着女儿从此蒸蒸日上。天下规矩本来人定，全看你如何解释罢了。
确定了日子，老罗在网上花了80元购买了一个大红喜庆的电子请柬模板，折腾了一个上午设计好了页面内容，用了《喜洋洋》的伴奏，校稿精确到每个标点符号，终于大功告成。
（大红请柬）
罗家的乡亲是不能不请的，虽然乡亲们的贺礼不重，才20元一人，但就算垫钱，那也是高兴的。能以一个升学的理由请乡亲们吃个饭，感谢他们对老罗家的关心和帮助并请他们一如既往地关心帮助女儿，其意义自是超越了吃一顿。请客实际是融入社会渴求接纳的一种乡规民俗，可以上升到文化的层面。吃完晚饭，备好茶水点心，自家的叔叔们先来放鞭炮贺喜，随着鞭炮声在罗家上空回荡，乡亲们心领神会地带着鞭炮上门来贺喜了，老罗一边发烟，一边喜滋滋地接收乡亲的恭贺。乡亲们走后，一合计到场的人员，崇德堂与中正堂的乡亲一个不落。若有一人不来放鞭炮，那一定是宣布与你的家庭为敌，这场喜宴终会留下一丝遗憾，幸好乡亲们都看得老罗起，老罗如何能不把酒席办好来？
（二）准 备
厨师老板大叔叔早就帮他联系好了。工钱也帮老罗谈妥了，4百元一天。罗家的酒席在万合排得上号，但老罗还是想着做些改良。十菜一汤的标准不能改，便要求厨师在菜品和菜量上做文章。“莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚”，这句诗突然闯进老罗脑海，他想唯有用这种方式来表达对来宾的尊敬和重视了。于是对厨师老板说：辛苦你了，一定要把你的绝招使出来，让客人喜欢吃，我一定会给你加200块工钱。
崇德堂正在重建，幸好家祠源远堂在前年重建成功，虽摆不下太多桌面，但挤一挤也可以将就。只是升学酒正值盛夏骄阳，这么多客人挤在家祠喝酒，与蒸桑拿也就无异了。和叔叔们商议后，老罗决定花上千元左右加装6台大功率壁扇，就算捐给家祠，方便了自己，也方便后来人。
（加装风扇）
不能不悬挂对联。可惜老罗的毛笔字难以上墙，便拟好后揣上两包大中华找繁春兄弟帮我书写。老罗农家出身，女儿算不上金枝玉叶，但也视为掌上明珠，送她负笈北上求学，便要让她知道家里对她的重视和厚望。亲自操刀做了一副对子，上联“岸阔潮平欣看烈晨舟入胜”，下联“天清气好更期小雨润如酥”。联中嵌入了女儿的大名和乳名，也化用了王湾和韩愈的诗句，期望她的未来舟行入胜，生活雨润如酥。
幸有大房的各位宗亲，闻听老罗七月十七做酒，便也不请自来，摆桌的摆桌，扫地的扫地，刷锅的刷锅，清洗的清洗，一个上午，便把祠堂和厨房打扫的干干净净，清清爽爽。老罗是东道主，拿出了教书先生的细致，检查了每个角落，确保卫生到位，可不能丢了老罗家的脸面，怠慢了关心爱护他的亲朋好友。
（一尘不染的厨具）
妻也没闲着，在县城采办食材，最贵的花生瓜子，最好的西瓜葡萄，几乎不见肥肉的狗肉和水鸭，一个肉摊一个肉摊收集新鲜的肥肠......
万事俱已备，只待嘉宾来。
（三）七月十七
想了千万遍，老罗还是夜不能寐。担心着明天的菜够不够口味，客人会不会因为天太热来的不多，如果亲友带了小孩桌面是否足够......在忐忑不安中小睡了一二小时，天刚蒙蒙亮便骑车去到家祠。父亲已去，大叔便为他总管一切，在厨房指挥调度，大哥骑着三轮车往返于万合圩与厨房之间，母亲指挥着众妇人洗菜洗碗煮饭摆桌，老罗以父亲的身份带着女儿提着供品和香烛祭祀祖先和神灵，感谢他们的护佑和赐福。
（众人拾柴火焰高）
同学来得最早，大约十点就驱车前来庆贺。简单寒暄之后，老罗也没有时间陪着，就让他们自娱自乐吧。须臾客至而络绎不绝，发烟递水。骄阳似火，电话接踵而至，询问进村的路，老罗出了不下十身汗，衣服不曾干，头发一直湿。客人见他忙得似陀螺，打完招呼后便呼朋引伴落座去了。
厨师老板神气十足，吆喝一声“出菜啦”：传菜的帮工披着一身湿漉漉端着托盘穿梭在逼仄的过道；客人们顶着一头的汗水频频举杯；间有孩儿的哭闹；狗们老早闻见肉香，早早就候在祠堂四周，单等厨师老板的一声“出菜啦”......老罗端着一手拎酒，一手端碗，妻女跟在身后，一桌一桌斟酒敬酒表示谢意，直至红日西沉，玉兔东升。
（四）后 记
客人次第散去，灯火阑珊处，老罗略有醉意，他心里长舒了一口气，在听到亲友夸赞东道的用心后，在听到食客评论菜肴好吃后，他突然想起当年父亲逼他回罗家做升学酒时的情景，眼睛就有了些湿润。
操劳吗？几乎做了一个月的准备。辛苦吗？流了不知多少汗水。开心吗？每一桌都留下老罗爽朗的笑声。
（愧无美酒待嘉宾）
操劳，辛苦，是父亲对女儿的责任；开心，是父亲完成了他的责任，他的女儿终于长大成人。
这，也许就是升学酒的意义。
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