黄芪补气升阳，固表止汗，利水消肿，托毒生肌，用于治疗脾肺气虚证。药理研究证实黄芪可强心扩冠，降压降糖，保肝抗菌，利尿消肿，消蛋白。黄芪味甘而温，药性平和，凡见气虚证，均可投之。蜜炙补气升阳偏重，生用固表托疮、利尿止汗偏重，然蜜炙有糖，对中老年患者，特别是血糖高者不宜，应用时均以生黄芪为主，常用10g，重用30～60g，系补气之首。
黄芪是补气之首。为什么不称人参为补气之首？人参是味好药，但也是味贵药，且人参有很大的副作用，就是伤阴，所以补气药首选生黄芪。
黄芪作为补气之首，既能补气升阳，又能固表止汗；而且可以利水消肿，解肌托毒。药理研究证实黄芪有明显的利尿作用，可以消肿，心性水肿、肾性水肿都可以用黄芪；能强心扩冠，是治疗冠心病的一味主药；不仅降压降糖，而且能保肝、抗菌。不要以为中药抗菌就是用苦寒药清热解毒，如黄连、黄柏、黄芩、连翘，补气药黄芪也有明显的抗菌作用，抗菌谱比较广，而且可以消除尿蛋白，既利水又消尿蛋白，故是治疗肾炎、肾衰竭主要的一味有效药。黄芪蜜炙后，其功能就局限了，局限于补气，不能托毒、固表、降糖，所以我在临床一般不用蜜黄芪，一定用生黄芪。生黄芪的用量宜大，可以用到15～60g，尤其是用来降糖，如果用量小血糖降不下来。
当归，以甘肃秦州产的最佳，为妇科主药，用于经带胎产诸病。其效有三：第一，对子宫双向调节，其结晶成分有兴奋子宫作用，使其收缩加强而治经少经闭，可炒用；其挥发油抑制子宫，缓解痉挛，和血止痛而治经多痛经，应生用。第二，促进血液循环，增进子宫发育。第三，润肠通便，减少盆腔充血。
当归补血用当归身，化瘀用当归尾，和血用全当归、酒当归，止血用当归炭、当归头。通便时生用，便溏者土炒，痰多者姜汁炒。当归之用不限于妇科，因其既养血补血，又活血和血，可以治一切血证，也是和血主药；还可柔肝止痛而治血虚诸痛，配伍后寒热均宜；因其活血止痛，用于治疗血栓诸病、风湿瘀痹、跌打痈疽等。脾虚便溏者慎用。
女子痛经不好治，尤其是在20～30岁之间，除了辨证外，可以加当归和白芍柔肝止痛，止痛作用明显。老年人便秘很痛苦，可以用当归加白菊花，增水行舟，润肠通便，效果很好。
何首乌，《外科精要》别名“红内销”，《本草纲目》别名“山歌”“山翁”“山精”“马肝石”。药理研究证实何首乌能降血脂，阻止胆固醇在肝内沉积，抗动脉硬化，增强免疫力，延缓衰老，强心保肝，润肠通便，抗菌解毒。
何首乌加黑豆，黄酒蒸煮便成制何首乌，专能补肝肾、益精血，且不寒不燥又不滋腻，最善治肝肾精血亏虚证。生何首乌滋补力弱，但有肾上腺皮质激素作用，可抗过敏，缓泻通便，尤治老年体虚便秘，还可解毒，善截痈。鲜何首乌润燥通便力更显，专治肠燥便秘。白首乌，《救荒本草》别称“牛皮消”，功效与何首乌相仿，更能强壮筋骨、健脾消食。其根磨粉，称“白首乌粉”，可作为营养食品，补肝肾、乌须发。何首乌的茎叶名为“夜交藤”，乃安神祛风的良药，用于失眠多梦，皮肤瘙痒，血虚节楚，可用到30g。
仙鹤草，《滇南本草图谱》别称“脱力草”，可缩短凝血时间，增加血钙和血小板而收敛止血。其性平和，可用于一切血证。药理研究证实仙鹤草能强心升压，兴奋疲劳的骨骼肌，增强细胞抵抗力，专治脱力劳伤；还有抗肿瘤作用，扶正抗癌，一举两得。医者只重其止血而疏其补虚，故提示“扶正优于止血”。
这也是味特殊药，内科医生知道仙鹤草止血，尤其是咯血用仙鹤草，止血作用非常明显；但忽视了仙鹤草能补气，尤其是气虚，仙鹤草是一味很好的补气药。夏天割稻子时，农民累了割一把脱力草吃，疲劳很快就缓解了，所以南方把仙鹤草叫“脱力草”。仙鹤草止血的原因，是增加了血钙和血小板，缩短了凝血时间。仙鹤草能强心升压，可以治疗冠心病，尤其对休克、血压低的病人，要想到用仙鹤草。当然，冠心病如果合并高血压，用仙鹤草就要注意了，因为它会升高血压。
香附，《名医别录》别名“沙草根”，《本草纲目》别名“雷公头”。其药效有二：抑制子宫平滑肌收缩，是妇科调经胎产良药；理气解郁，疏肝主药，用于治疗郁证。生用上行胸膈，熟用下走肝肾，酒炒通经络，醋炒消积聚，姜汁炒祛痰饮，炒炭可止血。酒和醋同煮者名“制香附”，盐、酒、姜汁、童便分次制炒者名“四制香附”，均增其疏肝之力。
药理研究证实香附挥发油可明显提高痛阈，缓解平滑肌痉挛，可止诸痛。镇痛时醋炒效佳。香附为镇痛的主药，多用于治疗痛经，舒缓子宫痉挛性疼痛，与鸡血藤相配，一个行气，一个和血，是有效的药对；用于胃痉挛的疼痛，与高良姜配合，组成良附丸。
