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第三章 父子相认
那一日，左玄英离开小环，渡过黄河，回到了长安。他一到长安家里，担任大将军的堂叔左卫谦便急急过来说：“玄英，你去了哪里了？皇上下诏以一千六百户封你为冠军侯呢！你人却不在，都急死我了。”
左玄英惊喜：“什么？皇上封我为冠军侯？！”
“是啊。你快准备一下，到皇上那里去谢恩！”
左玄英自小和母亲一起住在堂叔家。父亲从未谋面，堂叔对他来说便如父亲一般。
想来，此番漠南之役，是他自己硬要参战的，堂叔本不同意他去。等到他去了，堂叔又念他年少，舍不得他担负重任，给了他八百骑兵，让他在周边警戒。他算是违抗“叔令”，带领他的八百骑闪电般出击，直捣敌营腹地。结果，他们虏获了匈奴相国和当户的官员，斩杀敌人两千余，包括单于的祖父辈侯爷和叔父。
此刻，左玄英匆匆打理了一下自己，便急急赶到了未央宫外。不一会儿，便被宣近了宣室殿。皇帝见了他，显然是很高兴，“玄英，你前日匆匆来报捷，不待朕封赏就不见了。你去了哪里啊？”
左玄英想了片刻，说：“请陛下恕罪，末将去了河东，本想找家父，告诉他我打了胜仗的事情。”
皇帝眉毛一扬：“好事啊，找到没有？”
左玄英答：“回陛下，没找着。家父……没在衙府里。”
皇帝啧了一声：“傻孩子，那你不会去他家里找吗？”
左玄英站着没言语。皇帝就说：“也罢。怎么样，封侯的事大将军都告诉你了吧？”
左玄英作揖的手提高了几分，嗓音也大了一些：“回陛下，大将军都告诉末将了。末将感谢陛下厚爱隆恩！”
皇帝笑了笑：“回头你再去河东的时候，就有更多的事跟你父亲聊了不是？”
左玄英咧嘴笑：“是的，陛下。”
这天晚上，左玄英几乎是激动得彻夜未眠。
首先是他首次率兵，以轻勇骑八百和匈奴在漠南激战，斩敌两千多人，包括单于的祖父，还俘虏了大单于的叔叔，国相和其他官员。看来，他是让皇上感到非常满意，不然也不会封侯的。
第二件让他心潮难平的事，是他遇见了一个他做梦都想不到的女孩。等到皇上封侯的事情在他心中余波逐渐平息了以后，小环的脸庞，她那双纯净可人的眼睛，那对眉毛，她双手捧上水壶的神态和样子……在左玄英眼前不断掠过。还有小环那柔和的嗓音，每天和刀光剑影打交道的他，还是第一次听到那么柔美的话音。尽管她衣衫破旧，可在他眼里，她就像个小仙女一般漂亮！
左玄英当晚就决定，再赴河东。这一次，除了见父心切，还加上了一个小小的牵挂：小环。
几天后，左玄英再渡黄河，来到蒲坂。上岸后，他先是直奔衙府而去。又见那一尊怪怪的石雕拴马柱，左玄英栓好马，趋步向前。门卫问他找谁，有何事。他答：“大汉彪驰校尉，皇上新封冠军侯左玄英，特来拜见家父。”
门卫一见这个架势，连忙说：“校尉请稍后，我进去禀告一下。”
不一会儿，门卫出来了，“校尉，县令大人有请！”
左玄英一听，心砰然而跳。平时上战场，他都没有这么心跳过。他脚步迟疑着，跨进了县府衙门门槛。
“彪驰校尉，拜见县令大人！”左玄英作揖道。他抬起头来，注视着端坐前面也看着自己的县官，正要开口喊“父亲”，那县令却先说话了：“适闻冠军侯大名，今日有幸得见，果然英武过人。”接着转过头去对坐在一旁的一位官吏说：“恭喜左主簿，出了个这么有出息的儿子！”
左玄英怔住了瞬间，原来这县令不是自己的父亲！他这才注意到那个主簿正怔怔地端详着自己。玄英丢下县令，径直走到主簿跟前，单膝跪地：“不孝儿玄英拜见父亲大人！”
身材瘦小的左小如颤抖着站了起来：“真是我儿玄英啊？长这么大了，快，孩子，快起来！”
玄英站了起来，见眼泪在父亲的眼里转着，自己的眼睛也湿了。周围几多眼睛盯着他们，他暂压自己心头的激动，问县令：“能否请县令大人准许我父亲今天先行回家？”
有些尴尬、有些妒意的县令连声说：“当然，自然。冠军侯杀敌功高，赶紧和令父回家庆贺，享受天伦团聚之乐罢！”
一出衙门，左小如便细细端详着自己从未见过面的儿子：“我左小如何德何能，有了这么一个好儿子。十七年来我没尽过一日为父之责，实在愧不敢当！”
第一次站在父亲跟前，看着父亲修长的脸庞，听父亲说出那样动情的话语，左玄英心中感动。虽然左小如声音细且带哑，进入左玄英的耳膜时却如洪钟巨响。他目不转睛看着左小如：“父亲，别这么说！从小娘就告诉我，父亲是有苦衷的。”
左小如听儿子提娘，露出关切的神情：“你娘她好吗？”
左玄英：“她还好。这是娘托我带来给您的。”说着从马背上取下一个小包来，递给了左小如。
左小如打开一看，是一副斗篷。左玄英一看就乐了：“爹，您看，多神气，这个您上衙门时正好用上！”
左小如看着那斗篷，难掩愧疚的神色。
一到左家，左小如便唤来自己的二儿子：“左照，快来见哥哥！”
十五岁的左照愣愣地过来了。他一副老实巴交的样子，看着左玄英，叫了声：“哥哥！”
第一次端详着自己同父异母的弟弟，左玄英感到既亲切又欣喜：“弟弟，你要好好读书，待哥哥把匈奴全部赶走以后，就来带你进京面见皇上！”
左玄英的话，把左家上下都吓了一跳。混了大半辈子，也只不过是一个小小的县令主簿的左小如，看着大儿子，简直不敢相信被自己不要了的儿子，竟然这么有出息，有能耐！
左照的母亲周氏也过来了，连连对儿子说：“照儿，还不快谢谢哥哥！”
终于缓过神来的左照，赶紧低头作礼：“谢谢哥哥！”
玄英：“咱们是兄弟，不言谢！”
第四章 小环一诺
在蒲坂左家过了一个十分温馨的团圆夜后，第二天早上，左玄英便告别父亲和弟弟，径直奔小环的住处而来。
刚走没多远，就见远处一群人，声音嘈杂。
“喂，渡口捡来的，什么时候嫁给那个跛子呀？”
“嘻嘻，瞧你长那么俊，嫁给跛子真可惜，不如，先跟我住一宿，如何？”一个地痞少年说着就去抓小环的衣裙。另一个无赖也凑了过来。
“放开我！放开我！”小环挣扎着。
“别害羞嘛，这个很爽的！”
“住手！”左玄英怒火万丈，大吼一声后，奔驰了过去。
玄英驰到跟前，急速下马。几个流氓一看，想夺路而逃，哪里还有机会。左玄英过去，噼里啪啦几下子，就把三个流氓打趴下。
“大将军饶命，大将军饶命！”几个人连声讨饶。
“你们还真是目无王法了，竟然欺负到一个小姑娘头上！你们现在就跟我到县府衙门跑一趟！”
“不要啊大将军，我们以后再也不敢了！”
“是啊大将军，我们保证！”
见几个人哀求声一片，左玄英本来也没心思跟他们折腾，于是说道：“你们要再胡来，本冠军侯就在这里伺候着！滚远点！”
几个人连滚带爬地走了，留下小环，惊喜万分地看着玄英，“这位哥哥，原来是你！”
左玄英笑了笑：“上次没来得及告诉小环，我叫左玄英。”
小环甜甜地：“谢谢玄英哥哥相救！”
左玄英牵着马，两人徐徐而行。玄英关切地：“小环，刚才那人说渡口捡来的，是怎么回事？”
小环脸色暗淡了些许：“他们欺负我是弃婴。十三年前，张家从河对岸的渡口捡到了我，把我抱回来养。”
左玄英若有所悟：“哦，是这样。那天走出来的那个少年，他是谁？”
小环表情麻木，回答：“他是我以后的男人祖嗣。”
左玄英明白了。突然，他看到小环脖子上有几道血印，便问：“小环，你脖子上怎么有伤？上次好像没有看到。”
小环低下了头：“祖嗣不让我和别的男人见面，给他看到了就会打我。”
玄左英十分震惊：“你见了谁了他出手这么狠？”
小环抬起头来：“就是你来的那一天……”
左玄英觉得难以置信，“对不起，小环，连累你了！”
小环摇了摇头：“不是你的错。”突然，她脸上泛起了一道光，“玄英哥哥，你知道吗，我会骑马了！”
“你，会骑马？”玄英上下看着她。
“嗯，那天以后，我就去跟一个老伯学骑马，才一天就学会了。不信，借你的马骑骑。”
玄英感到兴奋，“好啊，你来试试看！”
小环走到玄英那头高大的马前，难为情地转过脸来说：“玄英哥哥，你得扶一把我才能上得去。”
玄英觉得好玩，一步过去，将小环抱上马背。“这匹马烈，我得跟着才行。你慢点！”
小环骑在马上，提着缰绳，一开始徐徐走着。速度慢慢地加快，不一会儿便小跑了起来。
“行啊，小环，真有你的，来，我们一起上！”左玄英边说边小跑着，飞身上马。
骏马朝着村外奔驰而去。
一片空旷的荒野上，一棵古槐树矗立着。玄英和小环坐在了那古槐树下。远处盛开的兰花，送过来阵阵清香。近处的紫荆花，紫红花瓣满枝头。
小环问从京城到蒲坂远不远。玄英说不近，马要跑好几个时辰。“那，你以后还来蒲坂吗？”小环又问。
左玄英看着额头冒汗的小环，说：“小环，皇上要我训练一支骁勇的骑兵，看样子汉匈决战很快会到来。我这一次回去，怕是不能很快回来了。”
小环听了便不再问什么。
玄英看着她，她还是那么样的小，娃娃脸，透露着孩子气。他不知道怎么跟她透露自己的心声。可是这是他唯一的机会了，他不得不说。“小环，你知道吗，我喜欢你。”说完盯着她看。他的话似乎吓到了小环，或者说小环没有想到他会说出这样的话来。只见她从地上拾起一朵紫荆花来，捧在手心上看着。
左玄英等不及了，问道：“你呢，你……也喜欢我吗？”
小环手一合，把那朵紫荆花包在了手心里，然后低声说道：“玄英哥哥，我也喜欢你。”
左玄英一听，心跳得紧，又问：“真的？那，你以后……嫁给我，好吗？”
小环的双颊就在左玄英的眼皮底下慢慢泛红，可她眼里却泛着忧愁：“那张家怎么办？我是他们养大的，欠他们一份恩。”
“欠他们一份恩，可不是一辈子的恩！这些年来，你一直在帮他们干活儿，要说报恩，你早就报完了。再说，你喜欢张祖嗣吗？”
小环摇摇头。
左玄英：“这就对了。刚才你说，你喜欢我，对吧？”
小环静默，脸颊再度嫣红。
玄英没再追问，只从腰间解下来一块玉佩，交到了小环手心上，“小环，这个，你好好留着。等着我，等我回来，好吗？”
小环接过佩玉，握在手心，咬咬唇，点了点头，同时深深地说了一声“好”。那一点头，那一声“好”，带着特别的热度，那一刻便烙进了左玄英的心房。他紧握住她那娇小的手：“等仗一打完，我就来接你走。那个时候，你……”
小环眼睛一动不动看着他：“我怎样？”
左玄英的眼光抚摸过她的头发，“你一定会长成一个漂亮的大姑娘！”
编辑：远岫 转载时请注明来源："大河文学"ID：daheliterature
作者简介：虔谦，女，本名曾明路，籍贯闽南，北大中文系本科及研究生毕业。现居洛杉矶，为资深电脑程序员。出版、发表长篇小说《二十九甲子，又见洛阳！》《不能讲的故事》《无房》， 中、短篇作品数百万字发表于海内外报刊杂志。获2016年度北美华人图书馆协会最佳图书奖, 2018华文著述小说佳作奖，第四届郁达夫小说奖提名，小说被英译并列入《东方文学》杂志2017亚洲最佳名单。散文、诗歌多次获奖，编入教材。
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