孤独星球

    ■陈伟丹
    38年前，托尼·惠勒和莫林·惠勒这对来自英国的新婚夫妇，从伦敦出发，一路行走到澳大利亚，这次蜜月旅行诞生了第一本《孤独星球》。此后这套旅行指南每年都要卖出600多万册，成为全世界背包客的“圣经”。
    大多数人在这个孤独的行星上四处行走，发一堆“到此一游”的照片。而另一些人，却趴在射电望远镜前，观看一颗恒星在几百万年前发出的光，并且根据光的弯曲验证宇宙是一个有限而无边的空间。人们管这些人叫天文学家，一个带着嫉妒的称呼，难以想象，他们居然能拥有一个与我们完全不同的世界。
    作为“人类最聪明的大脑”之一，霍金说，在无限的茫茫宇宙中，一定存在着其他形式的生命。于是他决定和俄罗斯富豪米尔纳联手展开人类历史上规模最大的外星生命搜索行动。这项行动刺激了NASA(美国国家航空航天局)，他们马上借鉴了八卦周刊“周一见”的把戏，事先张扬预告了一项重大发现，神神秘秘，欲盖弥彰。
    NASA的重大发现，就是给地球找了个失散多年的兄弟。他们通过开普勒太空望远镜发现了首个与地球大小相近的“宜居”行星，这个名叫开普勒452b的行星是迄今为止发现的最接近地球的星球，跟地球的相似指数为0.98，有可能拥有大气层和流动水，也就是说可能会有生命的存在。但是这颗行星距离地球1400光年，新视野号用了9年时间掠过冥王星，而人类想到达开普勒452b则需要5亿多年，这真是个令人绝望的距离。
    有意思的是，NASA在2011年就曾经一惊一乍地宣布通过开普勒太空望远镜发现了“第二个地球”，两年后他们宣布一口气发现了三颗“新地球”，2014年，他们又有了一项里程碑式的发现，那是一颗大小与地球几乎一样的可居住行星。所以，开普勒452b并不稀奇，它只是开普勒望远镜发现的1000多个行星中的一个。整个新闻的重点在这里:NASA表示，由于缺乏关键数据，现在不能说开普勒452b究竟是不是“另外一个地球”，只能说它是“迄今最接近另外一个地球”的系外行星。NASA之外的科学家说，它并非人类的第二家园，它现在就是10亿年后地球的样子。好吧，这就是NASA抢到的头条。
    人类厌倦了孤独寂寞，他们急迫地想在浩渺太空中找到同类。这种与生俱来的孤独感使得那些科幻小说和好莱坞电影大行其道，它们讲述了人类与外星人之间的爱与哀愁。至于自己居住的这颗蓝色星球，绝大多数人就像惠勒夫妇那样，通过旅行来了解。他们站在大峡谷的岬角或是青藏高原的湖边，惊讶于地球的壮丽非凡远非每天生活里那个庸常的世界。他们为每一次的太空发现欢呼雀跃，这表明了生活多么乏善可陈。奇怪而糟糕的是，人类在寒夜之中彼此仇恨，问题的根源却远在天边。