被称为美国最著名畅销书的作家并非只有丹·布朗一人,不过,自从2003年,他最为人所熟知的作品《达·芬奇密码》问世以来,丹·布朗的受欢迎程度就少有人能及了。对于很多人来说,丹·布朗有着多重身份——唱作音乐人、英语老师,或者悬疑惊悚小说家。
2004年初,丹·布朗的四部小说在一周内同时登上《纽约时报》的畅销书排行榜,这也让他成为了全球媒体关注的焦点。而随着《数字城堡》、《天使与魔鬼》、《失落的秘符》等一系列作品被翻译成中文,随着哈佛大学符号学教授罗伯特·兰登的风靡,丹·布朗也迅速被中国读者熟知,连带着悬疑小说也受到了追捧。2010年,“第五届中国作家富豪榜”子榜单外国作家富豪榜首次发布,丹·布朗以1800万元人民币版税收入位列第三。布朗目前正在写一本新书,以及他最新小说的哥伦比亚电影版。
数学与宗教的结合
圣杯在古老的罗斯林教堂下面等待,剑刃和圣杯一道看护着她的门外。她躺在大师们令人钟爱的杰作的怀抱里,在繁星闪烁的天底下终于得到了安息。——《达·芬奇密码》
今年51岁的丹·布朗居住在美国东部的新罕布什尔州,这里也是他出生的地方。1964年6月22日,一个名叫丹尼尔·布朗的男孩出生在新罕布什尔州的埃克塞特镇,他是布朗一家人的第一个孩子。
在埃克塞特镇上有一所漂亮的寄宿制学校菲利普·埃克塞特学院,丹尼尔的父亲理查德·G·布朗在学院里教数学,曾经获得过总统荣誉奖,他的母亲康斯坦斯在学院教堂里演奏管风琴。也正是因为这个缘故,丹尼尔很小就进入教堂唱诗班。而数学与宗教的双重熏陶,成为了未来丹·布朗的创作主题。
熟悉丹·布朗作品的人都见识了小说中层出不穷的密码,比如《消失的符号》,阅读起来就好像是求解一个巨大的纵横字谜。而他笔下的著名人物,哈佛大学符号学教授罗伯特·兰登周游世界,正是因为需要寻找破解世界历史谜案的蛛丝马迹,从艺术品和但丁的著名文学作品史诗中解读符号含义。
这些“密码”情结正来源于父亲理查德的培养。据丹·布朗回忆,小的时候,几乎每天他都要做几个小时的字谜或者填字游戏。在每个节假日或者生日,他和妹妹、弟弟都要参加父亲精心准备的寻宝游戏,在房子里或者小镇上寻找礼物。比如在他十岁那年的圣诞节,他和妹妹在圣诞树下发现了一首小诗。按照诗歌中的线索,丹尼尔很快找到了一张索引卡,上面写着字母“E”和另一首诗。最终,在丹尼尔和妹妹的共同努力下,他们一共发现了五个字母,“E、C、O、P、T”。在重新组合之后,他们发现了父母送给他们的圣诞礼物——去迪斯尼乐园的未来世界玩。
因为父母的缘故,丹·布朗进入了菲利普·埃克塞特学院上学,毕业之后考入麻省大学阿默斯特学院研读英语和西班牙语。在这里,他打壁球,参加艾摩斯特合唱团,向小说家艾伦·陆契克学写作。1985年,丹·布朗一度前往塞维利亚大学学习艺术史,在那里,他第一次听说达·芬奇的作品里藏着许多秘密。
玩音乐邂逅“女神”纽珑
我的礼物是救赎,我的礼物是希望,我的礼物是地狱。——《地狱》
1986年,丹·布朗大学毕业。与很多刚刚毕业的年轻人一样,当时的丹尼尔最大的梦想是当一名钢琴演奏家或者创作型歌手——成为偶像的梦想指引着他前往了好莱坞。
年轻的歌手出版了自己的第一张卡带《动物合音》,其中的曲目包括《快乐的青蛙》和《铃木大象》等。接着,他成立了一家唱片公司,叫调情,并针对成人市场自费出版了自己的第二章专辑《透视》,遗憾的是,这两张专辑的销量都只有几百张。为了养活自己,他不得不在贝弗利山的预备学校教课。在这期间,他还参加了国家作曲学院,当然,幸运的是,他通过这里遇到了自己人生中的“女神”——年长他12岁的布莱斯·纽珑。纽珑当时是学院艺术创作系的主任,她协助丹尼尔完成了许多看似寻常的工作——写新闻稿、做促销活动,并让他参与各种有助于职业发展的活动。不过,在1993年之前,并没有人知道他们还私下发展了个人关系。
当丹尼尔决定搬回新罕布什尔州时,纽珑决定和他一同前往,他在母校菲利普斯·埃克塞特成为了一名英语老师,同时在林肯阿克曼小学教授高年级学生西班牙语。
1994年,丹尼尔发布了自己的第三张专辑《天使和魔鬼》——这也是他后来作品的前身,专辑收录了当地民谣和一些宗教歌曲。在专辑封面上他感谢了妻子的参与,称“送给我孜孜不倦的合作者、制作人、副技师、我的另一半,还有心理治疗师。”
1997年,他们结婚了。
强大的
“夫妻档文学团队”
据说,人死后万事都会明朗起来。
——《数字城堡》
在丹·布朗的第一本书中,简单地写到“献给布莱斯”。
在《达·芬奇密码》的扉页,印着“布莱斯……又比以往更多……”
在《骗局》的扉页,写着“献给布莱斯·布朗,感谢她不辞辛劳为我研究背景、提供写作灵感”。
2006年,当被控告《达·芬奇密码》涉嫌抄袭时,丹·布朗告诉法官,小说的素材研究和整理工作均由布莱斯完成,“我的太太像端茶送水一样,把弄好的历史背景、奇闻逸事和血腥阴谋,放在我的书桌上,由我来写故事。”
在英国《卫报》当年的一篇报道中,这样描述着这对夫妻:“布朗爱他的女神。一个众所周知的秘密是,在创作《达·芬奇密码》时,他的妻子在背后做了大量的工作。”这篇报道中称“这对没有子女的夫妻组成了‘强大的文学团队’,布莱斯……自从16年前在洛杉矶结合以来成为她丈夫艺术创作中的‘沉默伙伴’,而他称呼她为他的‘灵感’。”
在丹·布朗成名以前,很少有人了解布莱斯,只知道她是一个来自加州帕姆代尔的女孩。这是一个神秘的女人,丹·布朗一直说布莱斯是一位画家以及艺术史学家,“她让我成为一个信徒,我们在欧洲这些博物馆花了大量的时间,而且,她是一个杰出的编辑。”同时,丹·布朗说布莱斯是一个“艺术历史迷”,绘画主要是她的爱好。
《达·芬奇密码》彻底改善生活
守护天使在战斗中战胜了你的敌人,在你敌人眼中,他就是毁灭一切的恶魔。
——《失落的秘符》
尽管丹·布朗坚持不懈地从事音乐和教学,但夫妻二人的收入却一直不尽如人意。
1996年,丹·布朗辞去教职全心投入写作。
1998年,他出版了自己的处女作《数字城堡》。创作这个故事有个流传甚广的典故,布朗在埃克赛特学院上学时,学校里有个男孩被美国国家安全局来的人带走。这个男孩在发给朋友的电子邮件中骂克林顿“无能”,因为所有电子邮件都会被国家安全局审查,这封邮件引发了他们的高度重视,生怕这个男孩会刺杀克林顿总统、炸白宫或者劫持总统家人。这件事引发了丹·布朗的愤怒,在小说《数字城堡》中,他描述了一台万能解密机,这台由美国国家安全局斥巨资建造的机器,可以破解一切密码。这台超级电脑挫败了无数恐怖分子的阴谋,但同样也截获普通人的电子邮件和电话记录等私人信息。这在2013年“棱镜门”事件中得到了进一步印证,小说也成了预言。
不过,《数字城堡》虽然奠定了丹·布朗成为小说家的地位,却没能为他的收入带来多少改观。
事实上,他们的经济状况直到《达·芬奇密码》发表才得到彻底扭转。《达·芬奇密码》是他的第四本小说,发表于2003年。在此之前,三部作品销量甚至没能超过十万册。
如今,丹·布朗和布莱斯住在价值1千万美元的公寓里,拥有四个豪华的卧室,他已经习惯了坐在豪华的书桌旁,用他的苹果电脑创作小说或者做些别的什么。今年五月,丹·布朗在脸书上与粉丝进行了一次互动问答,在一个小时的时间里,他尽可能多地回答了粉丝们的询问,比如“去过几次卢浮宫”、“是什么激励了创作”等。当被问到“你最喜欢的音乐作曲家是谁”时,丹·布朗回答说,“我的兄弟格雷戈瑞。”
北京晨报记者 何安安
综合编译
丹·布朗
原名丹尼尔·布朗,美国著名惊悚小说作家,也是最为畅销的小说作家之一。丹·布朗出生于1964年6月22日,代表作为《达·芬奇密码》。他的小说特色鲜明,密码、密钥、象征符号和阴谋论会反复在其书中出现。丹·布朗的作品已被翻译为52国语言,截至2012年,卖出2亿册。其中《达·芬奇密码》和《天使与魔鬼》等被改编为电影。丹·布朗还创作有《数字城堡》、《骗局》、《地狱》,并与妻子用笔名丹妮儿·布朗合写幽默小品《187种该躲开的男人:给情场失意女的指南》,作者介绍写着,“丹妮儿·布朗现住新英格兰,教书写书躲男人。”
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