今年是马季从艺60周年。相声作为一门语言艺术，其语言无疑是至关重要的艺术内核，是相声艺术的灵魂。无论是一位优秀的相声演员，还是一段成功的相声作品，首先都应该在语言上面下工夫，体现出高超的艺术水准。作为中国相声艺术承前启后的一代大师，马季先生的相声语言艺术取得了很高的成就。从相声前辈大家李德钖、张寿臣、马三立、赵佩茹、常宝堃、侯宝林、刘宝瑞，到马季本人，几代杰出的相声艺术家，往往都是语言艺术大师。对于相声语言艺术孜孜不倦的追求，正是马季能够比肩前辈、成为相声大师的重要基础。作为一名杰出的相声表演艺术家，马季先生在相声语言艺术的探索上，具有得天独厚的条件，形成独特的语言艺术风格，也是渊源有自。
马季先天就具有过人的语言天赋，这决定了他一生和相声艺术结伴。马季生于北平，自幼即对相声艺术产生兴趣。小学四年级的时候，就经常和同学去位于西单商场旁的启明茶社听相声。启明茶社由著名相声艺人常连安开办，会集了当时平津两地最优秀的一批相声艺人，并培养出众多日后蜚声曲坛的相声名家，被誉为相声界的“黄埔军校”。马季到启明茶社不只是听相声，还获得了最初的相声启蒙，并在模仿中，体现出过人的艺术天赋。据马季回忆：有一次母亲让他去买麻酱，回来的路上，马季高举着麻酱，学着相声名家的叫卖声，边走边喊，把各种叫卖模仿得惟妙惟肖，招来了很多人观看。当走到一个寺庙的门前，一位老人听见，说了一声：“行呀，小子！”顿时，马季高举的麻酱全部扣在了地上，回到家里挨了一顿臭骂。尽管后来由于父亲去世而家道中落，马季被迫辍学，到上海宏德织造厂学徒，但很快学会了上海话，学方言的速度之快、语音之准，着实惊人。马季先天嗓音条件好，学唱各种戏曲，无论是北方的京剧、评剧，还是南方的越剧，均游刃有余，毫不勉强。日后马季在相声表演方面能说能唱，既擅长贯口、倒口，又精于柳活儿，甚至在侯宝林不在场的情况下，能够顶替演出侯派名段《戏剧杂谈》，都和他过人的艺术天赋密不可分（这里当然不能否认马季在背后下的苦工和付出的辛劳）。事实上，能够接手侯宝林演出《戏剧杂谈》且水准不打折扣的仅有马季一人。一些演员不敢触碰，绝非不努力，而确实是受到了先天嗓音条件的限制。学叫卖、学方言、学戏曲，均属于“学”的范畴，这还仅仅是相声艺术的四门功课“说、学、逗、唱”之一。但对于当时尚未进入专业领域的马季而言，对声音、对语言的敏感和熟练使用，已经具备了成为一名合格相声演员的良好条件。虽说成功要靠“天才+汗水”，但对于汗水而言，毕竟肯付出，就会有所得，而天才则是可遇而不可求的。马季日后在探索相声艺术的道路上付出了辛勤的汗水，但这只是成为一名合格的相声演员的基础，未必能由此成为一代大师。而正是马季的“天才”——过人的艺术天赋和出众的语言能力，加上辛勤的汗水，这才是马季成为相声界的领军人物，成为艺术大师不可或缺的基础。
马季得前辈大家指点，而又转益多师，这为他的相声语言艺术风格的形成提供了绝佳的成长环境。新中国成立后，马季回到北京，先读初三，后考入新华书店工作，在多次参加北京市工人业余曲艺汇演并小有名气后，终于得到相声大家刘宝瑞的慧眼识珠，进入专业曲艺团体中央广播说唱团，成为一名专业相声演员。这是马季的相声艺术得以登堂入室、实现腾飞的一个契机。当时的中央广播说唱团，名家辈出，高手云集。在相声领域，有侯宝林、刘宝瑞、郭启儒、郭全宝四位前辈大家。按照团里的规定，四位前辈都是马季的老师，而相声大师侯宝林是马季的责任老师。在《相声家谱》中，马季归入侯宝林门下，正是由此。相声艺术发展到20世纪四五十年代，已经逐渐摆脱了撂地演出的痕迹，艺术品质得到了空前的提高，尤其是对相声语言艺术的苦心经营，更成为广大相声艺人的共识。从相声大师、寿字辈的门长张寿臣开始，相声开始摆脱低俗，逐渐进入艺术的殿堂，相声表演的方方面面也开始实现规范化，特别是语言。张寿臣得到一些文人学者的帮助，努力在相声语言的净化和文学化方面下工夫，并使一些相声作品逐渐趋于成熟并定型，出现了“死纲死口”演出方式，即有了经过艺术加工与提炼的固定台词和成熟完整的演出方式，避免随意化，从而使相声作品有了相对固定的台本。后又经过马三立、赵佩茹、常宝堃、苏文茂等几代艺人的共同努力，提升了相声的艺术品位，也拓展了相声的表现领域。其中，马季的老师侯宝林是一位非常关键的人物。在新中国成立初期，相声由于自身长期存在的低俗化痼疾，不为观众认可，面临生死存亡之际，侯宝林联合多位相声名家，成立相声改进小组，请著名作家老舍先生指导，创作并演出了一批优秀作品，重新得到广大观众认可，使相声摆脱窘境、起死回生。侯宝林对于相声语言艺术的经营尤其用心。他的相声语言，已经高度地艺术化，达到了不能增减一字的境界。在诸位老师中，马季最钦佩侯宝林，钦佩他的创新意识，更钦佩他的语言艺术。而在相声艺术的探索中，除努力创新外，努力经营相声语言、形成自身独特的语言艺术风格，也成为马季的自觉追求。此外，马季还努力学习并认真领会其他几位前辈大师的语言艺术。刘宝瑞对台词的精心设计和口风细腻、娓娓道来的语言艺术风格，郭启儒的平实稳健、恰到好处，郭全宝的热烈火爆、激情四射，都被马季汲取并植入自己的表演之中。即便是与自己没有直接师承关系的相声大家，如天津的马三立、阎笑儒，北京的王长友、王世臣，他们的艺术风格，尤其是语言艺术风格，也是马季努力学习的对象。这样的转益多师，使马季博采众长，并结合自身特点加以融会贯通，最终形成自家相声独特的语言艺术风格。
联系客服
