王伟雄丨加州州立大学哲学系教授
如何自学哲学（初阶篇）
我虽非南宫夫人或南极仙翁，也偶尔收到读者或网友的问题。昨天有网友问我：「如果想自学哲学，应该如何入手？」这问题不好答，要先知道问者的学识背景、自修哲学的目的、希望自修到什么程度等等，才可能提供一些自学的方法。追问之下，这位网友说自己是大学毕业程度，没读过任何哲学课程，只看过我的网志和一些网上的中文哲普文章，现在想进一步认识西方哲学 (我这里说的「哲学」，也是只限于西方哲学) ，不是要深入研究，兴趣而已，但不想做盲头苍蝇，事倍功半，更怕甚或「误入歧途」，读坏头脑。
好，就凭那句「怕读坏头脑」，我愿意花些时间提出较有系统地自学哲学的门径。先就这位网友的背景写「初阶篇」，过几天另写一篇给程度较高的人 (即对哲学已有些认识，大约等同完成了初阶)，题为「进修篇」。
(一) 文字
自学西方哲学，不能只看中文的材料，因为用中文写的西方哲学书和文章不多，质素高的就更少，完全不能和英文的材料相比。有关西方哲学的英文好书和好文章多得很 (德文、法文或其他外文的当然也有，但我只能讲我熟悉的)，大多没有中译，即使有中译，也少见是译得好的。因此，如果你的英文阅读能力不高，我就会劝你先在这方面磨练一下；其实，看些浅白的英文哲学书也是增强英文阅读能力的方法，起初会辛苦些，但只要记住自己是同时学哲学和学英文，一举两得，便不会那麽容易感到气馁了。
(二) 大图像
学问之一大忌是只见树木不见森林，哲学亦如是，应该一开始便掌握大图像 (big picture) ；起初的大图像必定是很粗略的，里面的项目之间的关係不够清楚，但不要紧，读下去便能够逐渐改进，掌握的大图像越来越清楚仔细，然后在最大的大图像下再分不同的大图像 (历史发展、哲学家、流派、理论等等)。有了大图像，无论读的是哪位哲学家、哪个哲学问题、哪个学说或理论，都应该放在大图像的脉络里来了解，那便较容易有全面和正确的认识。
要自己建立大图像，是困难的事，如果能找到一本提供大图像的好书，便省力得多了。这样的书肯定不多，我所知的只有一本：
David Papineau (ed), Western Philosophy: An Illustrated Guide
(Oxford University Press, 2004)
全书共六章，不同作者，都是英国颇有名的哲学教授；每章讨论一个哲学研究的大范围 (例如 Mind and Body)，讲解重要的理论和概念，以及它们之间的关係，穿插着介绍一些重要的哲学家。读毕此书，应该对西方哲学有一个粗略的大图像。
(三) 哲学史
虽然大图像包括了一些哲学史资料，但初学哲学的人还是应该读一本简明的哲学发展史，认识各哲学家和哲学流派的相互影响和承传关係。我会推荐英国着名哲学学者 Anthony Kenny 写的这本：
Anthony Kenny, A Brief History of Western Philosophy
(Wiley-Blackwell, 1998)
(四) 逻辑
读哲学不能不懂点逻辑，初学者应该先掌握一些基本的逻辑概念和论证结构，不必急于学符号逻辑。这方面我有两本书推荐：
Anthony Weston, A Rulebook for Arguments, 4th edition
(Hackett Publishing Company, 2008)
Graham Priest, Logic: A Very Short Introduction
(Oxford University Press, 2001)
Weston 那本较实用，Priest 那本主要是解释逻辑概念和逻辑难题。虽然这两本书都相当浅易，但适宜一读再读，以便能牢记其中重要的概念。
【Priest 那本刚出了第二版，多了一章，全书也长了二十多页，但我仍未看过，所以还是推荐旧版好了。】
(五) 哲学问题
上面的书都读过了，便可以看一些以哲学问题为本的入门好书。虽然这些书大多没有哲学史成份，但书中讨论的哲学问题还是有它们的历史根源和时代意义，不可不察也。然而，读这些书的时候，可以集中思考如何处理那些哲学问题，尽力保持头脑清晰，绝不马虎，看不明想不通的地方要停下来反覆思索，直到理清为止，然后才继续读下去。我推荐以下两本书：
Thomas Nagel, What Does It All Mean?: A Very Short Introduction to Philosophy
(Oxford University Press, 1987)
Robert M. Martin, Philosophical Conversations
(Broadview Press, 2005)
Nagel 大名鼎鼎，而他这本小书确实写得好：深入浅出，精简之馀能同时引起读者对哲学问题的疑惑。不过，我还是较喜欢无甚名气的加拿大哲学教授 Martin 写的那本；Martin 用的是对话体，写得生动有趣，并清楚地显示了哲学问题错综複杂之处，让读者明白到为何哲学争议难有定论，却又值得思考下去。
(六) 不宜
- 不宜贪多务得，就算是初学者，也必须慢慢来，弄清楚概念要紧；囫囵吞枣，快速往脑袋硬塞一大堆什么 isms 和哲学概念，是害了自己。
- 不宜随便相信三手资料，例如一些简介式的哲普文章，作者看的已是二手资料，而且写这类文章的人一般哲学程度不高。
- 不宜开始时已经偏狭，专读一个哲学家 (例如尼采) 或一个哲学流派 (例如存在主义) ，否则很容易误解，或变成哲学崇拜。
- 不宜写哲学文章，因为你还未有能力；先虚心学习，不要好为人师，否则难有进步。
编辑：在远方写作
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