◆岑嵘（媒体人 杭州）·经济自由人
彩票起源于一种税赋，常用于建造大型的土木工程。两千多年前的罗马帝国就通过类似的方法来修建公共设施，1753年英国就通过发行彩票筹措资金修建了大英博物馆。
18世纪初，法国在卖债券时搭售彩票，彩票奖金巨大，足够中奖者舒舒服服地生活几十年。数学家马利·拉孔达明发现：财政部副部长福茨对彩票期望值计算有误，只要大量购买彩票，就肯定能大赚一笔。于是他组织了一个包括伏尔泰在内的“彩票购买团”大量购买。当政府发现了这个漏洞并且终止时，拉孔达明与伏尔泰已经赚到了足以安享余生的钱。
1990年的时候，有个叫斯蒂芬·科林塞维奇的会计师，发现只需要花费100万英镑就能买到爱尔兰国家彩票的所有数字，这能保证开奖的时候至少有一张中头奖。于是科林塞维奇召集了28人组成了一个团队，他们在6个月的时间里填写了成千上万张彩票，团队果然中了一注头奖，只是他们的运气欠佳，还有其他两人也中了当期的头奖。
莫汉·斯里瓦斯塔瓦是多伦多的一位统计学家，偶像是破译纳粹德国洛伦兹密码机的比尔·图特。有人给了他一张刮刮卡，只要有三个符号连成一线就能中奖，这次他中了3美元。他买了一捆刮刮奖，仔细研究其中的规律，这次他发现了一个可靠且合法的办法寻找到中奖的刮刮卡。
斯里瓦斯塔瓦对发财没有兴趣，他直接打电话给彩票发行处，尝试告诉他们自己的发现，然而工作人员只把他当做脑子不好使的赌徒不予理睬。于是斯里瓦斯塔瓦将20张未刮开的刮刮卡分成两组，一组是中奖的，一组是没中奖的，然后把它们邮寄给了彩票发行的安全团队。当天晚上，彩票发行处打来电话说：“我们需要谈谈。”
麻省理工学院数学专业有个叫詹姆斯·哈维的学生快要毕业了，他要为最后一学期寻找一个项目，在这个过程中，他迷上了彩票。
Cash WinFall是麻省彩票处2004年发行的一种彩票，这种彩票有个规则，就是如果一直没有开出头奖，那么奖金会转到下期。当头奖奖金累积至200万美元还没有开出后，则奖金停止累加，转而提高其他小奖的金额，彩民则称这周为“阳光普照周”。
哈维发现Cash WinFall有很多漏洞，比如在“阳光普照周”购买一张2美元的彩票平均预期能得到2.3美元的奖金。他首先尝试性地购买了1000美元的彩票，结果获得3000多美元的奖金，哈维成为了职业彩民，并成立了一家随机策略投资公司。
2011年，美国媒体报道了一个被上天宠幸的彩民琼·金瑟，她在1993年至2010年期间共赢得4次彩票头奖，获奖的奖金高达2040万美元。如此好的运气让人羡慕，但是金瑟对她为何多次中奖始终保持沉默。
也许你已经猜到了什么，没错，琼·金瑟还是一位统计学博士。
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