根据司马迁《史记》的记载，老子曾经在春秋后期担任周王室的柱下史，又称为守藏室之史。春秋末年的战乱中，老子丢了饭碗，决定隐居。根据司马迁的记载，老子前往隐居地的途中，路过一座关隘，在关前被关令尹阻拦而写下了《道德经》上下篇五千言而去。司马迁并没有明说这个关是哪里。而到了抱朴子葛洪所写的《列仙传》中则明确指称为函谷关。
秦函谷关
在历史上有两座函谷关，位于三门峡灵宝市的秦函谷关和位于洛阳新安县的汉函谷关。在这两个函谷关，都有与老子有关的纪念建筑。有一次我到新安县汉函谷关去，在关楼前有鸡鸣台与望气台。关城东门有一副楹联“功始将粱今附骥，我为尹喜谁牵牛”。关楼西门也有一副楹联“胜迹漫询周柱史，雄关重睹汉楼船”。都把老子作为一个重要的元素。结果，有同行者说，错了！老子所出之关在三门峡灵宝，不在这里！
新安县汉函谷关
我当即就对他说，未必不是这里！首先，司马迁并没有明讲老子所出的是什么关。并不能因为东晋时期的文献来确定老子所出一定就是灵宝的函谷关。
其次，关隘的修建是出于军事防御的目的。在老子的时代里，秦国最主要的敌人是晋国。而从《左传》来看，春秋时期秦国和晋国之间的几次战争，都不是发生在秦国的东面。也就是说，在春秋时期，秦国的军事压力主要来自东北方向，在东方并没有很大的军事压力。没有必要在灵宝修建关隘。灵宝的秦函谷关的修建，应该是在战国时期的事情。战国初期晋国一分为三，秦国的压力顿减。后来秦国的主要敌人是东方各国，东方各国曾经多次组织联军对秦讨伐，其路线就是从秦国的东方进攻秦国。因而，在战国时期，秦国有修建函谷关的必要性。而春秋时期没有这个必要。
再次，春秋时期的洛阳，是周王室的所在。周天子虽然已经失去了礼乐征伐的权力，但毕竟还是天子。在洛阳的周围修建关隘，也是顺理成章的事情。当然我们并不知道洛阳周围的关隘都在哪里。但是，新安县地处洛阳的西门户，在这里修建关隘对于防守洛阳城非常重要。当然，我们还需要等待考古发现来证实我的假设。目前在新安县汉函谷关一带发掘出了汉代的关城等遗址。而汉函谷关已经作为丝绸之路的一部分被列入世界文化遗产之中。
后人所绘制的老子出关图
因而，假如真的有老子出关这件事情的话，老子所出之关，未必就不是新安县的汉函谷关！甚至于，就可能性来分析，老子出汉函谷关的可能性在出秦函谷关之上！
当然了，作为中华民族共同的精神财富，在灵宝和新安都建有老子的纪念建筑，也未尝不可！泉州还有一尊著名的老子像呢！
泉州老子像
