唐朝长庆年间，南岳衡山祝融峰上有一位伏虎大师，他精通佛法，德高望重，乃是一位得道高僧，受到很多人的敬仰。
当时有个叫马拯的书生，喜欢求仙问道，有一次来到湖南游历，听说伏虎和尚的大名后，于是上山来拜访他，请教修行的方法。
马拯带着仆人，不畏山路艰难险阻，攀山越岭，终于来到了伏虎大师居住的寺庙，庙宇位于山顶，高大巍峨，占地广阔，飞檐翘角，古木掩映，真是一处难得的清静之地。
马拯跨进寺门，却并不见别的僧人或小沙弥出来迎接，偌大的一座寺院显得很是幽静空寂，实在是参禅悟道的好地方。
他沿着廊庑且行且观，不觉走进一间佛室
，只见室内庄严整洁，案几上的银盘里盛放的水果，都是刚从山里采摘来的，新鲜可口，散发岀馥郁的香味。旁边佛床上趺坐着一位老和尚，花白的胡子，仙风道骨，飘飘然有罗汉之姿。
马拯赶紧上前叩拜道：“小生马拯有礼了，敢问大师法号？”
老和尚高宣佛号，答道：“贫僧法号伏虎，不知施主驾到，有失远迎，罪过罪过。”
马拯见伏虎大师就在眼前，心里高兴，口称弟子，再次下拜，请上师指点迷津。
伏虎大师手捋银髯，呵呵笑道：“不急，敝寺粗陋，没有食物可以招待贵客，如果你不介意的话，可否让您的仆人进城去买一点盐和乳酪来呢？”
马拯没有推辞，于是让仆人带着钱下山去了。
老和尚见仆人岀了门，说道：“待老僧为他引路。”说罢起身而去。
室内只剩下马拯一人，此时室外山风呼啸，松涛阵阵，似乎传来虎吼之声。
马拯觉得非常惊异，心里隐隐不安，难道此山有猛虎不成？
一会儿叩门声响起，门开处，却不是老和尚，而是一个年轻书生，见了马拯觉得很意外，施礼道：“阁下何人，为何在此？”
马拯回礼道：“在下马拯，金陵人氏，喜欢佛道之说，因此特来拜访伏虎大师，希望能得到上师训示。”
书生大喜，抱拳道：“在下马沼，也是来此寻访大师的，与仁兄乃同道中人，如蒙不弃，愿与兄结为良友。”
二人都是高洁之士，彼此互相倾心，叙礼已毕，马沼说了一个让马拯很震惊的消息：“刚才在来的路上，看到路旁边的丛林里，有一只猛虎正在吃人，我心中十分惧怕，就躲在一棵大树上偷偷观看，也不知道是谁家的孩子遭此横祸，真是造孽啊。”
马拯吃了一惊，想起之前自己的仆童刚下山不久，内心升起一丝不安，急忙问道：“哦，竟有这事？你看清楚吃的是谁吗？”
马沼摇头道：“不认识，只是他穿着蓝色的上衣，绿色的裤子，年纪并没有多大，像是谁家的仆童。”
“啊”，马拯失声惊呼，马沼所说的，一定是他的仆童无疑，山中本就人迹罕至，不会碰巧有打扮相同的人来到这里。
马沼接着又说道：“真是奇怪啊，那老虎吃完了人，竟然脱掉虎皮，穿上了禅衣，变成了一个老和尚，而且看上去慈眉善目的，一点也不像吃人的怪物，你说奇不奇怪？简直是让人难以置信啊。”
马拯涩声道：“这、这、这是真的吗？”
声音中充满了恐惧。
马沼还想说些什么，这时候风声止歇，屋外传来了“踏踏”的脚步声，紧接着门被推开，老和尚走了进来，正是伏虎大师。
马拯内心稍安，上前施礼道：“大师回来啦。”
伏虎大师并不说话，径直在佛榻上坐下，然后闭着眼睛，状如入定。
这是怎么了？
马拯讨了个没趣，不知道老和尚为什么不理睬自己，于是有点尴尬的看向马沼。
只见马沼双眼直直地盯着老和尚，面现惊骇之色，把马拯拉向旁边，哆哆嗦嗦的小声说：“就是他！”
马拯见他举止失态，不解道：“是啊，他就是伏虎大师，你应该上前拜见。”
马沼说：“不，他就是吃人的猛虎，我之前亲眼所见。”
“啊”，马拯大惊失色，下意识的看向老和尚的嘴唇，只见上面还带着殷红的血痕，心脏不由得呯呯直跳。
难道堂堂的伏虎大师真的是妖魔所化？
于是不敢再问，生怕打扰到老和尚，引起他的猜疑，从而招来危险。
而此时的老和尚依旧闭着眼睛，对他们的举动不闻不问，仿佛入定了一般。
室内一下子变得安静起来，三人谁也不说话，在难捱的沉默中，日影一点点的西斜。
终于，和尚睁开了眼睛，目光凌厉的看向马沼，冷笑道：“怎么多了一个人啊。”
马拯赶紧回答道：“启禀大师，这位是我的朋友马沼，喜欢寻仙访道，是和我一起来寻访大师的。”
“哦”，老和尚微微颔首，不再追问。
马拯壮了壮胆，又道：“敢问大师，弟子的仆童离开之后至今未归，难道是被老虎吃了吗？如果真是这样的话，那我们该怎么办呢？还请大师示下。”
室内的气氛一下子变得紧张起来，空气冰冷。老和尚目光炯炯，含着怒气，大声说道：“阿弥陀佛，善哉善哉，贫僧在这个地方清修了几十年，山上从来没有豺狼虎豹，草丛里没有螫人的毒虫，道路上没有毒蛇巨蟒，树林中没有凶猛的恶鸟。不知道你怎么会有这种虚妄的想法，真是岂有此理。”
说完，一甩袍袖，就离开了。
二人也走出门来，此时夕阳西下，薄暮冥冥整个衡山都渐渐的被夜幕所笼罩，山中怪石嶙峋，仿佛是踞伏在黑暗中择人而噬的怪兽，显得恐怖而神秘。
他们不敢下山，只好在禅室内过夜，准备明天一早就走，离开这个危险的地方。
晚上，他们关闭门窗，又用木棒抵得牢牢地，然后点亮蜡烛，两人都无心睡眠，唯恐夜里会发生什么。
夜风飒飒，草木萧萧，暗夜里，仿佛有鬼神在呼号。
到了深夜，风中传来虎啸之声，啸声时远时近，有老虎在附近徘徊不定，两人心里更加害怕了，伸长脖子侧耳倾听，生怕老虎到来。
突然听到“扑通”之声，老虎跳到院子里，一声虎吼，振聋发聩，房屋簌簌而抖，仿佛要倒塌似的，紧接着“啪啪啪”的声音响起，老虎拍打着门窗，想要闯进来，所幸门窗结实没有被撞坏。
两人战战兢兢地从床上起来，只见案子上供着一尊罗汉神像，两人跪在神像前，虔诚地向神像叩头祈祷，口中念着阿弥陀佛，请求得到神灵的护佑。
奇迹发生了，只见神像金光大盛，缓缓睁开双眼，开口说道：“二位施主莫怕，只要按照我说的去做，就可以逢凶化吉。”
接着神像念岀四句偈语：“寅人但溺栏中水，午子须分艮畔金。若教特进重张弩，过去将军必损心。”
神像交待完毕，身上金光敛息，再一看，还是先前普通的样子，两人揉了揉眼睛，觉得有点不可思议。
这时候老虎也离开了，外面重新又安静下来，只听到呼呼的风声。
两人松了一口气，于是研究起神像的话来，很快理解了其中的意思，所谓的‘寅人’就是虎和尚；‘栏中水’就是井；‘午子’就是我们；‘艮畔金’就是银制器皿。
可是后两句又是什么意思呢？
两人苦苦思索，仍然不得要领。
天终于亮了，两人还是不敢开门，这时候响起了敲门声，老和尚在外面大声说：“二位施主，请起来用膳吧！”
两人这才敢打开门，见伏虎大师站在门口，并无异样，不由得暗暗称奇。
吃完早餐后，二人在一起核计，马沼道：“这个老和尚分明就是个妖怪，如果我们现在下山，必然会被他所害，必须要好好谋划。”
马拯小声道：“你难道忘记了神像之言吗？”
二人相视一笑，心中有了主意。
然后二人来到院中，果然发现了一口深井，井底响着“咕嘟咕嘟”的声音，仿佛是烧开的沸水，不断地冒着白气。
二人大喜，知道是神像显灵在帮助他们，于是急忙请来伏虎大师观看，老和尚不知是计，就趴在井口向下观看，二人趁机把和尚推到了井里。
和尚一沾到井水，立即变成了一只斑斓猛虎，只见它一声怒吼，想要从井里跳出来。
两人赶紧用大石头压住井口，老虎在井里挣扎了很久，终于被淹死了。
他们按照神像所说，拿了虎和尚的银器下山而去，山路崎岖险阻，二人互相扶持而行，将近黄昏，来到一处山谷之中，如果天黑前还不能赶到山下的话，肯定还会遇到难以预测的危险。
正在张皇之际，他们看到远处的树下，有一个猎人正在挖陷阱、布设机关，用来捕捉野兽。二人大喜，于是赶紧向猎人走去。
猎人见他们走近，感到很意外，大声说道：“小心啊，不要触动我埋伏的机关，否则会有性命危险。”
见二人停了下来，猎人又说道：“这里深山野岭，离山下还有很远的路程，不知二位因何到此？此地有猛虎岀没，二位如果不想成为老虎的食物，还是赶紧到棚子里来躲一躲吧。”
两人抬头看去，只见大树上搭着一间木棚，就爬上树，在木棚里歇息，猎人见他们疲惫不堪，便取出饮食给他们吃，两人称谢不已。
天渐渐的黑了，月亮升了起来，整个山谷仿佛被镀上了一层柔和的光晕，寂静而神秘，偶尔有风吹过树林发出呜呜的声音。
半夜的时候，忽然传来杂乱的脚步声，有一群人从这里走过，其中有男有女，有老有少，有和尚、道士，他们有的唱歌，有的吟诗，有的跳舞，互相谈笑，走到大树下的时候，看见猎人布设的机关和陷阱，这些人一齐生气地说：“人类真是无耻，早晨有两个贼人害死了我们的禅师，现在正要追捕他们，想不到还有人胆敢暗杀我们的将军，幸亏被我们发现的早。”
于是他们一拥而上，破坏了陷阱和机关，然后继续往前走去，一会儿就消失不见了。
二人听到这些话，感到很奇怪，然而更加让人奇怪的是，深更半夜的，怎么会有一群人出现在深山里呢？就问猎人是怎么回事。
猎人皱眉说道：“说出来你们可别害怕，其实他们并不是人，他们生前被老虎所吃，成为伥鬼，是帮助老虎出来害人的。”
猎人指着被破坏的机关和陷阱说：“你们看，这些鬼伥这样做，就是让我不能捕杀老虎，如果老虎不除，就会吃掉更多的人。”
二人齐声道：“原来这就叫为虎作伥啊！”
于是询问猎人的姓名，猎人说：“在下姓牛名进，就住在山下，以打猎为业。”
马拯听了抚掌笑道：“妙啊，妙啊，神像偈语的下两句应验了，‘特进’就是牛进，‘将军’一定是老虎！”
马沼也附和道：“若教特进重张弩，过去将军必损心。原来如此，多谢神灵保佑。”
说完，两人对天下拜，叩谢不已。
接着，他们把前后经过告诉猎人，让猎人重新挖陷阱、铺设机关。
然后，他们在棚子里静静地等待着，过了不久，突然刮起了一股腥风，一只猛虎吼叫着过来了。老虎走到树下，闻到生人的气味，于是在树下徘徊不去，不小心掉进了陷阱里，这时候猎人出来了，他弯弓搭箭，一箭就射穿了老虎的心脏。
那些伥鬼听到老虎的惨叫声，一齐跑回来，看到老虎死了，都趴在虎身上伤心的嚎啕大哭，一边哭一边盯着三人，恶狠狠地说：“是你们杀了将军吗？我们要杀死你们为它报仇。”
说完，就要向三人扑过来。
马拯和马沼二人怒斥道：“你们这些无知的下贱鬼，被虎咬死，却为虎作伥，现在我们为你们报了仇，你们不但不报答，还想要恩将仇报，即使是鬼，也不能不明事理啊，如果你们这样做的话，下辈子投胎肯定会成为畜牲！”
伥鬼们都停止了动作，沉默下来，脸上现岀迷茫之色，忽然有一个鬼说道：“真是奇怪，我们好像忘记了以前发生的事，并不知道将军就是老虎，聆听了先生的话才恍然大悟，原来我们都是冤魂啊，身体早就被这只恶虎给吃掉了。”
于是他们又哭又笑，喜忧参半，既伤心自己身死，又为想起以前的事而喜悦。
然后他们转移目标，对着死虎又打又骂，闹腾了一阵之后，就纷纷离开了。
天亮了，衡山沐浴在美丽的朝霞中，二人和猎人告别后，终于平安地到达了山下，想起之前惊险的经历，就像做了一场噩梦。
后来，他们的故事被人记述下来，看过的人莫不啧啧称奇。
我是@微微而谈 ，看世间故事,品人生百味。
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