《东晋最显赫的王氏家族对书法艺术的贡献之智永》

智永和尚，南朝人，本名王法极，字智永，会稽山阴人，书圣王羲之七世孙，第五子王徽之后代，号“永禅师”。智永善书，书有家法。他将王羲之作为传家之宝的《兰亭序》，带到云门寺保存。云门寺（原名永欣寺）有书阁专供练字，智永发誓“书不成，不下此楼”。就在这座冷冷清清的小楼里，他如痴如醉地练字长达20年，毛笔用了一支又一支，他常把用坏了的毛笔扔进大瓮，天长日久，就积了好几瓮。智永后来把这些毛笔集中埋在一个地方，自撰铭词以葬之，时称“退笔冢”。
经过二三十年的努力，智永的书法自然是大有进步。名气也越来越大，求其真迹者很多，智永穷于应付，以至于“缣素纸，堆案盈几，先后积压，尘为之生”。欠下的字债越来越多，当然，登门求教的也极多，以至他户外之屦常满，连门槛也踩坏了，智永又只好用铁皮来加固门槛，时人称之为“铁门槛”。这“退笔冢”与“铁门槛”由此便成为书坛佳话。

智永对后世书法影响深远。他创“永字八法”，为后代楷书立下典范。并临《真草千字文》八百多份，广为分发，几可视为教科书，其影响远及日本。即使现在，依然是书法学习的经典教材。
宋.苏轼评其书“骨气深稳、体兼众妙，精能之至”，宋.米芾《海岳名言》评曰：“智永临集千文，秀润圆劲，八面具备”。