现代人的压力越来越大，在成年人的生活中，不知道什么时候，什么事情，就成为了压死骆驼的最后一根稻草。
古代士人的香道艺术所具有的放松功能，引起了很多人的注意。中国的香文化源远流长，早在先秦时期就广泛的应用于生活。
在新的时代发展香文化，追求日常生活审美，有利于缓解一定的压力。那么，古代士人所追求的香道艺术是怎样的呢？
从历史上来看，焚香最开始和卫生保健、祭祀敬神有关。
进入宋代以后，随着经济的发展，生产力的提高。
人们的空闲时间越来越多，随着香品的数量、品种和形态不断丰富，使得古代士人逐渐将焚香作为一种休闲的艺术来对待，香道的功能逐渐从崇拜走向休闲审美。
“至宋初，焚香且与点茶、插花、挂画合成为四艺，为一般人应有之修养。”
到了南宋，朱熹倡导“玩物适情”，对古代士人影响很大。古代士人的休闲时间是相对较多的，真宗时，祠部郎中和员外郎所管全年节假日共100天，其中包括旬休36天。
古代士人也正是因为有了较多的空闲，才能从事玩香这一耗时较多的休闲活动。这在曹勋的诗中有明显的体现：“只将香火对清闲，古井无波应委悉。习静关情惟挟策，爱闲修供只焚香。”
玩香还可以使人更加放松，起到舒适身心的作用。故而，古代士人酷爱玩香，将它作为忘却世事。放松身心的佳品。
《香谱》中记载：“不须悟性三关语，自有澄心一炷香。”
古代士人普遍将焚香作为日常功课，终日焚香不绝。“香暖香寒功课，窗明窗暗光阴。”甚至有人“一日不炷香，已若神不清”。
先秦时期，从士大夫到普通百姓，都有随身佩戴香囊和插戴香草的习惯。后来，制香、焚香日渐流行。西汉时期，人们开始焚香熏衣。
东汉明帝后，香道增加了宗法、宗教内涵。隋唐时期，由于香料大量进口，焚香风气更为盛行，香道也在此时开始完备，出现了所谓品香、斗香之说。到了宋代，香的保健功能和宗教内涵渐渐弱化，休闲审美日益凸显。
中国的休闲文化至宋代全面兴起，焚香是重要的一部分，古代士人的焚香之道尤其精致高雅，充满美学意味。
对古代士人来说，香道最重要的内涵是审美。北宋丁谓著有《天香传》，沈立、洪刍皆著有《香谱》，在理论上对香的审美进行了总结，这对南宋文人影响很大。
如刘克庄在休闲时把《茶经》、《香传》时时温习。这两本书都对香的品种、烧香的器具进行了详细的介绍。此外，焚香的时间、地点和方式也有各种技艺的讲究。南宋文人对这些方面极为专业，所以对香的审美更精致，更高雅。
南宋的香品种类不少，普通且经济一点的有柏香，朱敦儒词云：“枕臂卧南窗，铜炉柏子香。”韩淲诗云：“炉熏柏子香，客来忘所言。”
较为名贵的莫过于四大名香，分别是沉香，檀香，龙涎香和麝香。
沉香又称沉水香，是一种植物香，古代士人颇为喜欢。
王之道词云：“翠袖熨沉香，黛拂修娥淡淡妆。”
龙涎香产自鲸鱼体内，非常名贵，然而在古代士人中也并不罕见。
杨万里诗云：“诗人自炷古龙涎，但令有香不见烟。”麝香也是一种名贵的动物香料，檀香在南宋文献中少有记载。
盛香的容器也十分有讲究，古代士人一般选用金属质地的香炉。
如陆游“呼儿深炷铜炉香”，范成大“熏炉谁伴夕香寒”。也有陶瓷质地的香炉，也有用鼎焚香的。如王之道诗云：“焰焰砖炉火，霏霏石鼎香。”
从香炉的形状、样式来看，南宋仍然使用源于汉代的香炉始祖——博山炉。曹勋诗云：“曲榄榴花绛色鲜，博山一缕水沉烟。”
此外，古代士人还大量使用兽形炉，鸭形炉是最常见的一种。
宋代兽形炉的大量使用，更多的是因为飞禽走兽的造型充满了变化和富于曲线美。南宋还有一种袖珍小香炉，外出时方便携带，吴文英词云：“袖炉香，倩东风，与吹透。”
此外，还有制香。烧香的方法等技艺讲究。南宋王沂孙曾在《天香·龙涎香》中记述了龙涎香的采香、制香到焚香的全过程。不过，对于制香，古代士人一般并不亲为，比较重视焚香技艺。
古代士人对焚香的操作颇有讲究，首先，焚香的时间多选择在清晨。如陆游常在起床后烧香：“老夫起烧香，童子行汲井。”其次，焚香的地点一般选择在私密、封闭的空间内。这样的环境能对香气起到保存的作用，有利于人们对香气的感知。
在古代士人的人生哲学中，“道”不再是高高在上、遥不可及的东西。
南宋佛家他们在玩香的时候，并不冥思苦想去试图参悟香道的某种真谛，而是将焚香有机的融合到日常的各种活动中，比如静坐、弹琴、饮茶、诵读等社交。
宋代士人休闲活动偏于静态，加上许多理学家倡导静坐，所以他们喜欢在焚香时静坐，以此修养身心。
如陈知丞诗云：“官舍多暇，焚香静默，坐进此道。”在睡眠的时候，古代士人习惯以香为伴。
朱敦儒自称：“箫鼓远，篆香迟，卷帘低。半床花影，一枕松风，午醉醒时。”最常见的焚香常常伴随着朗诵活动。
《香学会典》中记载：“凉秋既久，窗扉留月，光摇草书，接于几席。炷香诵书，独坐无人，静念感触。”
宋代时，道教、佛教流行，士人们也会在焚香时阅读道书和佛经。除此之外，古代士人也常常会在焚香的时候饮茶、弹琴。
曹勋诗云：“从来甚爱水云居，投老安闲且自如，渝茗焚香方外友，白灰红火养丹炉。”事实上，香不仅是古代士人个人休闲生活的玩物，也是集体休闲，社交活动的重要润滑剂。
一方面，在一般的士大夫家中，有客人拜访的时候，焚香是一项重要的礼仪。在献茶、摆酒设肴、举乐、进舞之前，先要焚香。如王之道诗云：“我来蒙师炷香鼎，旋汲溪泉为煎茗。”
另一方面，在古代士人的生日宴会上，香也是极其重要的，甚至是必备的玩赏之物。
从客人进来到宴会结束，主人会一直让香气氤氲，缭绕不散。“年时生日宴高堂，欢笑拥炉香，把酒祝君长健，相随归老故乡。”
由此看来，焚香是一种很好的背景活动，可以起到催化的作用，能为其他休闲活动的展开提供趣味和美的意境。
从审美主体上来说，香气可以使人愉悦，放松，故而比较容易进入一种消除焦虑的状态。香的这种“澄心”的作用，正如古代士人林正大词云：“消磨世虑坐焚香。”香具有色香味多个方面的审美特质。
从宋代开始，人们就常常把香用模具压印成一些固定花样，形状像曲折美观的篆文，所以称作“香篆”。
古代士人对此珍爱有加，美称为“宝篆”。韩淲词云：“烛影红酣宝篆香，楼上黄昏角。”香的外形具有一种古雅之美和历史文化意蕴。
其次是烟云之美，它在视觉上徐徐袅袅，悠然飘动，似云似雾，让人感受到了一种自在之美和自得之情。香烟缭绕，在空中画出了万千种美妙的形状，实在是赏心悦目。
再次，香在味觉上又有迷人的味道，拨人心弦，惹人陶醉。即使在烧尽之后仍有悠长的回味。
《香学六论》中记载：“瘴海骊龙供素沫，蛮村花露拙清滋。微参鼻观犹疑似，全在炉烟未发时。”
除了香本身的形状、气味之外，供香器具也呈现出美感。香鼎、石鼎、博山、金兽、香兽、金鸭、宝鸭等等，作为盛香器具，都在外形上具有相当的美感，可以更好的烘托出香的审美。所以，古代士人在个人生活的玩香场景，就具有了高度的审美意味。
中国古人的文化生活中，不仅重视视觉的审美，听觉的审美，而且重视嗅觉的审美，味觉的审美。尤其是嗅觉的审美，即香的审美。
中国古人常常着眼在日常生活中营造一种诗意弥漫的氛围，从而获得一种美的享受。在营造这种诗意的生活氛围时，香的审美起到了很大的作用。南宋香道盛行，焚香成为了社会潮流。
古代士人在玩香的过程中，体验到了高雅的心灵感受，体会到了丰富的文化内涵和高雅的美学意味。
休闲世界与审美世界早已浑然一体，密不可分。
香道可以说是道家思想与态度的呈现，它使得人与人之间的关系更加亲密，也使得人们的生活风貌显得高雅和闲逸。
对于现代人来说，也不失为一种好的减压方式哦。
参考文献：
《香谱》
《香学六论》
《香学会典》
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