天狼星是太阳系附近的恒星，距离我们大约8.6光年。通过口径较大的天文望远镜可以分辨出，天狼星是一个包含两颗恒星的双星系统，其中天狼星A是一颗肉眼可见的主序星，而天狼星B是一颗已经到了恒星最后阶段的白矮星。
迄今为止，天文学家已经找到了超过4000颗的系外行星，其中有些可能处在所在恒星系统的宜居带中，例如，离我们最近的比邻星b（4.2光年）就是这样一颗潜在的宜居行星。不过，天文学家目前还未曾在天狼星双星系统中发现行星。
想要找到系外行星并非容易，因为天文望远镜的口径非常有限，难以直接分辨出遥远的系外行星。目前寻找系外行星的方法大都是依赖于间接方法，例如，凌日法、视向速度法、微引力透镜法。
然而，通过上述间接方法来找到系外行星有一个前提，那就是需要地球、系外行星及其母恒星几乎处在同一条直线上。只有这样，我们才能在地球上观测到系外行星对母恒星产生的影响，从而间接地确认系外行星的存在。
根据此前的预估，平均每颗恒星拥有一颗行星。倘若天狼星A或者B的周围存在行星，但地球没有处在它们的公转轨道平面附近，我们将无法观测到它们。当然还有一种可能，天狼星A和B的周围根本就没有行星，以至于我们一直没有观测到。
另外，根据地球的情况来推测，如果天狼星B的周围存在行星，那么，它们肯定是不宜居的。因为天狼星B在大约1亿年前膨胀成红巨星，随后演化为白矮星，这一过程将会摧毁任何宜居的行星。
如果天狼星A的周围存在行星，那么，只有与天狼星A相距大约为5.04天文单位的行星，才有可能像地球那样表面存在液态水。因为天狼星A的光度是太阳的25.4，所以它的宜居带要比地球轨道半径更靠外侧。只有这样，行星才会接收到适当的热量用于维持表面的液态水。
不过，天狼星A宜居带中可能存在的行星基本上也不可能是宜居的。天狼星B的前身恒星质量约为太阳的5倍，光度约为太阳的420倍（质量越大的行星，光度越高，寿命越短），这意味着它的宜居带距其大约20.5天文单位。然而，天狼星A和天狼星B的最近距离仅为8天文单位，再加上天狼星B晚年膨胀成红巨星之后会变得非常热，这会导致天狼星A宜居带中可能存在的行星变得过热，而不像地球那样宜居。
当然，外星生命不一定只能在类似地球的星球上孕育出来。如果天狼星双星系统中存在行星，那里的特殊环境或许会诞生完全不同于我们的外星生命。
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