传统而言,好毛笔要合乎圆健齐尖四个标准,号称四德,就像君子有仁义礼智四德一样。
但实际上,这四德都不那么容易鉴别出来,因此作为挑选毛笔的标准稍高了一些。这就如同我们挑选君子做公务员,实际上有能力鉴别君子的评委本身就没几个,因此这个标准不具备可操作性。
不过我们仍然可以大致了解一下毛笔四德的内涵,即便我们实际上还是无法将其应用于挑选毛笔之中。
圆,不是长得圆。商店里面的毛笔都用胶粘着,每个看起来都圆乎乎的,这有什么区别?圆实际上是指毛笔在每个方向都能发力,这就需要较高的运笔能力才能发现。不圆的毛笔,写字有时好有时不好,虽然看起来圆,但是感觉不圆。另外,圆也包括笔杆直,这个倒好办,把毛笔在光滑平面搓动一下就能发现笔杆直不直。
健,不是弹性强就是健。健,是指毛笔在变形之后能迅速回复原样,以便于下一个动作。如果弹性太强,动作还没做完它就要回复原样,会让人感觉毛笔不听话。而如果弹性不够,动作做完毛笔就变形了,下一个动作无从谈起。具体来说,毛笔的健分为笔锋、笔腰和笔根三部分。笔锋健,要制笔主毛料好;笔腰健,需要制笔的辅料和工艺好;笔根健,需要根部的填充材料好并且栽得深。这些都不是初学能鉴别出来的了。
齐,跟圆有密切关联,毛笔圆,说明各处的毛料齐。反过来,毛料齐,运笔就圆。具备齐的优点,毛笔受力均匀,能方便表达作者意图。
尖,锋颖要锐利,这既需要好毛料,也需要好工艺。很多大毛笔能用来写小楷,就说明它做得够尖。但是够尖的毛笔,一般不耐用,因为好毛料是容易磨损的。反倒是尼龙耐用,这就是尼龙毛笔大行其道的原因。另外尖是指笔锋有聚拢的能力,不能在笔心出现空洞。
基本上来讲,鉴别毛笔四德都需要手上敏锐的感觉,初学者并不具备相关能力,因此通过四德鉴别毛笔并不是通行的方法。常见的方法是:通过内行找到好毛笔,然后多买点屯着用。(转自古典书法博客)
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