画家笔下半人马座α星B及其恒星
刘慈欣在《三体》中描述了距离我们最近的恒星系统——半人马座α三合星的乱象。在这个三星系统中，一颗有生命的行星不断被三颗恒星轮流捕获或释放，气候变化无常，不是极冻，就是烈焰，真正适宜生命存在的周期异常短暂。但就在这短暂的温暖时期，三体文明依然诞生了，并不屈不挠地发展成长，在经历许多毫无规律的乱纪元与恒纪元交替更迭，不断地毁灭与重生后，终于组建起强大的星际舰队，去寻找梦想中永远的恒纪元，目标直指四光年外的太阳系——我们的地球。刘慈欣史诗般宏大的描述极具冲击力，也让比邻星这个三星系统深深烙进我们的脑海，如果在这个系统内真的出现一颗处于宜居带的行星，它会进化出生命，会像大刘描述的那样，处于恒纪元与乱纪元不断交替的乱象中吗？
半人马座α星周围行星上看A星和B星
这个时刻可能已经来到，8月24日，科学家们宣布，在半人马座α星的第三颗星比邻星周围，发现一颗质量相当于地球的行星，处于母恒星的宜居带上，命名为比邻星b。那么比邻星b上会否出现大刘描述的乱纪元恒纪元现象呢？
答案是否定的。要回答这个问题，我们首先要了解半人马座三星系统是如何运行的。事实上半人马座α星的A星和B星构成了双星系统，而比邻星则围绕它们以五十万年或者更久的圆形轨道公转，甚至有科学家认为其轨道是个双曲线，这将导致几百万年后比邻星永远离开这个系统。比邻星离这个双星系统的距离是0.21光年，所以A星和B星不可能对新发现的这颗行星的气候产生任何影响。倒是比邻星是一颗红矮星，直径是我们太阳的七分之一，新发现的行星仅距其700万公里，很可能已被潮汐锁定，一半永昼一半永夜，地质活动也可能非常剧烈，是否适宜生命生存尚是一个大大的问号。霍金的突破摄星计划在这颗行星发现第二天即宣布将目标对准它，也许在不远的将来这个谜题就将解开，让我们拭目以待。
既然比邻星周围的行星不可能出现恒纪元乱纪元，那么如果A星和B星周围有行星的话，会不会出现这种混乱的现象呢？答案依然是否定的。
我们的太阳和半人马座α星三颗恒星的比较
半人马座星中A星质量为太阳1.14倍，B星为0.92倍，一个比太阳稍亮，一个比太阳稍暗。它们互相绕转，最近距离为16.7亿公里，约等于太阳到土星的距离，最远距离为53亿公里，约等于太阳到冥王星的距离。如果在A星的宜居带（1.25天文单位）有一颗类地行星，在它上面看来，A星的光度和太阳相似，B星距离最近时会达到满月亮度的2700倍，但仍比B星黯淡190倍；同理，这颗类地行星如果在B星的宜居带上（0.71天文单位），则A星最近时会比满月亮6300倍，但比A星仍然要黯淡70倍。所以对环绕它们的行星来说，气候不会受到另一颗恒星的根本影响，不过对于生活在上面的人类来说倒是非常有益的，因为很多时候夜晚都很明亮，不需要照明就可看书和学习了。
所以大刘在《三体》中描述的恒纪元乱纪元交替更迭的乱象不会真正出现在半人马座α星这个系统中，作为地球人的我们大可放心。即使有三体文明，他们的生活也是非常舒适和诗意的，不会有三体人来把我们统统赶到澳大利亚保留地，当作虫子圈养在孤岛上。
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