太阳系八大行星系列之五：木星

今天我们来聊聊太阳系八大行星中的第五颗：木星（Jupiter）。

太阳系八大行星位置图

木星是太阳系八大行星中的第五颗，木星与之前介绍的水星、金星、地球、火星都不同，前四颗行星可以归类为类地行星，他们的性质与地球相似，都是岩石表面的固体星球。而木星是一颗气体星球。

一、木星的基本情况

木星在古代中国称为岁星，太岁，在古代西方称为朱庇特，后改称木星。

木星是太阳系八大行星中体积最大的行星，赤道直径为142984千米，它的质量为太阳的千分之一，但为太阳系中其它七大行星质量总和的2.5倍。

木星与土星、天王星、海王星皆属气体行星，木星的密度为1.326 g/cm3，所以又可以将他们称为“类木行星”，同时木星和土星由于体积巨大，又被称为“巨行星”。

木星主要由氢和氦组成，它是由86%的氢和14%的氦组成的，中心温度估计高达30500℃。木星是自转最快的行星，自转一圈只需要9小时50分30秒。木星绕太阳公转的周期为11.86年。

二、木星的独特之处

1、木星有可能变成太阳一样的恒星吗？

目前来看木星要发生核聚变反应，还是不太可能的，根据恒星演化理论，正常恒星质量的下限在 0.05太阳质量，而木星质量只有太阳质量的千分之一，还不足以引发核聚变反应。

上图中Jupiter即为木星

2、木星冲日天象

木星冲日即太阳、地球和木星排成一条直线。每过1年又34天，木星、地球、太阳在一条直线上，天文学上称为“木星冲日”，傍晚时木星在东南地平线上，届时，木星将达到最亮，亮度仅次于金星，整夜可见。

木星冲日示意图

3、八大行星中卫星数量最多的行星

截止2012年2月23日科学家称发现了木星2颗新卫星，累计卫星达68颗。木星是太阳系中卫星数目最多的一颗行星，它们连同木星一起组成了木星系，它们像一串珍珠似地围绕着主宰它们的天神--木星旋转着。

木星及其卫星

1610年1月，伽利略发现木星的最亮4颗卫星。由此它们被命名为伽利略卫星。它们环绕在离木星40～190万千米的轨道带上，由内而外依次是伊奥、欧罗巴、嘉里美和卡利斯托，它们分别被简称为木卫一、木卫二、木卫三、木卫四。

木卫一、二、三、四

4、木星表面的大红斑

木星表面有一个大红斑，位于木星赤道南部。从东到西最长时有4.8万千米，最小的时候也有2万多千米；从北到南最长有1.4万千米，最短时也有1.1万千米，面积大约4.5325×10^8㎞2，能容纳三个地球。

木星大红斑

对于大红斑是什么仍有争论，很多人认为它是一个永不停息的漩涡，这个大红斑是1665年由法国后裔的天文学家卡西尼发现，每6个地球日按逆时针方向旋转一周。经常卷起高达8千米的云塔。它时常改变颜色和形状，但却从来没有完全消失过。

5、木星环

木星环比土星暗（ 反照率为0.05 ）它们由许多粒状的岩石质材料组成。环的厚度不超过30公里亮环离木星中心约13万公里，宽6000公里。暗环在亮环的内侧，宽可达5万公里，其内边缘几乎同木星大气层相接。

木星环示意图

三、人类对木星的探测

美国宇航局于1972年3月发射了“先驱者”10号探测器，这是第一个探测木星的使者，它穿越危险的小行星带和木星周围的强辐射区，经过一年零九个月，行程10亿千米，于1973年10月飞临木星，探测到木星规模宏大的磁层研究了木星大气传回了三百多幅木星图形。

“伽利略”号探测器

1977年8月20日和9月5日，美国先后发射了旅行者2号和1号探测器，在经过木星时拍摄了大量照片。“伽利略”号探测器于1989年升空，1995年12月抵达环木星轨道，并围绕木星34圈，收集大量资料。