神奇的土卫六
在外星球上发现生命是人们梦寐以求的。它最少可以作为将来的人类开拓地球之外的第二家园。土卫六就带给人这样的希望，因此人类对土卫六多加注意和研究，就是可以理解的了。可是人类要实现自己的梦想，还有多少路要走呢？在这条路上还有多少问题要解决呢？土卫六（Titan，“泰坦星”）是环绕土星运行的一颗卫星。它是土星卫星中最大的一个。在1655年3月25日被荷兰物理学家、天文学家和数学家克里斯蒂安·惠更斯发现，它也是在太阳系内继木星伽利略卫星发现后发现的第一颗卫星。由于它是太阳系唯一一个拥有浓厚大气层的卫星，因此被视为一个时光机器，有助我们了解地球最初期的情况，揭开地球生物诞生之谜。
土卫六也是太阳系第二大卫星，大于行星水星的体积（虽然质量没有水星大），在太阳系中它的大小仅次于木星最大的卫星木卫三。但最近的观测也显示其浓密的大气可能使人们过高地估计了它的直径，如同许多其他的卫星一样，土卫六比小行星134340（原冥王星）的质量和体积都要大。
土卫六平均半径2575千米，质量1.345×1023千克，平均密度1.880×10s千克\/立方米。土卫六环绕土星公转轨道半径长为1221850千米，偏心率0.0292，轨道平面与土星赤道面的交角为0.33°，公转周期15天22时41分24秒。土卫六的自转周期与公转周期相同，这一点与月球类似。土卫六有浓密的大气，主要成分是氮，表面大气压力1.5×105帕斯卡，表面温度—178C。
从惠更斯发现土卫六以来，至今已有300多年的历史，土卫六仍是一个待解之谜。要想对土卫六有更深刻的认识，还需要人类不断地进行探索。
天文学家们为什么特别看重土卫六呢？因为土卫六“天资”出众，所以受到天文学家们的青睐和器重。土卫六与众不同的“天资”表现在如下方面：第一，土卫六的直径为4828千米，在卫星世界中居第二位，比冥王星大许多，跟水星的个头儿差不多。它的质量是月球质量的1.8倍，平均密度为每立方厘米1.9克，约为地球密度的1\/3，引力则为地球的14；。
土卫六与土星的平均距离为122万千米，沿着近乎正圆形的轨道绕土星运动。它像月球一样，总以同一面向着自己的行星一土星。也就是说，如果在土星上看土卫六的话，永远只能看到土卫六的同一个半面。它的轨道基本上在土星赤道面内。你可以想一想，土卫六这么大的天体，沿着大约122万千米的半径，居然运动在近乎正圆的轨道上，这真是有点难以想象的事。如果让我们专门画这样一个圆，恐怕也是不容易办到的。足见天体演化中的自。
第二，1944年，美籍荷兰天文学家柯伊伯对土卫六进行了系统地分光观测研究，发现土卫六上有甲烷气体，从而确认土卫六上有浓密的大气层。一直到现在，土卫六仍是太阳系内已知的60多颗卫星中有大气的唯一卫星，这怎能不受到天文学家一们的特别偏爱呢？
第三，根据土卫六的运动特征、物理状况和化学成分，天文学家们判定土卫六是和土星一起演化形成的，属于稳定卫星，不可能是土星后来捕获的小天体。一些天文学家曾一度将土卫六的质量、体积、表面重力、表面温度、大气成分、水和冰的含量、自转和公转等天体特征和天体环境与地球进行比较，目的是想从中获取有关早期生命物质演化的蛛丝马迹。土卫六被认为是人类迄今为止发现的地球外最可能存在生命的卫星。在距土卫六表面约19千米处，“惠更斯”拍到了厚厚的一层云雾。科学家指出，这层云雾的主要组成物质极有可能是甲烷。在着陆之后，“惠更斯”还发现，土卫六表面物质正在不断蒸发，并产生更多的甲烷。据推测，早期地球上也存在大量类似甲烷的碳氢化合物。
当科学家们“闻”到这股和早期地球相似的气体之后，欣喜若狂。参与此次计划的安德鲁·鲍尔博士兴奋得像一个孩子喊道：“天哪！这简直太不可思议了。在对传回的那些照片和数据进行分析之后，迷雾般的橙色星球由95；的氮气组成，剩下的气体则是甲烷和其他碳氢化合物。这些大气真的和早期的地球十分相似。这意味着我们真的美梦成真了。”同时，土卫六大气中还有一氧化碳和二氧化碳的痕迹，所有这些都使科学家联想到45亿年前的地球。有天文学家称，土卫六才是太阳系内找到地外生命的最佳地点。但是它的更多秘密还需要科学家们进一步去揭开。
难以解释的天卫五
天王星卫星五被发现的时间并不长，却有幸被人类的目光光顾。人们对天卫五的地形表象有多么惊奇，以至连科学术语都无法解释。相信随着人类的目光投向更多的星球，这样的情形将不会只出现一次。
天卫五是天王星已知卫星中距其第11近，也是天王星的大卫星中靠天王星最近的一颗。它是由Kuipei·于1948年发现。它的公转轨道距天王星129850千米，它的卫星直径为472千米。
“旅行者2号”为了继续飞向海王星，不得不飞近天王星以获得推动力。由于整个飞行的方向几乎与黄道面成90°角，所以只与天卫五十分接近。在“旅行者2号”飞近之前，
由于天卫五不是海王星的最大卫星，也没有什么特别之处，因此也不可能被选为主要研究对象，所以当时对于这颗星是的。
而“旅行者2号”却证明了这是一颗非常有趣的卫星。
天卫五是由冰与岩石各半混合而成。
天卫五的表面是由众多的环形山地形和奇异的凹线、山谷和悬崖组成。
起先，“旅行者2号”带来的天卫五图片上的情景使人们困惑不解。每个人过去都认为天王星的卫星地质内部活动历史极短。对那些进行现场直播的工作人员来说，讲解这个至今仍无法解释的古怪地形是困难的。他们常用的那些深奥难懂的行话也已经无济于事了，他们不得不用一些诸如“锯齿图”“跑道”和“多层蛋糕”之类的术语来描述天卫五奇异的特性。
后来人们认为天卫五自其产生后经历过多次的粉碎与重新聚合（即原来十分光滑，然后经小行星或着星撞击后被粉碎，最后靠其自身引力重新组合使表面奇特），并且每次都破坏了一部分的原始表面，露出一些内部物质。然而现在，另一更易被人们接受的理论产生了，目卩就是这些地形是由于熔化的冰而造的。
对于天卫五的奇异地形中熔洞和粉碎说都仅仅是理论上的推现。还需要更多的证据来增强这些理论的说力。
现在还没有再次探测天王星和海王星的计划。什么时候再去探访这些奇异的世界？“旅行者2号”带回的资料将在很长时间里成为我们拥有的有关它们的唯一信息源。
联系客服
