我们都知道欧洲现在有很多国家，虽然有欧盟，但是只是一个松散的联盟，而回到20世纪初，欧洲各国相互敌对，诸强交锋，而这种情况已经延续了一千多年。实际上在中世纪之前，欧洲一度是统一在罗马帝国的旗帜下，直到西罗马帝国的毁灭。
不过分分合合本就是常事，中国不是有句老话，分久必合，合久必分嘛，中国也有好几次分裂，但是最终又统一了，那么为何罗马帝国之后欧洲再也没有统一过呢？其实原因很简单，罗马帝国之后欧洲的统治者是原来的蛮族，而蛮族的习俗使得他们不能像罗马帝国一样统一。
首先我们要明白罗马帝国为何能统一欧洲，罗马从共和国开始就对外扩张，从一个小城邦成为意大利之主，然后控制地中海，北上高卢西班牙，东进夺取希腊和埃及，建立了一个环绕地中海的帝国，因为在扩张的过程中，一直是以罗马政权作为主干，所以罗马不管是共和国还是帝国时期，都是追求统一的，比如共和国时期的前三巨头和后三巨头，最终都要火并决出一个王者。而罗马帝国分成东西两罗马帝国也是因为帝国在当时的技术条件下无法维持，才不得不分成两部分，但是两者的关系还是很紧密的。
克洛维一世建立了法兰克王国
但是即便有了法兰克王国，他们依然很难摆脱旧传统，比如说诸子分封和封建领主制度。
查理曼大帝
实际上在早期，法兰克王国并不是没有机会统一欧洲，至少是西罗马帝国的地盘，查理曼大帝时期的法兰克王国已经近乎收复西罗马帝国了，可是王国的传统太强了，到了查理曼的孙辈，帝国又一分为三，这也是传统，实际上要不是查理曼的兄弟早死，查理曼也没机会拿到法兰克王国的全部地盘。
查理曼帝国分裂
当然，更关键的因素还在于蛮族的封建领主制度，说到封建领主制度，好像成为了欧洲的特征，但其实在罗马帝国时代，帝国的体制更近乎官僚加贵族的体系，而中世纪的封建领主制度是源于日耳曼蛮族，日耳曼蛮族早先是部落联盟模式，在毁灭罗马帝国之后，日耳曼人模仿罗马帝国建立了自己的国家，但是总体是很松散的，法兰克的国王并不像罗马皇帝甚至罗马共和国执政官那样拥有极大的权力，他为了拉拢下面的战士，保持自己的首领地位，不得不将大量土地分配给下属，而随着土地的还有爵位也就是日后的贵族身份，而换来的是这些人的效忠。
蛮族和罗马帝国的传统
而随着时间的推移，这些下属渐渐成为了各地的封建领主，在尝到了自己做主的滋味后，他们自然而然就开始对国王有所离心，至于各国之间的征战，不但不能统一欧洲，反而使得封建领主做大。
为什么呢？当时国王的力量是有限的，要想击败敌国统一欧洲，就要借助封建领主的力量，而这些封建领主却没有什么兴趣征战，因为在他们看来，料理自己的领地就行了，出征是要死人的。而为了获得封建领主的力量，国王不得不许诺战后领土的分配优先封建领主。于是结局就是，输了国王权力衰弱，封建领主权力更加无法限制，而赢了呢，封建领主分到了极大的战利品，国王依然还为这些国中之国头疼。
所以在漫长的中世纪，欧洲一直处于分裂的状态之中，国王也只是处于一个封建领主的首领这个身份而已，直到近代到来，西班牙，英法各国都开始中央集权，才改变了这一切，各国也渐渐内部统一，最典型的就是德国从松散的邦联统一起来，当然，这又是另外的故事了。
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