在古代历史上，出现了不少独具特色的称谓，它们在不同的时代和环境中起到了特殊的作用。“娘子”这个称谓可以溯源到唐代以前，在传世的文献和墓志中随处可以见到它，很多时候是作为一个女子的名字。随着时代的发展，“娘子”这个词语逐渐演变成对已婚女子的称呼，直到元明以后还仍旧存在。此外，“娘娘”的称呼可以溯源到唐代时期，主要使用于民间，但宋代以后在宫廷中得到了广泛的应用。本文就来分享一下“娘子”和“娘娘”称呼的起源和历史背景。
在唐代和唐代以前，人们对“娘”和“孃”的区分是非常严格的。根据《广韵》的记载，“孃，母称”，又“娘，少女之号”，前者是作为母亲的称呼，后者是作为年轻女孩的称谓。因此，清代段玉裁在《说文解字》中注解说，“唐人此二字分用画然，故耶孃字断无作娘者“，他的这一观点还是比较客观和符合实际的。唐代以后，无论身份高低，只要是年轻女子都会被称呼为“娘子”，这在唐代墓志中也有较深入的反映。在清代《陔余丛考》中曾经提到北齐高欢几个妃子的名字就叫娘，这种取名的习惯很早就已经存在了，娘就是少女的专称。此外，称呼母亲为孃也是始于南北朝时期，在《木兰辞》中就提到了。随后，在《南史》和《北史》中这样的称谓习惯是比较多见的，竟陵王萧子良就称呼母亲裴氏为“孃”。在宋代以后，很多大家族的女孩被称呼为“小娘子”，如宰相晏殊的女儿，而小姐反而是比较低的称呼。在那个时代，很多歌舞艺人和宫廷侍女都被称呼为“小姐”，如《夷坚志》中的林小姐，她是散乐方面的艺人。晚到元代以后，大家族的女儿才被人称呼为“小姐”，这在明清文学作品中有着较多的涉及。
古代女子画像
“娘“这个字在商代甲骨文中就有了，从女，从良，当时就有女子叫这个名字，但《说文》却没有收录，汉代以后的隶书就有这个字。娘字在文献中最早见于《乐府诗集》中，“见娘喜笑媚，愿得结金兰”，这里的娘指的就是少女。娘子作为妻子的称呼最早起源于《敦煌变文集》中，其中就提到了它。明代著名学者陶宗仪在《辍耕録·妇女曰娘》中记载，“都下自庶人妻以及大官之国夫人，皆曰娘子”，元明以后这种称谓变得更加普遍了，这在冯梦龙《三言》和《二拍》中可以清楚地看出这一细节。此外，在唐代时期，妃嫔还被称呼为娘子，尤其是宋代以后的文献。在北宋以后，这种特殊的称呼仍旧继续使用，尽管嫔妃的等级没有说明，但大致可以看出，她们可以被称呼为“娘子”。此外，母亲在宋代以后被称呼为孃子，见于司马光《书仪》中，“古人谓父为阿郎，谓母为孃子”，大概这类习俗用语已经流行很久了，阿郎这种称呼可以溯源到北朝时期。明清时期很多戏曲和小说中都提到了“娘娘”这个称呼，指的是皇后和妃子。实际上，这种称呼始于北宋时期，最初广泛使用于民间，后来就一直延续到明清。民间称呼主妇为“娘娘”，就是源于唐代的《敦煌变文集》。随着时间推移，这种通常的称呼被引进到宫廷中，也得到了后妃们普遍的接受。如成书于晚明时期《酌中志》就提到了“神庙恭妃王娘娘”，她就是明代万历皇帝的妃子，她在世的时候被称呼为“娘娘”，这是一种很常见的宫廷称谓。该书还提到了“郑娘娘”，她就是万历皇帝的郑贵妃。在古代，母亲也可以被称呼为“孃孃”，它最早见于《敦煌变文集》中。据说，宋仁宗称呼刘太后为“大孃孃”，称呼杨太妃为“小孃孃”，这是对母亲的一种特殊称呼，最初还是源于民间。在少数情况下，宋代民间还称呼祖母为“娘娘”，这仅仅见于一些石刻铭文中，连清代学者钱大昕读后，觉得闻所未闻。在一些方言中，“娘娘”还是叔母，或者婶母的称呼，不过读音为阴平。
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