黑奴血泪
现代人类又被称为“智人”，大概在20万年前最早出现于东非大裂谷。接着，智人一路迁徙，约12.5万—6万年前到达欧亚，约4万年前到达澳大利亚，约1.5万年前到达美洲。智人每到一地，就逐渐演化为当地食物链的最顶端。
人类现在按照肤色主要分为三大人种，即黑种人、白种人和黄种人。根据“生殖隔离、同种能育”的物种划分规律，当今世界上无论何种肤色的人，本质上都属于同一人种。
然而，在人类历史上，却常因不同肤色划分不同的“人种”，以至于给人类带来无尽的伤痛。
非洲毗邻亚洲与欧洲，人种颜色黑白分明，再加上古埃及以后，非洲的文明发展水平同时期要低于临近的亚欧，使得掠夺或贩卖黑人作为奴隶渐渐进入白人当权者的视角，由此揭开了黑奴血泪史。
史载，最早的黑奴贸易起始于阿拉伯帝国时期（632—1258年）。在阿拉伯帝国的阿巴斯王朝（750—1258年）时，就不断从东非输入黑奴，押至南美索不达米亚地区进行农业生产。
由于黑奴备受虐待，再加上气候恶劣，瘟疫成灾，境遇十分凄惨，黑奴们被迫掀起武装暴动，致使阿巴斯王朝内爆发了持续14年（869—883年）的“黑奴起义”。由于阿拉伯语里将黑人称为“辛吉”，因此这场起义也被称为“辛吉起义”。
起义军队伍发展迅速，据说人数多达30万，一度攻城略地，甚至当时的首都巴格达也为之动摇。尽管这场起义最后失败，但也沉重打击了阿巴斯王朝的统治，也在很大程度上遏制了惨绝人寰的黑奴贩卖，使得阿巴斯王朝从非洲输入黑奴的数量明显减少，黑奴贸易也渐趋消亡。
随着15世纪新航路的开辟，欧洲殖民者在美洲占领了大面积土地，美洲当地的印第安人难以驯服，使得殖民地劳动力面临极大的需求缺口。于是，欧洲殖民者把非洲的黑人贩卖到美洲充当奴隶，长达4个世纪的黑奴贸易再度活跃起来。
纵观黑奴贸易的发展过程，大体可以分成三个时期：
一、15世纪中叶至17世纪中叶为第一时期。
西班牙、葡萄牙的封建王室及随后荷兰、英国、法国等以特许公司为代表的商业资本占统治地位，黑奴贸易实行的是垄断贸易。
1441年，由安陶·贡萨尔维斯和努诺·特里斯陶率领的一支葡萄牙探险队，在非洲布朗角附近沿海劫掠了10名黑人，带回葡萄牙里斯本出售，是为黑奴贸易的开始。
16世纪时，西班牙人在向西印度群岛及美洲大陆进行扩张掠夺的过程中，对土著印第安人进行了灭绝人性的屠杀，并企图奴役印第安人，但没有成功。
西班牙人发现，印第安人不适宜于繁重的田间劳动，一个黑人奴隶顶得上四个印第安人。为了满足那里发展热带作物种植园及开发矿藏对劳动力的需求，他们决定从非洲贩运黑人。
1501年，即哥伦布发现新大陆后不到10年，伊斯帕尼奥拉岛（今分属海地和多米尼加两国）就从葡萄牙运进了第一批黑奴，这是美洲实行黑人奴隶制的开端。
1518年，第一艘来自非洲的贩奴船到达美洲的西印度群岛，开始了非洲与美洲之间直接的黑奴贸易。
到1540年，西班牙美洲殖民地每年运进的黑奴可能已达1万人。
1576年，葡萄牙人在非洲罗安达湾建立了圣米格尔堡作为基地，从此刚果河口以南的黑奴直接从这里贩运去美洲，而不再经由圣多美岛转运。这里逐步发展成为安哥拉和刚果的奴隶贸易中心之一；也成为从非洲直接向西印度群岛及美洲大陆输出奴隶的基地。
二、17世纪中叶至19世纪初为第二时期。
由于美洲种植园的发展，黑奴贸易在这一时期走向高潮。另外，起始于18世纪60年代的第一次工业革命，使得工业资本冲破了商业资本的垄断，黑奴贸易也进入自由贸易阶段，这进一步加剧了黑奴贸易。
17世纪中叶起，欧洲由于资本主义工场手工业的发展，以及人们生活习惯的改变（例如：咖啡成为主要饮料、蔗糖消耗量激增等），对热带产品的需求量与日俱增，从而促使西印度群岛及美洲大陆生产热带产品的奴隶种植园获得巨大发展。这成为黑奴贸易兴盛的原因。
1625年第一批英国移民来到美洲巴巴多斯，种植烟草、棉花、蓝靛等作物。
1641年首次引种甘蔗，巴巴多斯因而被称为“西印度糖岛之母”。这里运进黑奴数量便由此成倍增长。以后，甘蔗种植迅速推广到背风群岛及牙买加、安提瓜等岛屿。
17世纪末18世纪初，牙买加种植园的发展逐渐取代巴巴多斯的地位，其运进黑奴的数量也超过巴巴多斯，奴隶与白人的比例高达10比1。
运往黑人奴隶的大西洋航线是一条死亡线。从西非到美洲，黑人奴隶要经受6到10周的生活磨难。首先，运奴船经常超载，从书上常常可以看到这样的记载，一条90吨的船竟载运了390名奴隶，或100吨的船载运了414名奴隶。
船上每个奴隶分得的空间只有5.5英尺长、16英寸宽。黑奴一个挤着一个，就像书架上排列的书本一样。每两个黑奴并肩锁在一起，右腿对左腿，右手对左手。每个黑奴躺的地方比棺材还小，活动严格受到限制。
其次，黑奴生活在拥挤的船舱里，空气污浊，流行病猖獗，加上饮食恶劣，淡水供应不足，导致体弱多病。很多奴隶染上传染病后被抛入大海，葬身鱼腹。
幸存的黑奴被贩运到美洲后，等待他们的是赤裸裸的奴隶身份，以及无休止的、毫无人类尊严的繁重体力劳动，女黑奴在被压榨劳动力的同时，还沦为生育奴隶的繁殖工具。可以说，黑奴被贩往美洲后，没有任何法律人格可言，已经被当时的西方殖民者视为“会说话的牲口”。
三、1807—1808年英、美两国通过禁止奴隶贸易的法案以后，黑奴贸易进入第三时期。
这时期，奴隶贸易虽然在法律上被禁止，但黑奴走私贸易却兴盛起来。直至1890年7月，布鲁塞尔会议作出废除非洲奴隶贸易的决议，黑奴贸易才算正式终止。
英国是世界上第一个禁止黑人奴隶贸易的大国。
1787年，在英国成立了“废除非洲奴隶贸易协会”，又称“伦敦协会”，领导这个协会的是多年从事废奴主义运动的英国著名社会活动家格伦维尔·夏普(Granville Sharp)。从此，废奴运动开始有组织、有系统地开展起来。
1806年，英国议会通过一项法令，禁止英国奴隶贩子把奴隶运到外国殖民地和美洲各国；还禁止从英国的港口发出外国的奴隶船。同年6月10日和14日，议会两院又分别通过了一项废除非洲黑人奴隶贸易的法令。
这项法令宣布：“英国国王陛下决定，从1807年1月1日起，绝对禁止非洲奴隶贸易，绝对禁止以任何其他方式买卖、交换与运输奴隶和那些准备在非洲海岸或非洲任何地区出售、运输或作为奴隶使用的人，绝对禁止把上述人输进和输出非洲，上述活动均宣布为非法。”
这样，英国禁止了黑奴贸易。
1807年美国议会通过了一项从1808年1月1日起禁止把奴隶输入美国国土的法令。但美国在颁布禁止黑奴贸易法令后，始终没有认真执行；同时由于南方存在着巨大的奴隶市场，奴隶走私贸易十分猖獗。黑人奴隶贸易真正禁止是1862年林肯颁布《解放黑人奴隶宣言》后。
1788年，法国在孔多塞侯爵领导下建立了废奴主义团体“黑人之友”。1794年2月4日，雅各宾党人宣布在法国所有的殖民地禁止黑人奴隶贸易和无偿地解放奴隶，但该法令几乎没有什么意义，因为这时大多数法属西印度殖民地已被英国占领。后来，拿破仑恢复了法国殖民地的黑奴贸易和奴隶制。
拿破仑在“百日王朝”时，为赢得社会舆论，废除了黑奴贸易。拿破仑失败后，法国和英国签订了协议，英国同意法国在五年之内还可继续从非洲输出奴隶，法国则支持英国在维也纳会议上提出的禁止黑奴贸易的建议。
在1831年11月30日路易·菲利浦政府又同英国签订了一个条约，禁止法国国民从事黑奴贸易和以直接或间接的方式参与黑奴贸易。但法国政府在1843年拒绝了这一条约，在“自由劳工移民”的名义下恢复了黑奴贸易。法国直至1861年才结束黑奴贸易。
丹麦早在1803年废除了在自己领地里的黑奴贸易。
1813年瑞典禁止贩卖非洲人。
1814年荷兰禁止黑奴贸易。
1815年葡萄牙在获得英国75万英镑补偿费的前提下，禁止自己的臣民在赤道以北的非洲地区从事黑奴贸易，1842年又禁止赤道以南的黑奴贸易。
1817年西班牙获得英国40万英镑补偿费后，禁止自己的臣民在赤道以北的非洲地区从事黑奴贸易，1835年在英国的压力下，又禁止赤道以南的黑奴贸易。
1837年墨西哥也废除了奴隶制。
1839年，乌拉圭和智利都在黑奴贸易可疑检查权条约上签字，海地也禁止了黑奴贸易。
西方各国虽先后宣布禁止黑奴贸易，但黑奴走私贸易几乎又持续了近一个世纪。
黑奴贸易明显衰退下去是19世纪60年代后，其原因主要是美国南北战争后结束了本国的奴隶制度，古巴和巴西也相继废除了奴隶制度。
1889—1890年的布鲁塞尔会议通过了禁止黑人奴隶贸易的总决议书，标志着黑人奴隶贸易在世界范围内基本结束。
在人类近代史上，黑奴贸易写下了最可耻、最卑劣的一页。据资料统计，在400年的黑奴贸易过程中，非洲黑人被杀了上千万。举例来说，美洲圣多明各岛在十八世纪上半期共输入奴隶280万人，而到1976年仅剩下6.5万多人，平均每年要死亡4万多人。
按照每运至美洲一个奴隶，最少要牺牲10个左右非洲黑人的计算方法，奴隶贸易使非洲损失一亿人口，这个数字相当于1980年非洲人口总和，这相当于使非洲损失了1亿多人口，造成非洲传统文明衰落、经济社会倒退。
黑奴贸易加速了欧洲资本原始积累，也为美洲地区的开发提供了劳动力。通过屈辱的强制迁徙，黑奴们把古老的非洲文化带到了美洲，这对后来美洲文化的形成、发展产生了重大影响。
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