读完《云图》之后我就开始读这本书了，第一段就让我颇为震撼，我时常想要做一个好的翻译家，他至少也要是以为文学家，这样才能把作家美妙的文字圆满地转化过来，至少配得上作家的一番辛苦。我在去年读《理论地理学》的中译本时就有这种感觉了。
开篇中说斯特里克兰德是个伟大的人，“我所谓的伟大，不是走红运的政治家或是立战功的军人的伟大；这种人显赫一时，与其说是他们本身的特质倒不如说沾了他们地位的光，一旦时过境迁，他们的伟大也就黯然失色了。”可能是读的书少吧，我很容易被文学作品中的语句触动，惊艳于它们的文字。第一感觉是，这么好的句子，应该记下来，但是我又没有摘抄的习惯，一时不知道记在哪里好。
我初时以为这会是一本人物传记，直到读完也是这种感觉，发现它是小说，还是作者在文中提到了。既然是在写天才的事情，我自然也是怀着一种敬意来读的。渐渐地发现这位主人公的所作所为并不符合我的价值观念的时候，我逐渐产生了一种厌恶的情绪，但这也没有影响我去读这本书，因为我向来是把读书当做一种任务来做的，所以无论如何，我是会把它读完的。
主人公是一位从事银行业的人，生活富足，家庭美满。“我”是一位落寞的作家，认识他的时候才23岁。当然，那时的主人公是一个人们心目中的成功人士，众人谈到他的时候都是满心的羡慕甚至是嫉妒。有一天，他做出了一个任何人都想不到的举动，抛妻弃子，远走巴黎，他说自己要当一名画家。斯特里克兰德夫人喜欢结交社会名流，“我”因此与主人公相识。大家都百思不得其解，夫人以为是自己的爱好，使得他想成为一名艺术家。“我”被邀请去巴黎，劝说她的丈夫。
当时的斯特里克兰德已经40岁左右，要重学一项自己以前完全没有接触过的东西，谈何容易。人的学习能力在年轻时最好，随着年龄的增长，学习能力退化，所以到40岁的时候要再学习一项新的东西，几乎是不可能混出来什么名堂的。“我”以这个理由劝说，当然没有成功。我没办法劝说他改变主意。最后只能拿出他的妻子和孩子来压他，他仍然是无动于衷。
后面的事情出乎我的意料，几年之后。在马赛，我又结识了一位荷兰画家。而这位画家也认识斯特里克兰德，当时的他生活拮据食不果腹，荷兰画家说服自己的妻子，把他接到自己家来住，让他占用自己的画室。没想到，这人没有一点想要报恩的心理，还拐走了画家的老婆，打了画家一顿。如果是以前的我，或许看到这样的文艺作品，就不会再读下去了。这是在扭曲我的三观啊，这样的人不应该有人可怜他的，更不应该有人说他伟大的。
斯特里克兰德后来去了太平洋上的海岛塔希提岛，和一个混血人结婚，最后得了麻风病。没有人愿意接近他。在他不能行动的最后几个月里，他开始在住所的墙壁上画画。临死之前，嘱咐自己的妻子把房子烧掉。
据说小说是参考了法国印象派作家高更的生平而写的，名字我只是听说，没有任何了解。或许真的是生前无名，死后作品才引起大家重视的那类作家。
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