第一套人民币是在统一各革命根据地货币的基础上发行的。发行统一的货币经历了一个曲折的过程。革命根据地货币是在战争时期各革命根据地被敌人分割封锁的情况下产生的。发行时间从1948年12月1日至1953年12月止，期间发行了12种券别，有1元、5元、10元、20元、50元、100元、200元、500元、1000元、5000元、10000元和50000元券。共62种版别，其中，1元券2种；5元券4种；10元券4种；20元券7种；50元券7种；100元券10种；200元券5种；500元券6种；1000元券6种；5000元券5种；10000元券4种；50000元券2种。
第二套人民币
第二套人民币发行时间是从1955年3月至1962年4月，共发行了11种券别，有1分、2分、5分、1角、2角、5角、1元、2元、3元、5元、10元券。共16种版别，其中：1分、2分、5分2种（纸、硬币各一种）；1角、2角、5角各1种；1元、2元券各2种；3元券1种；5元券2种；10元券1种。
第三套人民币
第三套人民币于1962年4月20日发行，共有1角、2角、5角、1元、2元、5元、10元7种面额、13种版别，其中1角券别有4种（包括1种硬币），2角、5角、1元有纸币、硬币2种。第三套人民币是我国目前发行、流通时间最长的一套人民币，于2000年7月1日起停止在市场上流通。这套人民币以其主题思想鲜明、设计风格新颖、防伪性能等特点，在我国货币发行史上写下了光辉一页。
第四套人民币
第四套人民币在票面的设计风格和印制工艺上较前三套人民币都有创新和突破，既吸收了国外钞票设计的某些艺术特点，又保持并发扬了我国民族艺术的传统，具有很高的艺术价值。第四套人民币共有壹佰，伍拾，拾，伍，贰，壹元和伍，贰，壹角等九种面值，于一九八七年四月二十七日始分五批发行。
第五套人民币
第五套人民币在防伪性能有较大提高。各面额货币正面均采用毛主席主席建国初期的头像，底衬采用了中国著名花卉图案，背面主景图案通过选用有代表性的寓有民族特色的图案，充分表现了中国悠久的历史和壮丽的山河，弘扬了中国伟大的民族文化。自1999年10月1日起在全国陆续发行第五套人民币，有100元、50元、20元、10元、5元、1元、5角和1角八种面额。
