猫头鹰，即鸮形目的鸟。眼周的羽毛呈辐射状，细羽的排列形成脸盘，
面形似猫，因此得名为猫头鹰，属国家二级保护动物。
今天，与朋友们分享近日我们随海南旅游同业考察团在英国访问时了解到的关于猫头鹰的趣闻。
有“北方雅典”之称的爱丁堡的皇家英里大道，我们发现有街头艺人正在用猫头鹰招徕游人。
有意思，拿猫头鹰来做宠物，在我国恐怕不会这样。因为我国民间素有“夜猫子进宅，无事不来”、“不怕夜猫子叫，就怕夜猫子笑”等俗语，常把猫头鹰当做“不祥之鸟”。
可是，东西方文化猫头鹰代表的意思截然相反，在西方文化里，猫头鹰是智慧的象征。
例如，古希腊文明將猫头鹰视为智慧的象征，是守护雅典的智慧女神雅典娜的使者与代表。据说此猫头鹰负责夜间外出为雅典娜传递消息，更有传言说雅典娜自己就时常化身为猫头鹰外出打探消息。
雅典娜是智慧女神，而负责她消息来源的圣鸟猫头鹰，自然也就成为了智慧与博学的象征。
还有一个案例可以说明雅典娜的爱鸟猫头鹰在古希腊的地位有多高，公元5世纪中期，雅典的城邦币，当时最重要的国际通货之一，就被设计成了正面雅典娜，背面猫头鹰的样子。这种猫头鹰银币，作为古雅典文明的缩影，现在已经是全球最有价值的古钱币。
此外，在希腊出土的各种古代器皿上，猫头鹰形象也是最常被使用的。
而当时无比强大的古希腊文明，曾深刻地影响了整个欧洲大陆甚至全世界的文明进程。
因而导致如今欧洲人对猫头鹰的喜爱，
孩子们喜欢猫头鹰是自然的，
不少成年人也爱不释手。
甚至英文里还有着as wise as an owl（像猫头鹰一样聪明）的说法。
在苏格兰温德米尔湖区的一个小镇上，我们见到有志愿者在做关于猫头鹰的科普宣传。
通过资深旅游达人、领队安哥的翻译，我们了解了更多的关于猫头鹰的知识和趣闻。
我发现一只猫头鹰大大的眼睛正盯着我，我也针锋相对地盯着它。
我转动眼睛，猫头鹰却不是转动眼睛，而是转动整个脑袋。
志愿者告诉我，猫头鹰的眼睛被固定在眼窝里，根本无法转动，所以猫头鹰看东西要不停地转动其脑袋。
所幸上天给了猫头鹰一个转动灵活的脖子，这种特殊的颈椎结构，使脸能轻松转向后方，头的活动范围可达270°。
猫头鹰左右耳不对称，左耳道明显比右耳道宽阔，且左耳有发达的耳鼓。大部分还生有一簇耳羽，形成像人一样的耳廓。
但猫头鹰的听觉神经很发达。猫头鹰在扑击猎物时，其听觉能起定位作用，
因而能根据猎物移动时产生的响动，不断调整扑击方向，最后出爪，一举奏效。
天啦，原来猫头鹰是色盲，也是唯一不能分辨颜色的鸟类。但其瞳孔很大，使光线易于入眼，对弱光有良好的敏感性，适合夜间活动。在漆黑的夜晚，能见度比人高出一百倍以上。
猫头鹰眼中有3张眼睑，上眼睑会于眨眼时放下，下眼睑会于睡觉时盖上，而中眼睑是一线状组织，会于眼面上下移动清洁眼面，很好玩的。
猫头鹰全身羽毛柔软轻松，羽色大多为哑暗的棕褐灰色，柔软的羽毛有消音的作用，使得它飞行起来迅速而安静，飞行时产生的声波频率小于1千赫，而一般哺乳动物耳朵是感觉不到那么低的频率的。这样无声的出击使猫头鹰的进攻更有“闪电战”的效果。
猫头鹰被誉为农民的好帮手。鸟类学家曾做过统计，一只猫头鹰一个夏天可捕1000只左右的老鼠，而一只老鼠一个夏天要糟踏粮食1千克左右。以此推算，一只猫头鹰在一个夏天可替人类保护1吨粮食。
猫头鹰通常昼伏夜出，一旦白天露面，它们就跟喝醉了酒一样，东倒西歪地飞来飞去，是不是显得萌萌哒？
在世界上最畅销小说与全球史上最卖座电影《哈利·波特》描绘的魔法世界中，猫头鹰具有智慧，通晓人类感情和语言，可以帮助主人发放邮件。
因此，哈利·波特11岁生日时，海格送给他的生日礼物就是猫头鹰海德薇，后来海德薇成为哈利·波特最好的宠物与信使。
电影《哈利·波特》的风靡，使得越来越多的欧洲人喜欢猫头鹰，甚至想要养与海德薇同款的猫头鹰。
不少书店都以猫头鹰为标志，好些首饰采用猫头鹰的造型，许多店铺出售与猫头鹰相关的文化产品。
就是在我国，近十几年来，猫头鹰的形象也已不像以往那样令人生厌了。越来越多的人了解到猫头鹰是非常有益的鸟，人们开始把它们当做朋友看待了。
这种观念的改变来自我国对自然保护越来越多的宣传，也是几代鸟类学家不懈努力的结果。
志愿者鼓励这位黄衣大姐玩玩猫头鹰，先在左手手臂上带上护套，
黄衣大姐半推半就，看得出来她心里还是有点恐惧的。
黄衣大姐先是用手指试着轻轻挑逗，
再用手轻轻抚摸猫头鹰的脑袋，
看着猫头鹰像只温驯的萌小猫，黄衣大姐开心得笑了。
离开温德米尔湖区小镇时，我暮然回首，仿佛见到哈利·波特正手持猫头鹰海德薇，向我们依依不舍地告别呢……
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