我们通常把文学分为小说、诗歌、散文、剧本四大类。
小说可以虚构，可以撒谎，而散文不能，散文在文章中提到“我”时，必然是真挚情感的吐露。
英国散文家查尔斯·兰姆是一位出色的散文家，他的作品《伊利亚随笔》被公认为英国随笔散文的典范。
查尔斯·兰姆出身贫穷，他天生聪慧，读书用功。
7岁时进入基督慈幼学校读书，这是专门为贫寒子弟开设的读书学校。
在这里，他认识了后来成为大诗人的柯勒律治，并和他成为终生好友。
查尔斯·兰姆有口吃，受于当时的限制，即便学习优秀，也不能升入大学。
他14岁辍学谋生，先到伦敦南海公司，后来到东印度公司。
他在东印度公司工作36年，直到50岁退休。
幼年时的兰姆经常到外祖母家，认识了一个名叫安妮·西蒙的漂亮女孩，两个人青梅竹马。
20岁时，兰姆向西蒙求婚，但是西蒙没有答应他，而是和一个当铺的老板结了婚。
兰姆觉得很受打击，一度精神失常，住进疯人院6周才得以康复。
兰姆曾经爱过另外一个女孩，只是，还没有等他开口，那个女孩就去世了。
上天似乎喜欢和兰姆开玩笑，在兰姆精神康复的第二年，他家里出现了变故。
兰姆的姐姐玛丽为了补贴家用，日夜赶工做针线活，最终因疲劳过度引发疯病，拿刀刺死自己的母亲。
这件事对兰姆的一生造成重大影响，为了照顾父亲、姐姐，他一个人承担了家里的重担。
兰姆的姐姐时常犯病，为了能够照顾姐姐，他打消了结婚的念头，与姐姐相依为命。
晚年，兰姆和姐姐移居乡下，收养了一个祖籍意大利名叫爱玛·伊索的孤儿，两个人开始有了依靠。
养女长大了，自然要嫁人，姐弟两个又回到孤苦的状态。
两个人最后穷到不能负担自己的生活，只能寄居在别人家，可是玛丽到哪里都会招人嫌。
他曾经跟姐姐约定，最好姐姐先他而死，免得受苦。
坎坷的生活遭遇，并没有影响兰姆文学上的创作。
他笔下的散文透露着英国式的幽默，对人生的痛苦有一种通达的理解和醒悟。
在别人看来需要挣脱和逃离的生活轨迹，在兰姆看来，却是生机盎然。
兰姆把生活以一种醒悟和自嘲的方式表达出来，形成了查尔斯·兰姆的散文风格。
兰姆一生最大的遗憾就是年轻时失学，他成绩优异，却因为口疾无缘牛津大学。
他经常想象自己是一个大学生，有些局促，有些得意。
在伦敦当小职员时，他经常跑到牛津大学。
在校园里，他可以充一充上流人，当一当大学生。
对他来说，年轻时被剥夺了接受高等教育的权利，能在大学享受一下闲暇时光，是再愉快不过的事情了。
兰姆对自己过往的遭遇总是看得很开，难能可贵的是他对别人也充满同情心。
他自己很穷，有朋友比他还穷的时候，他也愿意拿自己的财产来赈济朋友。
这位英国作家笔下的散文其实是一种心灵鸡汤，这份鸡汤带着洒脱、幽默和淳朴。
兰姆的一生坎坷，但是从他的文章里看不到生活对人的折磨，反而能察觉到他的幽默。
民国时期的散文家梁遇春曾说，兰姆的幽默不是那种自嘲到极点把肉麻当有趣的幽默，他的幽默是一种达观的幽默：既然你能用同情心去同情别人，当然也能同情一下自己。
这不是自我感动，也不是自我怜悯，更不是为自己的不幸遭遇感到悲哀，而是能辩证地看待那些不幸给自己带来了什么。
兰姆不只是在痛苦中寻找乐趣，而是在承受这些痛苦和遭遇，透过生活的缝隙他能看到色彩斑斓。
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