在我国有一个家喻户晓的神话传说，后羿射日。讲的是远古的时候，天空出现了十个金乌。大地几乎被这十个金乌烤焦，人类的生存受到严重威胁。此时，英雄后羿张弓搭箭，射下了九个金乌，只余一个照耀着人类。传说中的金乌指的便是我们太阳。
后羿无疑是拯救人类的东方英雄。那大家知道把人类从烈日酷暑中拯救出来的西方英雄是谁吗？
他便是空调的发明者威利斯·开利。在近40度的盛夏，我们靠着空调能在室内享受春季般的凉爽，那句灵魂感叹不由地脱口而出：“我们的命都是空调给的！”
当然，这只是个网络段子。大家在会心一笑的同时，也真切地体会到太阳带给人类的“威胁”。而说到“威胁”，太阳耀斑对我们现代人类的威胁那真是不容小觑。
太阳作为太阳系的恒星，是绝对的主宰。它的直径大约是1.392×10∧6千米，相当于地球直径的109倍，体积大约是地球的130万倍。太阳的质量约有2×10∧30千克，足足是地球的33万倍。太阳的质量占太阳系总质量的99％以上。
如此巨大的天体，它的大气层由内到外，分别为光球层、色球层、日冕层，而太阳耀斑主要出现在色球层。
太阳大气中充斥着磁场，磁场结构越复杂，越容易存储更多的磁能。当存储在磁场中的磁能过多时，会通过太阳爆发释放能量。这种太阳爆发的形式就是太阳耀斑。
太阳耀斑持续时间在几分钟到几十分钟之内，在这短暂的时间却释放出大约10的24次方焦耳的巨大能量，相当于同时引爆百亿颗“沙皇炸弹”。这种人类最具毁灭性的巨型氢弹，一颗就足以摧毁整个欧洲。
万幸的是，太阳耀斑也分大小。强度从低到高，通常分为A、B、C、M、X五个级别，每个级别又可划分10个等级。在成千上万的耀斑活动中，只有X级耀斑会给地球带来影响。
1859年，卡林顿事件，人类首次感受到了炎阳之怒，这也是迄今有记录以来，最大的太阳耀斑事件。
1859年9月1日，英国富豪卡林顿，同时也是一位狂热的天文爱好者。他在自建的天文观测台观测太阳时，发现太阳北侧突然出现两道极其明亮的白光，形成一对月牙状的东西。这正是剧烈的X级耀斑在爆发。太阳耀斑引起的太阳风，裹挟着大量带电粒子，以极高的速度恰好朝地球方向袭来。
几分钟后，其他地方的天文台同时监测到地球磁场剧烈变动，十几个小时后，读数居然爆表。与此同时，电报局的工作人员报告他们的电报机在闪火花，甚至有的电线都被熔化。
在这天夜里，天空中，五颜六色的北极光一直向南弥漫到低纬度的古巴和夏威夷地区。亲历者描述到：“天空中红色非常鲜艳，房子和树叶像染上了红色一般。”
卡林顿事件若是发生在如今，它所造成的危害要严重得多。
在地球上空的人造卫星首当其冲，要受到带电粒子的轰击，可能致其电子元件短路。依赖人造卫星的通信系统也将受其影响全面瘫痪。
地面上的变电站也会在剧烈的太阳耀斑爆发下，受到严重损坏。黑夜来临，太阳不再给人类带来光明，而是会让失去电力的人们体会到彻底的漆黑。
历史上的一桩悬案，泰坦尼克号的沉没，或许就是太阳耀斑所致。
1912年4月15日，著名的豪华邮轮——泰坦尼克号，在其处女航中就撞上冰山，最后沉没。关于这场世纪大悲剧的原因有“船员操作失误论”、“阴谋骗保论”，甚至还有“木乃伊诅咒论”等等众说纷纭。
近年来，学界提出一种新的可能性来解释泰坦尼克号的沉没原因，那就是太阳耀斑。
1912年4月，泰坦尼克号沉没之际。北半球恰逢一场由太阳耀斑引发的磁暴。泰坦尼克号的导航系统乃至出事后的救援通讯都受到了影响。幸存者回忆时，也曾提到当晚的确出现了诡异、耀眼的极光……
太阳在让我们享受和煦阳光的同时，也蕴藏着伤害人类的巨大力量。希望阅读了本文，能让您更多地了解每日照耀着我们的金乌，爆发出的炎阳之怒。
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