没有北伐战争，中国会是什么样子？

蒋介石

大半年前，我写过一篇文章《国民党与北洋集团的大决战：百万大军围攻张作霖》，有人在文章下面评论说：常凯申领导的北伐就是一个大笑话。

他没有解释北伐为什么是一个笑话，我猜测，他的意思应该是指北伐只是从形式上统一了中国，中国仍然处于群雄割据之下，新军阀混战取代旧军阀混战，而且规模更大，因此北伐没有意义。

我很想回复他，但觉得三言两语说不清，便没再理会。今天突然想到了这件事，觉得有必要专门说一说。

谈北伐战争的意义，有点像传统的中学历史考试，枯燥无聊，那我们换个角度谈这个问题：如果没有北伐战争，中国会是什么样子？

黄埔建军

01

1928年北洋军阀退出历史舞台，1937年中国抗日战争爆发，中间不到10年时间。

在这段时间里，北洋军阀之中，能否出现一个一统江湖的霸主，并做好抗日的准备？

不能说没有这个可能，但可能性微乎其微。

北洋末期，冯玉祥国民军被赶到了大西北，张作霖、吴佩孚、孙传芳鼎足而立。

表面上看，张作霖最强大，但他的力量大不过吴佩孚和孙传芳之和。

按照北洋混战惯例，最强大的势力必定激起普遍的反对，然后被群殴打垮。

比如皖系强大时，直系和奉系打垮了皖系（1920年直皖战争），直系只手遮天时，奉系、皖系残余以及背叛直系的冯玉祥，合作搞垮了直系（1924年第二次直奉战争），冯玉祥国民军壮大后，张作霖、吴佩孚、张宗昌、李景林、阎锡山围攻国民军（国奉战争），结果国民二、三军覆灭，国民一军远走西北。

张、吴、孙三足鼎立

如果张作霖搞武力统一，吴佩孚和孙传芳很可能联合抗奉。三者之间，形成三国时代吴、蜀联合抗魏的情况。

1925年吴佩孚之所以能在汉口复出，就是因为直系旧将（包括孙传芳）想推他出来，号召直系在南方的势力团结起来，抗衡张作霖入侵江南。只是冯玉祥手段不高明，吸引了所有火力，这才有奉吴联合讨冯。

在短期内，张作霖、吴佩孚、孙传芳形成了稳定的三角平衡关系，谁也无法消灭谁。

等到这个三角平衡关系打破时，估计日本人已经杀到了，把筋疲力尽的三家一起收割。

当然，还有一种可能：这三家势力为了自保，或者吃掉另外两家，都找外国势力做靠山，独立性逐步削弱，被外国势力控制，是战是和，完全按外国人的意思办。

1926年6月28日，北京顺承郡王府，张作霖会见吴佩孚

到时候，冯玉祥依靠苏联从西北杀过来，张作霖彻底倒向日本，吴佩孚和孙传芳没有选择，只得投靠英美，三方大战变四方大战，情况更复杂，统一更不可能。

北洋不统一会有什么后果呢？一个回合就被日本K·O。

1915年，日本逼袁世凯签订二十一条，北洋内部对战争没把握，袁世凯被迫同意了大部分条款。

袁世凯时代，中日国力差距没有抗战时那么大，北洋还是统一的，那种情况下都不敢和日本人开战，后来北洋分裂，两国国力差距越拉越大，中国如何能抵挡日本？

在外敌咄咄逼人的威胁下，最低程度的统一也好过分裂。

青年学生反对二十一条（剧照）

1920年，《申报》主笔、钱钟书的丈人杨荫杭曾说过这么一句话：使段家将果有统一全国之武力，段家将亦未可厚非。

意思就是说，如果皖系真能统一中国，那皖系做的那些事未尝不可原谅。这句话的另一层意思是：谁能统一，谁就能获得合法性，这是人心所向。

他进一步分析说：不战而能统一，这是最好的，通过战争完成统一，次一点，打又打不出结果，和谈又没有希望，苟延残喘，这就很糟糕了，最差的是，没有实力发动战争，却强行发动战争，战争范围扩大，民不聊生。

后来的历史向最差的方向发展了。

北洋军阀混战（剧照）

02

1925年，段祺瑞牵头的善后会议流产之后，北洋军阀事实上失去了统一全国的信心。

当时既有强烈统一愿望又有相当实力的组织，非南方的国民党莫属。

北伐出师前，蒋介石以当仁不让的口气说：中国统一，除了中国国民党以外，也再无别个团体可以胜任。这话虽然很狂，但却是实情。

通过北伐，国民党只用了2年左右的时间，就打垮了北洋军阀，从形式上统一了全国。

相比北洋的四分五裂，国民政府形式上统一了中国，也是一个巨大的进步，最起码各地诸侯，都承认国民政府是唯一的中央，他们不满的是蒋介石削藩和排斥异己。

接下来的新军阀混战，就是从形式上统一到实质上统一的过程。

中原大战后形势图

这里需要说明一下：为什么北伐后又出现了那么多次新军阀混战。

北伐时，国民政府力量有限，所以采用加盟的方式，吸收了五花八门的军队，只要改旗易帜，声明拥护国民革命，有一个算一个。

加盟模式，壮大了北伐的声势，加快了北伐的进程——2年就完成改朝换代，这是历朝历代都没有的记录。

但这种走捷径的加盟模式，留下了很大隐患，那就是战争中崛起一批手握重兵且独立性很强的大藩镇，如冯玉祥、阎锡山、新桂系等。

国民政府要统一军政，就必须摧毁这些大藩镇，于是，新军阀混战上演。

本质上，新军阀混战是北伐战争的延续，前面走了捷径，后面都得补上。

要么，国民党采用直营模式发展，一个省一个省的打，打下一个消化一个，逐步完成统一，这个过程很艰辛，代价很大，时间很长，好处就是不会有人来分蛋糕。

但事实上这种方式行不通，国民政府只有广东一隅，旁边的新桂系它就很难啃下，即使侥幸啃下，它要防范云南唐继尧，贵州周西成，还要继续啃湘南的唐生智，湘北的吴佩孚，同时还要留意东南五省的孙传芳——这根本做不到，没有谁会给它时间发育。

所以，先联合反对北洋的地方实力派，解决北洋军阀，再回过头来解决地方实力派，两步走，完成真正的统一，是比较合理的。

从1929年蒋桂战争到1936年西安事变，国民政府用7年时间，打垮了冯玉祥集团，重创了新桂系，收服了阎锡山，拆分了张学良东北军，解决了这四大一线军阀，二线的贵州王家烈、湖南何健、广东陈济棠、陕西杨虎臣纷纷失势下野，河北宋哲元、山东韩复榘、云南龙云、四川一众地头蛇以及西北诸马，不敢公然与中央对抗。

抗战海报

这个局面虽然离真正统一还差些意思，但相比之前强了不少，通过了抗战的考验。

03

国民党取代北洋军阀，不是简单的量的增加，而是一种质的变化。

1923年，孙中山联俄联共，开始引入苏俄式的紧密组织起来的政治团体，这一举措，从根本上改变了中国的政治运作状况。

国民党有既定的意识形态——三民主义，有沟通军政、民政，整合各种政治力量的政党，这两大法宝能把林林总总的实力派聚集到一面旗帜之下。

这一点，从北伐军的来源就可以看出来，有党军，湘军，滇军，粤军，桂军等等，这些军队超越了地域、文化和派系的鸿沟，在统一的、有组织的领导下作战，这种情况在北洋军阀中是不可能存在的。

国民党有专门的宣传和组织部门，能发动强大的舆论攻势，争取民心，它颇具蛊惑性的政治理念，吸引了大批有理想、敢牺牲的热血青年加入组织，势力向军、政、工、农、商、学界渗透发展。

青年学生与北伐军（剧照）

在组织、动员上，国民党虽然弱于共产党，但远强于老朽的北洋军阀。

北洋军阀的组织结构非常松散，比大清强不了多少，对社会的控制力很弱。

很多人说北洋时代宽松自由，那不是北洋政府开明，而是它的控制力不行。

对社会的控制力弱，意味着动员民众、整合资源的能力弱。

这种情况在平时军阀们混战时影响不大，毕竟大家都是这个水平，但如果放在中日战争这种总体战争中，对阵现代化组织体系动员、武装起来的日军，北洋军队将面临降维打击。

在意识形态上，国民党有三民主义，还制定了军政、训政、宪政三步走的策略，为中国的未来指出一条道路，不管这条道路最终有没有实现，至少它有这套东西。

国民革命军（剧照）

不要小看这套东西，在特殊时期，政治理想能凝聚人心，鼓舞斗志，形成道义上的感召力。主义大旗一立起来，国民党北伐就能树立“以有道伐无道”的形象，扭转民心向背。

北洋军阀没有明确的政治主张，段祺瑞没有，曹锟没有，吴佩孚拜关、岳，讲纲常伦理，泥古不化，张作霖基本上是文盲一个，直接抄作业，把国民党的三民主义拿来加了个民德主义，搞了个不伦不类的四民主义，孙传芳发明了三爱主义（爱国、爱民、爱友），但停留在口号层面，没法把它变成理论体系。

如果你问这些人中国未来怎么走，他们估计一脸懵逼，又或者念叨殄除暴乱、拯民水火、澄清华夏云云。电影《直奉大战》中，冯玉祥是这样骂曹锟的：他会治国吗？他会安民吗？他屁也不会！就知道捞钱。很应景。

冯玉祥骂曹锟（剧照）

你问北洋小兵为什么而战，回答十有八九是当兵吃粮，国家命运、民族大义什么的，没几个人懂，基本是一帮乌合之众。

总而言之，北洋军阀与国民党存在代差，国民党无论从组织上还是理念上都更现代化，它能汲取更多的资源，整合更大的力量，因而也更适应现代战争。（至于国民党与后来共产党的差距，另当别论）

没有北伐战争，中国的统一进程会滞后，国家机器会更加低效软弱，大概率扛不住若干年之后日本入侵。

国民党通过北伐战争取代北洋军阀，无疑是历史的进步。

1929年6月1日，孙中山奉安大典