干细胞三种主要类型：成体干、胚胎干以及全能干细胞。成体干细胞（多能干细胞）：神经干、造血干和间充质干细胞；--它们的再生能力相对有限，只能分化为一小部分的组织类型。一般情况下，如果组织有损伤就会释放一些细胞因子和炎症因子等等，进而刺激成体干细胞的分化进而替代死亡的细胞。研究发现，将多能干细胞注入年老的老鼠后，似乎会抑制身体的恶化，显著延缓衰老。相比cheng'ti'gan胚胎干细胞（万能干细胞）有更多再生选择。神奇的是，贝螅可以终生保留其胚胎干细胞。一旦它们的头被捕食者咬掉，它们就会在颈部区域填满干细胞，并长出一个新头。和这些小动物一样，我们都也曾是一团万能干细胞。在囊胚阶段(blastocyst），人不过是由100至150个干细胞组成的一小团细胞。与多能干细胞不同，唯一获取它们的方式就是从受精胚胎中提取。山中伸弥和詹姆斯·汤普森开发出了一种方法：导入多能性转录因子可以将普通的成体细胞重编程为万能干细胞（iPS细胞）。以上提到的多能性转录因子包括Sox2 Oct3 KLF4和cMyc。这些因子在表观遗传学上影响着基因转录，包括多能性维持基因。最近，日本医生使用患者皮肤来源的诱导ipsc在一名70岁的老妇人身上抑制了视网膜黄斑变性。他们提取了她的普通皮肤细胞进行重编程，然后将一张视网膜色素上皮细胞薄片植入了她的眼睛。圣地亚哥萨克生物研究学院的一个团队发现了一种技术，能促进那些负责人类在子宫内发育的基因表达，将成体细胞变成干细胞，减少与年龄相关的疾病的风险。他们的方法带来了让人满意的结果，重编程的人类皮肤细胞又重新变得年轻了。另外，患有早衰症的老鼠也恢复了活力，寿命增加约30%。
但iPS细胞有一定的局限性，不停的分裂可能会导致癌症。这就让我们想到了干细胞的至纯形式：全能干细胞，它直接来自于分裂桑椹胚。全能干细胞最大的前景是在实验室培养出人类的器官。这样以后器官移植就像给机器换零件一样。研究人员曾用人体干细胞培育出了跳动的心脏组织。他们将皮肤细胞复原到了最初的状态，利用化学信号来诱导它们形成心脏微腔。
这意味着我们能让器官完美匹配我们的身体，而且是遗传学上完全一样的移植器官，不再需要药物来抵抗免疫排斥。实际上，一些器官如气管和膀胱，已经在实验室里培养出来了。我们不能像蝾螈那样天生就具备再生能力，但干细胞给我们提供了实现再生超能力的可能性，让我们有机会去创造新组织、新器官，甚至是新的四肢。
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