艾草经常被人们认为是驱邪、治病、延年益寿的“救命神草”，它对人的长寿作用不言而喻。
艾草是延年益寿的“神草”
艾草中含有丰富的促人长寿的物质——每100克艾草中含有7.2毫克的胡萝卜素，它被认为具有抗癌、防止老化的作用。
除胡萝卜素外，艾草中还含有维生素A、维生素B、维生素C和8%的蛋白质，同时铁元素和纤维素含量也很丰富。
艾草中还含有丰富的叶绿素成分，除了可以预防癌症外，还具有净血、杀菌、畅通血络的功效；而艾草中所含的腺嘌呤，可以使心脏强壮，防止功能退化，对预防脑部疾病等有很强的效果。
早在很久以前，艾草就被用于灸术。因为艾草“性温、味苦、无毒，能通十二经、理气血、逐湿寒、止血下痢”。所以人们一般是把艾草点燃之后去熏、烫穴道，使穴道受热而经络疏通。如今，人们常用艾草枯叶卷成长条，点燃轻熏关节，治疗筋内关节疼痛。
艾草常食用，延年又益寿
艾草除了被用作药材外，还可以做成各种美味食物，吃了也可让人延年益寿。食用艾草的方法很多，最简单的是将艾草的嫩芽摘下来，直接放入口中咀嚼，或者是将艾草的嫩芽做成糕点，也可以跟蔬菜一起煮成艾草汤来喝。
下面简单介绍几款，将艾草加入食物，成为有助长寿食物的做法：
艾叶薏仁粥
将适量薏仁加水煮粥，备用。将艾叶与鸡蛋同煮至鸡蛋熟，取汤放入薏仁内；鸡蛋去壳，蘸花椒、细盐，与粥同食。
艾叶糍粑
艾草洗净后，切成碎末，和着蒸熟的颗粒状山芋粉、糯米一起舂捣，形成黏状物，再捏抟成一个个浑圆温润、绵软柔嫩的艾叶糍粑，放蒸锅上蒸熟，即可食用。
艾草芽肉丸
猪肉和洗净的艾草芽分别剁碎后加入适量盐、姜、味精、食用油、鸡蛋拌匀，然后加工成肉丸或肉饼，或煮、或煎、或蒸均可。有暖胃作用。
艾草芽煎鸡蛋
艾草芽洗净后剁碎，加人鸡蛋搅匀，加盐，锅热放油，煎熟即可食用。有开胃作用。
香艾饺子
把猪肉或鸡肉以及艾草分别剁碎后加入盐、味精、淀粉搅拌成馅，包成饺子煮熟即可。
香艾煲鸡
嫩鸡一只切块放入沙锅内，加入姜丝，煮开后再加入艾叶，见艾叶熟即可起锅。用新鲜艾草煲鸡没有老艾那么苦，吃的时候会感觉到有一股浓香。
