《三国演义》中刘备说“兄弟如手足，妻子如衣服”。按照小说中刘备的逻辑，衣服破了可以补，手足断了怎么能续？这虽然是小说家言，但也表达了一个事实：刘备的妻子不好当，她们要么被俘，要么被战败的刘备抛弃，从此下落不明。
刘备有多少妻妾，史书并无详细统计，但我们可以梳理刘备的经历，大致罗列出几位妻妾的经历。
史书第一次提到刘备妻子，是在建安元年，也就是196年。当时36岁的刘备是豫州刺史，驻下邳，后领徐州牧，当他遭到袁术的攻打后，吕布趁机袭击下邳，“虏先主妻子”，这一次被吕布俘虏的还有“部曲家属”。
就在刘备丢了夫人、失去驻地而悲伤时，富商糜竺将他的妹妹配予刘备，“竺进妹于先主为夫人，奴客二千，金银货币以助家资”，这是多大的福气呀，对刘备而言简直是雪中送炭。刘备给糜竺“安汉将军”的高位，比诸葛亮还高。当吕布归还刘备被俘的妻子时，这位被俘的妻子就消失在历史文献中了，也许是她没有强大的背景关系，只能退居侧室。
吕布又攻打刘备，“复虏先主妻子”，这一次被俘的妻子有几个人不得而知，但可以确定糜夫人也被吕布抓了。最后刘备妻子在曹操擒吕布后才得以释放，不过，从此糜夫人也消失在了历史文献中。由此可以推测，其地位不如以前。
《三国演义》小说里，为糜夫人设置了一个投井而死的结局，这并无历史依据，多为虚构，最大的可能是，“先主数丧嫡室”，糜夫人死得早，因为常年累月颠沛流离，一般富家千金很难适应。
刘备后来娶了甘夫人。《三国志·二主妃子传》说：“先主甘皇后，沛人也。先主临豫州，住小沛，纳以为妾。先主数丧嫡室，常摄内事。随先主于荆州，产后主。”这表明，刘备在小沛时有已有正室，甘夫人是妾。
这位甘夫人在史书上留下了不错的形象，晋人王嘉的《拾遗记》卷八《蜀》中有这样的字眼“君子议以甘后为神智妇人焉”，可以说她是集美貌与智慧一体的皇后，并且她为刘备生下唯一的继承人刘禅，因而地位显赫。遗憾的是，甘夫人短命，最后的“昭烈皇后”是追封的。
建安五年，也就是200年，刘备被曹操打败，妻子及关羽被俘虏。这是刘备妻子第三次成了别人的战利品，这一次被俘虏的妻子到底是谁，有没有归还，都没有历史记载。《三国演义》据此杜撰了一个关羽过五关斩六将的故事。
八年后，长坂坡一战，“先主弃妻子”而逃，这一次的“妻子”中，史料有记载，包括甘夫人、刘禅、两个女儿。当时刘备“弃妻子南走，(赵)云身抱弱子，即后主也，保护夫人，即后主母也，皆得免难。”而《三国志·曹仁传》附《曹纯传》记载，当时曹纯“追刘备于长坂，获其二女辎重，收其散卒”。刘备妻室又一次被俘虏，成为对方的战利品。甘夫人地位高，刘禅又是刘备儿子，赵云拼命保住了，但另外两位女儿，以及其他妻妾，则很难有这样的待遇。她们的被俘意味着，从此下落不明，可能被杀，也可能永远沦为他人奴仆。
建安十四年，甘夫人病死，刘备其他妻子被俘不归，于是孙权将妹妹嫁给刘备。《三国演义》中的刘备和孙夫人感情很好，但历史上并非如此。
史书记载，孙夫人“才捷刚猛，有诸兄之风，侍婢百余人，皆亲执刀侍立，先主每入，衷心常凛凛”，面对刀光剑影，刘备怎能不怕？连诸葛亮都感叹“惧孙夫人生变于肘腋之下”。刘备率兵到益州后，“孙权闻备西上，遣舟船迎妹”。孙夫人和刘备的婚姻只有短短两年，此后，孙夫人也消失在历史文献中，她改嫁了？守寡了？还是病死了？她是政治婚姻的受害者。
孙夫人之后，刘备还有其他妻妾，此处不一一列举。从上述妻妾经历就可以看到，刘备创业艰辛，她们饱受颠沛流离之苦，而更惨的是，一旦战败，要么被刘备主动丢弃，要么被地方俘虏，她们的命运何其不幸。
参考资料：《三国志》、《三国演义》
