南京市古城墙下有一个湖，名为前湖，又被称为太子湖或燕雀湖。因为面积不大，燕雀湖很少被人提及，除了南京本地人，几乎没有人知道它的存在，然而它却是一个极有历史和景色的湖泊。
前湖的称谓是和后湖相对而言的。前后二湖以钟山为界，前湖在东，后湖在西。后湖即现在的玄武湖，如今是南京市有名的旅游风景区。和玄武湖相比，前湖似乎默默无闻，然而它在历史上却是曾经和玄武湖齐名的大湖。
太子湖或燕雀湖的名字都与太子湖或燕雀湖的名字都与南北朝时期的一位太子有关。这位太子名萧统，系梁武帝萧衍的长子。萧统才华横溢，做太子时恭谦好学，但英年早逝。梁武帝十分悲伤，将其葬在前湖畔，并陪葬了大量的珍宝。后人将这里称为太子湖。
太子萧统的陪葬品中有一个紫玉杯和一个琉璃碗特别珍贵，有一位太监知道了偷逃出来盗墓，拿走了这两件宝贝。本来是一个神不知鬼不觉的事儿，可是这位太监在朱雀航附近上岸时却遇遇上万只燕雀袭击，于是事情败露，被捉拿归案。梁武帝命人将太子萧统的墓葬进行重新修整，封墓当天又遇万只燕雀衔泥投坟。后人于是将这里称为燕雀湖。
南北朝时的燕雀湖很大，可是到了明朝初期，朱元璋为了风水在这里填湖建造宫城，把原来的燕雀湖填埋起来，变成了几个大水坑。这几个大水坑现在分别被称为琵琶湖、燕雀湖和月牙湖。
这些“大水坑”和玄武湖相比小了很多，但依然不失为一个湖，湖面宽阔、碧波荡漾。其中燕雀湖成为一个赏秋胜地。
燕雀湖的水中生长着一些睡莲，花开之时美不胜收。水边摆有独木舟，配合着睡莲，让燕雀湖看起来特别文艺。湖畔建有观景亭，坐在亭中可小憩，可赏景。
湖的四周生长着很多落羽杉，它们在夏天一片翠绿，树下的草地也是一片碧绿，成为周边市民们的露营胜地。到了秋天，它们开始呈现不同的颜色，像打翻的颜料盘一样，美不胜收，吸引大批游客和摄影爱好者前来拍照打卡。
除此之外，燕雀湖畔还建有游船码头、水生植物园和生态湿地，一年四季皆是美景。站在湖畔，对面的风景倒映在湖中，不同的季节呈现不同的风姿，让人流连忘返。
燕雀湖的旁边就是明孝陵，这里有最著名的银杏大道，到了秋天也是南京市著名的银杏欣赏胜地，吸引游客无数。
明孝陵的银杏和燕雀湖的水杉都是秋天最美丽的风景，它们一先一后变黄或变红，持续给南京市民和游客们带来惊艳的视觉盛宴。银杏大概是每年的10月底开始变黄，水杉林则晚一些，在每年的11月中旬左右开始变红。游客们如果想前来欣赏，可以在11月中下旬前来游玩。
旅游小贴士：
1.门票信息：免费
2.地理位置：江苏省南京市玄武区中山陵景区内(近前湖公园)
3.自驾导航：用导航软件搜索“燕雀湖”，按照导航给定的路线自驾前往即可。
4.公共交通：南京站/南京南站乘坐南京地铁3号线——“大行宫”站下车，换乘南京地铁2号线——“苜蓿园”站下车，步行900米左右到达；或者从南京站乘坐南京36路公交车——“卫桥”站下车，步行前往。
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