静静的物种日志
第64篇 原创
在一亿年前，离开了水域，占领了陆地的植物们，还保持着原始的生育手段，通过茎叶上的孢子来完成个体繁殖。地球上的整个植物界完全是一幅自力更生的画面。
直到某一天，陆地上来了一群新客人，它们就是刚刚登上陆地的节肢动物，也是现代昆虫的祖先。植物们觉得，也许可以与昆虫们合作，一起统治地球。于是，世界上便有了第一朵花。
作为被子植物特有的有性生殖器官，花在植物的生命周期中占据了极其重要的地位。在植物个体发育中，花是形成雌、雄性生殖细胞和进行有性生殖的场所，花朵的分化标志着植物从营养生长转入到了生殖生长。 从而， 开花结子，生生不息。
植物们扎根于大地无法移动，在传粉的过程里，更多的是借助外力，通过风、昆虫、鸟、水等媒介将花粉传播到另一朵花上，同时在完成授粉的过程中，花粉也给昆虫提供了食物，也就成全了植物与昆虫的共生。花朵存在的意义就是吸引昆虫来授粉的。所以很多花都想方设法的美颜增色，以此招蜂引蝶。尤其是花粉、花蜜所在的部位，为了能吸引昆虫找到正确的位置进行采蜜传粉，往往格外耀眼或者颜色更深，还有些花会产生香味从花芯散发出来诱惑昆虫们。
自然界中，被子植物的花多彩多样，拥有红橙黄绿青蓝紫及各种渐变状态的颜色，几乎覆盖了人类视觉的全部色系。然而花朵长成什么色，可不是为了取悦人类，而是由生长环境、授粉虫媒和体内所含的色素这些因素决定的。
花朵们最常用的颜料，就是花青素和类胡萝卜素。在中性或者酸性的环境里，这两种色素表达出来的颜色，多半都是红黄橙这些暖色，只有在碱性环境里，花青素才能表达出冷艳的蓝色，这就是冷色系的花朵比较少的缘故。
不过，无论如何，只靠花青素和类胡萝卜素，都是不可能调出绿色的。想要呈现绿色，就必须有叶绿素的参与。而叶绿素是一种稳定性较差的色素，对植物来说，用叶绿素参与表达花朵的颜色，是一种罕见的现象。所以，在自然界中，绿色的花朵是最为稀少的。
所以，一旦出现吸引人类目光的绿色花朵，往往在橙黄粉红中显得格外与众不同。绿松石色就是这样的存在。
绿松石本身是一种含水的铜铝酸盐类矿石，是一种品质优良的玉材。我国的古人称它为“碧甸子”，多用于有神秘性质的文化产物中，比如在古埃及法老图坦卡蒙的黄金面具上，我国藏族文化以及布达拉宫的各种佛教用品中和珍贵的宝石玉器上出现。在中西文化中，绿松石色都是高贵的颜色。这个颜色不同于普通的绿色，它绿中带蓝，细腻温润，有一点点神秘又有一点点温柔。
到了自然界，拥有这种纯正绿松石色的花寥寥无几。至今被人类发现的也仅有这么几种。
上图就是我们今天的主角——绿松石小鸢尾（Ixia viridiflora），鸢尾科谷鸢尾属多年生草本植物。在1789年，第三版的大英百科全书上首次出现了绿松石小鸢尾的名字，这是人类最早发现的拥有绿松石色花朵的植物。直到今天，它仍是最受花友们追捧的绿松石色赏花植物。
谷鸢尾属又叫小鸢尾属，该属的植物一共有30多个品种，集中生长在南非西开普省图尔巴格区的山下的坡地上，是当地特有的物种。遗憾的是，由于过度采伐和栖息地的破坏，这些小鸢尾在野外的数量越来越少，频临灭绝。
1841年，另外一种绿松石色植物被发现了。当时，一支美国探险队刚刚在菲律宾吕宋岛登陆，随队的植物学家在丛林中发现了一种大型的藤本植物，它们巨大的蓝绿色花序从高处垂吊下来，惊为天人。这就是翡翠葛（Strongylodon macrobotrys ），一种豆科大型藤本植物。
翡翠葛生长在潮湿的森林和溪流边，它的藤可以长到超过20米，花序悬挂在藤上，每个花序有个一米多长，花朵沿着花梗呈平展状生长，每一串花有数十朵，花朵碧玉色透蓝色光泽，花瓣向上翘起，呈鹦鹉喙状，每一朵盛开的花像是一只翡翠雕琢而成的小鸟。花儿一朵挨着一朵，一串接着一串，犹如千万只鸟雀栖息在林荫之中。
到了1972年，南非的植物学家巴克在当地又发现了一种绿松石色植物，就是上图中的绿松石立金花（Lachenalia viridiflora），是风信子科立金花属的植物。绿松石立金花从被发现的那天起就相当稀少，以至于那么多来南非探险的植物猎人都没有注意到它们的存在。即便是经历了多年的保护，野生的绿松石立金花也依然处于濒危状态。
立金花也是一种小型球根植物，它是风信子的近亲，你看，花朵像不像一颗颗昂贵透亮的绿色宝石？
虽然立金花也可以盆栽，但是在我看来它在花型上还是有点儿保守，不够舒展。而大型的翡翠葛，除非你有个宽敞的庭院，否则，真的很难容纳它们。相比之下，我最喜欢的还是绿松石小鸢尾，小鸢尾的花型看似简单，却能兼具飘逸、淡雅、神秘和仙气十足。总之，我愿意把一切美好的词汇都给她，就因为这个色太吸引我了。
有没有感觉到绿松石小鸢尾与传统的鸢尾花不太一样？这正是它被叫做小鸢尾的缘故。
鸢尾科植物有着庞大的家族，约有60属，800种，广布于全世界热带、亚热带及温带地区。鸢尾科植物的花朵色彩丰富，形态多变，大部分是这样的。很多人会把它们误认为是兰花。
而小鸢尾的花朵显然跟它们不同，是明显的六芒星形状的花瓣。这是因为小鸢尾属并不是传统意义上的鸢尾。
小鸢尾的植株高30-70厘米，体态亭亭玉立，穗状花序生长在纤长的茎上，每根穗上有12-20朵绿松石色小花。特别的是在每朵花的中心有紫黑色的圆形斑块，仿佛深邃的眼睛一样。深色的眼斑、黄色的花药与花瓣的绿色相得益彰。话说这个眼斑是表皮细胞的深蓝色汁液引起的。花瓣的绿松石色，不也不是由绿色色素形成，而是由细胞壁上的条纹折射出来的光和嵌入在淡蓝色细胞液中的颗粒合成的独特的色彩。
鸢尾属植物以色彩众多著称，小鸢尾也是一样，它们不只有绿松石色。野生的花朵虽然不如栽培品种大，但是每年春季，各种小鸢尾盛开，鲜亮缤纷的色彩，是荒坡野地里最好的装扮。
橘色小鸢尾（Ixia maculata）
橘色小鸢尾（Ixia maculata），俗称斑点非洲玉米百合，花色为艳丽的橙黄色，中间有黑色或紫红色眼斑。
紫色小鸢尾（Ixia marginifolia）
粉色小鸢尾（Ixia metelerkampiae）
Ixia mostertii
Ixia mostertii，这是一种极其稀少的小鸢尾，株高仅有45厘米，茎更加纤细，通常有3-4片叶子。每穗花序有5-12朵花，在枝头紧密地聚集在一起。花色有深粉色、紫红色和纯白色，花朵中心都有蓝紫色或绿色的眼斑。
小鸢尾们很容易杂交，自17世纪中期以来，在欧洲已经开始栽培小鸢尾。到了今天，小鸢尾们已经被多个国家引种培育，逐步园艺化。经过园艺家们的栽培杂交，园艺品种的花色更加丰富，花朵也更饱满。
不过，在众多小鸢尾中，绿松石小鸢尾特有的蓝绿色，依旧十分与众不同。
拥有一株自己的绿松石小鸢尾，不止是我，也是许多花友梦寐以求的心愿。
绿松石鸢尾是球根鸢尾，具有球根状的地下鳞茎，上面有一层褐色的膜。培养到一定年份可以和酢浆草一样收球分株。小球茎个头不大，通常直径有1-2厘米，就像小孩子玩的玻璃球大小。它具有冬季生长，夏季休眠的特性。
小鸢尾的球茎适合在凉爽的秋季种植到盆土中，此时它还处于将醒未醒的状态。球茎的顶端通常更尖、有聚在一起的一个芽点，而另一端略平，根是附着在那里的。栽种的时候要把芽点一端向上埋在土壤中。
准备好底部带孔的花盆，在底孔上铺上一张防漏垫，然后装入沙质土或者珍珠岩和腐殖土混合的土壤，只要保证疏松透气，排水良好即可。把球茎埋在2-3厘米深处，然后浇透水，把花盆放置再通风阳光不直射的地方。大概10来天就会有新芽从土壤中钻出来。这时就可以把花盆移到光照更好的位置。小鸢尾们喜欢阳光明媚的环境，由于各地温度和光照的差异，其开花的颜色会有些差异。如果在整个生长季节都能保持凉爽且光线充足，花的颜色会更好一些。
小鸢尾生长比较迅速，只要养护得当从新芽到开花，只需要半年的时间。它们对肥料需求相对较低。在小苗长到半米高后，使用一次含有微量营养素的通用肥料，过一个月再施肥一次即可。所有故乡在南非的植物们，早就过惯了苦日子，它们对肥料都没有太多的期待，不需要大肥伺候。
在白天的温度能达到20℃时，加上充足的光照，小鸢尾的花朵就陆续开放了。花朵遵循着昼开夜合的规律，只要天气良好，一朵花能持续开上许多天。
待所有的花朵都凋谢后，球茎就开始为休眠做准备了，这时你会发现叶子会逐渐枯萎。在此期间要减少浇水量和次数，只提供足够的水分以防止土壤完全干燥。如果土壤太湿，球茎就会有腐烂的危险。
基本上进入夏季，叶子就完全枯萎了，这时你可以选择把它们留在花盆里，也可以挖出来。如果留在花盆里不动，那么要停止浇水，确保土壤保持干燥。不过还是建议大家隔两三年挖球一次，虽然麻烦了一点，但是只有挖出来我们才能看到球茎是否良好，是不是长出了小球茎。真要是有了小球，分离出来，再种时就是新的一盆了。暂时只需把所有挖出的球茎放在纸袋里，放在凉爽的地方，等到秋天再种到土里就可以了。
总之，小鸢尾的养护比较容易，而且球根植物的优点很多。首先它们便于运输和储存，许多花友在网购植物时，非常担心路上出什么岔子，对于带着茎叶的植物来说，在运输中，稍有意外很容易会失水或者断折，花友们难免要担惊受怕，而一个种球就不会出现这种问题。其次一般球根植物都耐旱对土壤要求也不高，只要了解了它的生长习性，新手花友养起来也不用太操心。
当那一抹神秘的绿色迎着春光盛开，
当你驻足花前，被安静温柔的氛围笼罩，
那份惬意的时光，一定会令你难忘。
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