春秋晚期，晋国国君彻底被六卿架空，晋国卿族之间的斗争也日趋激烈。赵氏族长赵鞅凭借卓越的政治智慧，在逆境中转危为安，化险为夷。在他的带领下，赵家的势力迅速壮大，最终形成“赵名晋卿，实专晋权”的局面。
大图模式赵简子，春秋时期晋国赵氏的领袖，原名赵鞅
名门世家，晋国六卿，初入政坛
赵鞅的祖父赵武是晋国的元帅兼执政，一生公忠体国，不谋私利。赵武去世后，其子赵成出任中军佐，是仅次于元帅韩起的二把手。赵成秉承父亲的美德，始终勤勤恳恳，尽职尽责。
大图模式示意图
但也正因为这样，在赵武、赵成的时代，赵家自身的势力并没有得到很好的发展。至赵成去世，其子赵鞅成为赵氏族长的时候，赵家在卿族竞争中已落下风。赵鞅初入政坛时，正值晋顷公在位时期，晋顷公软弱无能，以元帅韩起为首的上卿们趁机向公室夺权。
大图模式韩宣子·韩起
赵鞅与他的祖父、父亲不同，是个性格强悍、力争上游的年轻人，不甘落后于他人。他急于建立一番功业，以提高赵家在卿族中的威望。
赵鞅很快便争取到一个崭露头角的机会，公元前519年周王室可谓一片混乱，周敬王的庶兄王子朝将周敬王赶出都城，周敬王出居都城东面的狄泉，双方混战三年有余。公元前517年夏，赵鞅作为晋国的代表在黄父召开诸侯会盟，商议出兵勤王。
大图模式周敬王·姬匄
在主盟国际会议期间，说一不二，作风干练，手腕强硬，而且敢作敢当，已然初显一副大政治家之风范。赵鞅在会议中与诸侯代表具体问题具体分析，认为诸侯既然已经裁决出王子朝为叛军，那么晋国作为霸主就应该为周王室出兵，剿灭反动分子。
大图模式黄父之会地理位置
公元前513年，在中军佐范鞅的授意下，赵鞅、中行寅带兵在汝水岸边筑城，顺便向当地百姓征收四百八十斤铁，用来造刑鼎，在鼎上铸着当年范鞅之父范匄所制定的刑书。此时晋国采用的还是晋文公时期制定的法律，范鞅将父亲制定的刑书铸在鼎上，是想让其取而代之成为国法。
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元帅魏舒虽然和范鞅关系不好，但是这套刑书的内容很大程度上维护了卿族的利益。自己的魏家当然也可以从中受益，所以魏舒听之任之，让这套刑书取代原有的国法。六卿擅自改变国法，晋顷公也无可奈何，只能眼睁睁地看着公室力量进步衰弱。第二年，晋顷公在郁闷中去世，其子晋定公即位。晋国从此进入一个新的时代——一个霸业迅速瓦解与崩塌的时代。
大图模式晋国卿族势力
命悬一线，韬光养晦
这场由士鞅的城府、野心引发的“铸刑鼎”大戏，及公室势力渐微，卿族坐大的严峻现实使得赵鞅领会到晋国政坛的风起云涌、杀机四伏。君权旁落的并非只有晋国，鲁国也发生类似的情况，鲁国的实权被以季孙氏为首的“三桓”家族掌控。
大图模式由于孟孙、叔孙、季孙三家都是鲁桓公的后代，因此被并成为“三桓”
特别是随着世卿世禄制度的发展，周代的宗法制逐步走向崩塌，从西周“礼乐征伐，自天子出”到如今“公室弱而卿族强”。晋国也从晋文公时代“胥、籍、狐、箕、栾、郤、柏、先、羊舌、董、韩，实掌近官”衍化为晋平公时代“栾、郤、胥、原、狐、续、庆、伯，降在皂隶”。晋国的沧桑巨变令人唏嘘不已的同时，也让世人领略到国家卿族政治斗争的血腥与残忍。
大图模式周代的分封制
“社稷无常奉，君臣无常位”的事实给予赵鞅很大的触动，一方面让赵鞅认清晋国公室再无复兴的可能，另一方面让赵鞅意识到民心所向的重要性。再加上自己的前途命运和整个赵氏宗庙的复兴，乃至存亡的担子都重重的压在他的肩上。
大图模式季孙氏从鲁国分裂出去，成立独立的费国
于是赵鞅开始韬光养晦，关注民生，关注社会。经济上，赵鞅在赵家的封地内进行田亩制度改革，革新亩制，调整赋税，适当扩大亩制有利于农业和地主经济的发展。
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六卿田亩制度：
范氏：宽一步, 长一百六十步为亩；
中行氏：宽一步,长一百六十步为亩；
智氏：宽一步,长一百八十步为亩；
韩氏：宽一步,长二百步为亩；
魏氏：宽一步,长二百步为亩；
赵氏：宽一步，长二百四十步为亩。
赵家的亩制经过改革，成为六卿之中最大的，而每亩田地的赋税，却是六卿之中最轻的。因此赵氏封地内的人民积极耕作，使得赵家日益富强，逐渐赶超其他卿族。
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而此时的赵鞅在政治上礼贤下士，选贤任能，虚心纳谏，表彰敢于指出他错误的臣下。他重用的家臣董安于、傅傁、邮无恤、史黯、窦犨等人都是一流的人才。赵鞅在招纳人才方面可谓别具一格，只要确实有真才实学，能为己所用，连一些臭名昭著的“乱臣贼子”都被他收为家臣。
大图模式春秋赵简子家臣董安于
比如鲁国的阳虎，原本是鲁国执政卿季孙斯的家臣，他在处理政务、统帅军队方面都能力出众。只不过野心太大，喜好犯上作乱，阳虎囚禁自己的主人，夺取了鲁国执政卿的位置，独揽大权长达三年之久。但由于一时疏忽大意，政敌得以反扑，阳虎被迫出逃。其他诸侯都认为阳虎是个贼臣而拒绝接纳，只有赵鞅表示欢迎，甚至阳虎来到晋国时，赵鞅亲自去迎接。然而由于赵鞅以平衡权术的驾驭，阳虎并没有犯上作乱，反而悉心辅佐赵鞅，为赵家后来能在晋国专权做出巨大的贡献。
大图模式阳虎乱鲁
军事上，赵鞅奖励军功，以功释奴。颁布军令：
“克敌者，上大夫受县，下大夫受郡，士田十万，庶人工商遂，人臣隶圉免”
赵鞅努力推行新兴封建制度的努力：在经济上，推行当时对老百姓最为有利的田亩征税制；在政治上，推行郡县制，对战场上有战功者的奖励不是采用分封采邑的故旧办法，而是实行郡县。改革使赵氏家族的经济势力得到增强，政治威望得到提高，逐步扭转过去赵氏处于劣势的不利状况。
大图模式春秋战国郡县雏形
而且赵鞅把赵氏家族的大本营从晋国南部的温地，迁到晋国北部的晋阳地带据险筑城，晋阳西倚悬瓮、龙山、蒙山诸峰，东临汾河，地理形势险要。
大图模式晋阳地形
经过几年的苦心经营，晋阳已经被赵鞅打造成一座坚固的堡垒。同时，范鞅执政期间，晋国面临的国际局势日趋恶劣，然而范鞅依旧专注于扩大范家在晋国国内的势力。不过赵鞅的种种行为引起元帅范鞅的警惕，认为赵家对范家是个不小的威胁，于是开始打压赵家的势力。
大图模式晋阳城位置
云开雾散，实专晋政，晋吴争霸
公元前500年，元帅范鞅派遣赵鞅率军讨伐卫国，以报复去年齐、卫联军入侵晋国。范鞅在晋国的一手遮天及幕后操纵，令赵鞅心惊胆战。然则，约在前501年，春秋后期最大的阴谋家范鞅寿终正寝。从范鞅死去的那一刻起，赵鞅终于逐步走出范鞅的阴影，其雄才伟略、远大抱负才真正可以拥有用武之地。
大图模式战役图
然而赵鞅复兴霸业的计划很快就遇到阻碍，东南吴国在吴王夫差的统治下不断向中原地区扩展势力，有意与晋国一决雌雄，与诸国争霸。公元前482年，吴国倾全国之兵逐鹿中原与晋会盟黄池（今河南封丘路南），欲重新树立中原诸侯盟主。
大图模式黄池会盟形势图
虽然赵鞅陪同晋定公出面压制住吴国，依旧维持晋国的盟主地位，但出会方仅有晋、吴、鲁三国。其他中原各诸侯国不参与黄池之会，其实是一些中等规模的国家已经不再想让一个霸主来维持国际秩序。
大图模式春秋诸侯国分布
它们不仅自身不参加会盟，同时也要阻碍那些小国赴会。在霸主体系下，中、小规模诸侯需要向霸主缴纳贡赋，霸主则维持诸侯之间的和平，防止大规模战争的出现。
这样一来，郑、宋、卫这类中等规模的国家就处于一种十分尴尬的境地。尽管在短时间内依靠霸主确实能使它们免受战火，但时间一长，它们就成为纯粹的付出者。不仅不能通过侵略更小的国家或彼此开战来获得利益，还要向霸主进贡，所以霸权体系才走向瓦解。
大图模式春秋初期诸侯国分布图
中等规模的国家通过在霸主对峙中捭阖于大国之间，趁机谋取自身利益。至于那些更小的国家，有的也采取类似的策略生存下来，但它们中的大多数都是在之后的几十年内被吞并掉。
晋吴争霸举行的黄池会盟意味着中原地区，开始从春秋时代逐渐向战国时代过渡。
大图模式战国时代中原各国
结语
黄池之会后的几年里，赵鞅多次对卫国用兵，试图让卫国屈服。但齐国时不时地从中作梗，让赵鞅始终无法如愿，此时的赵鞅年事已高，最终放弃对外用兵。开始考虑赵家今后的发展问题，赵鞅派遣家臣尹铎治理晋阳，减轻当地的赋税并加固堡垒。
大图模式晋阳地形优势
在家族继承人方面，赵鞅也进行了一番挑选。赵鞅嫡长子赵伯鲁才能平庸，而庶子赵无恤聪明好学、机智过人，于是赵鞅立赵无恤为继承人。赵鞅的这一系列布置，实际上是形势所迫。智家族长智申已经去世，智申的儿子智瑶是个野心勃勃的人，在晋国四卿中的地位仅次于赵鞅。赵鞅预感，将来智家和赵家之间必然会发生冲突，因此未雨绸缪。
大图模式赵无恤
公元前476年，赵鞅去世，临终前嘱咐继承人赵无恤：“晋国一旦发生了动乱，不要认为尹铎年轻，也不要嫌晋阳离国都太远，一定要去投奔。”此后的历史发展足见他的先见之明：公元前455年，四大卿族兼并战，赵氏于“晋阳之战”中反杀智氏家族，瓜分其封邑，三家分晋。
大图模式赵国地形地势
参考资料：
《春秋左传》之《哀公十三年》
《史记·卷四十三·赵世家第十三》
周维纲．《左传》昭公六年"士匄"考辨． 《 CNKI 》 ， 2000
沈乔．浅论董安于、尹铎对晋阳城的贡献． 《 WanFang 》 ， 2003
雷鹄宇．略论战国时期赵国对代地之经营：《邯郸学院学报》 ，2010
畅海桦．论赵国的定都与变迁：《安徽史学》 ，2010 (5)：126-128
