公元1627年八月，天启皇帝朱由校在西苑游船戏水时，不小心跌入水中，因惊吓过度，精神萎靡不振，终日卧床不起，身体每况愈下，连太医们都束手无策。
当时的兵部侍郎霍维华手中有一剂“仙方”，名为“灵露饮”，据说可治百病。而天启皇帝身体抱恙，太医们无计可施，霍维华知道自己加官进爵的机会到了。他赶忙把“仙方”送给了当时的九千岁魏忠贤，然后就等着朱由校药到病除，封赏自己。
然而，霍维华并不知道，这个“灵露饮”根本就不是什么仙药。其只不过是普通的蒸馏米汤，根本没有任何治病功效。
最终，朱由校于当月的二十二日，驾崩于乾清宫。值得一提的是，由于制药的烹制器具如果没有清洗干净，很可能会含有重金属，由此导致“灵露饮”中含有毒素。是故朱由校后续的身体状况恶化，可能就是“灵露饮”导致。
基于这个角度去看天启皇帝驾崩，从落水患病，到仙药医治，似乎就是一次谋杀。是故，有不少人认为，天启皇帝是被魏忠贤害死的。
当然了，这个说法仅仅只是推测，并且还是那种不太靠谱的推测。首先，从史料之中，找不到任何相关的证据。其次，魏忠贤当时之所以能权倾朝野，全靠天启皇帝器重，他没有理由去谋杀自己的贵人。最为重要的一点就是，进献“仙方”的霍维华，之后还一度得到天启皇帝的封赏，官至兵部尚书，外加太子太保。所以朱由校的死因很可能还是落水之后导致身体出现问题，并引发了一系列的并发症。
而朱由校在死后，皇位由自己的弟弟朱由检继承，是为崇祯皇帝。至于为什么会选朱由检继承皇位，原因也很简单，因为朱由校当时并没有子嗣，只能从自己的兄弟里面选择。当然朱由校原本是有儿子的，而且还是三个。但是命运弄人，朱由校的儿子们个个早夭。最早的长子朱慈燃，生下来便是一个死胎；而次子朱慈焴也是生下没多久便夭折了。只有三子朱慈炅还算正常，出生后一直活得好好的。但是好巧不巧，在其半岁的时候，遇到了王恭厂大爆炸，惊吓过度而亡。
事实上，朱由校早夭的不仅仅是儿子，他的三个女儿也都是夭折于襁褓之中。三子三女，全部早夭，不得不说，朱由校的人生是真的惨。
当然了，按照“有嫡立嫡、无嫡立长”的原则，即便是朱由校绝嗣，朱由检也是没有资格当皇帝的。因为他只是明光宗朱常洛的第五子，母亲又非皇后。朱由检这种非嫡非长的身份，皇位根本轮不到他。
不过，朱由检运气似乎挺不错的。明光宗朱常洛一共有七个儿子，其中嫡长子朱由校当了皇帝，剩下的六个儿子，除了信王朱由检以外，尽数早夭，活得最久的皇三子朱由楫，死的时候也不过才7岁。所以，朱由校驾崩之时，光宗一脉就只剩下朱由检这一个儿子了，简直就是天选之子，他不当皇帝谁来当？
值得一提的是，正是因为兄弟们大都早夭，再加上明朝嫡长子继承制杜绝了皇子间的权力之争。朱由校和朱由检这两兄弟，关系还不错，朱由校非常宠自己这个弟弟。据说朱由检孩童时期，因觉得看到哥哥坐在龙椅上很威风，便问哥哥朱由校，这皇帝之位能不能让他坐。
这原本该是大逆不道之语，朱由校却只当是童言无忌，毫不在意。他不仅没有怪罪朱由检，还乐呵呵的回答道：“可以啊。等我再干几年，就让你干！”或许当时朱由校只是一句玩笑话，但没想到却在后来应验了。
如果这个传言属实，那么可就真应了一语成谶这四个字了。
而从后续的历史发展来看，崇祯确实还算是一个不错的皇帝。登基之后一直都很努力，勤政节俭，剪灭阉党，兢兢业业十七年只为中兴大明王朝。虽然纵观朱由检的皇帝生涯，略显平庸，而且明朝最终还是在他手中灭亡，但那并不能全怪他，因为他从哥哥手中接过的本身就是一个烂摊子。当时的大明帝国，已经是千疮百孔，腐朽不堪。
当时后金雄踞辽东，联合蒙古人，游猎于长城之外。他们就如同一把高悬的利剑，时刻威胁着大明王朝的统治。而面对这样的威胁，武备废弛的明朝根本无力应对，只能是凭借着关隘城墙的地利优势，苦苦支撑。
当然，相比于外患，崇祯更大的难题是内忧。万历、天启连续两任皇帝荒废朝政，魏忠贤、东林党争斗不断，朝堂之上乌烟瘴气，地方民生苦不堪言。
此外，小冰河时期所带来的的天灾不断，以至于饿殍遍地，民乱四起。如此天灾人祸，大明王朝已经是病入膏肓，风雨飘摇，仅凭一个半路出家的朱由检，实在是难以力挽狂澜。这就好比一副烂牌，交到了一个牌技一般的人手中，你还能指望他能打出令人惊艳的表现吗？
只能说是，生不逢时吧！
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