紫檀是世界上最名贵的木材之一，主要产于南洋群岛的热带地区，其次是交趾。我国广东、广西也产紫檀木，但数量不多。印度的小叶紫檀，又称鸡血紫檀，是目前所知最珍贵的木材，是紫檀木中最高级的。常言十檀九空，最大的紫檀木直径仅为二十公分左右，其珍贵程度可想而知。
异名：紫真檀（《别录》），赤檀、胜沉香（《纲目》），紫檀香（《本草备要》）。
来源：为豆科植物紫檀的心材。
采集：夏、秋季采。
又名：榈木、花榈木、蔷薇木、羽叶檀、青龙木、黄柏木。
大叶檀：非洲紫檀
小叶檀：檀香紫檀（Pterocarpus santalinus L．F．）
