宫廷剧团：裁撤艺人改设昇平署
在道光初年，道光帝做了一件事，这件事影响到了昆曲在北京的寿命。道光七年（1827年），道光帝把南府和景山等处的戏曲管理机构改设“昇平署”,为了节省开支把民间籍的艺人，也就是外学的教习和学生全部裁撤，一水儿的由太监来演唱。原来内廷里连民籍带太监的伶人，能上台的演员就有一千多人，而裁撤以后竟剩下一百来人，也就是相当于目前一个剧团的编制。
苏州籍的昆腔艺人滞留在北京当差都好几辈儿了，有些是自打康熙年间就到北京，父传子、子传孙这样几代传下来当差唱戏。因祖辈在内廷当差，等到一回到南方原籍的时候，原来是全家十几口人，可是走的时候除了这些大活人还得带四十几口棺材。旧时是孝字当先，得把先辈的尸骨运回原籍。裁撤民籍艺人所花费的开销也是可观的，这都是由内务府代办支销，搭着江南织造的船回苏州也不是件省钱的事儿。
可是为什么要裁撤民籍艺人呢？因为南府、景山等处作为内廷戏曲机构管理了上百年，由总管太监负责一切演出事务，这是一个皇帝直接领导的戏班，而所谓班主也就是皇帝本人。内务府是一个什么地方呢？看过《红楼梦》的，研究《红楼梦》的人都知道，要在内务府挂一个差事，那一准儿是肥缺，所以就有很多人都在内务府发财。道光帝见到这样浪费的钱粮太多，而且这些艺人们久在京城根深蒂固，亦常在钱粮开销方面多有蒙骗舞弊。
还有一个不愿对外的原因就是皇宫的安全问题，这是因在嘉庆的末年出现的秘密宗教，白莲教、天理教等民间组织造反，有只身对皇帝行刺的事件，甚至还攻入过紫禁城的隆宗门。如果民籍的学生或教习常常出入宫廷演唱，直接见到皇帝的机会很多，这无疑是对他的安全有很大的威胁。
自打道光帝把南府、景山这些演戏的机构改成了“昇平署”以后，这个名称一直延续到宣统朝的小朝廷时期，最终时应是1924年伴随着溥仪出宫。由此可见，从南府、景山到昇平署，这个宫廷剧团在清廷里生命力是相当强的，清朝历代的帝后，对听戏也是作为正事儿来看待，不是如我们今人想象的那样奢靡无度的找乐子。
这时裁撤的还有一个小机构，就是“弦索学”。它是弹拨乐的一个组织，弦索是明代以来的一些小曲类的演唱，多用弹拨来伴奏清唱，后来逐渐发展以弹拨来主奏的器乐曲，它的主要乐器是琵琶、筝、三弦等弹拨类乐器。弦索学的乐工因时代不同故有不同来源，清初的时候继承明代，多是女乐工，康熙年以来逐渐向太监和男乐工过渡，到了乾隆以后就主要是太监和一些男乐工了。弦索学的演奏者和外一学、外二学，包括内学戏曲机构的场面先生相互之间都是有往来的，有的人还可以为昆曲清唱伴奏。
到了嘉庆中末叶时，弦索学就并到了“十番学”中。所谓“十番学”就是专门吹奏的器乐组织，可以说“十番学”是属于以笛、箫、唢呐、觱栗等管乐团，而“弦索学”则是以琵琶、三弦、筝等弹奏见长的弦乐团。十番演奏多把昆曲里最好听的曲牌、好听的唱段作为一个组合来演奏，然后加上一些打击锣鼓，分为细十番和粗十番。
十番相当于交响乐，弦索就相当于轻音乐。十番乐原是站着以吹奏夹杂些打击乐为主，站着吹笛子、吹笙、吹箫，甚至于拉着胡弦也能走。弦索调则是坐着弹奏，坐着才能弹奏琵琶、三弦、筝等，此类乐器是不能站立行走弹奏。这与唐朝宫廷传下的“立部伎”和“坐部伎”有关，其实他们原是与演唱戏曲无关。可是在这一时期演戏时，台上人不够还要用十番学和弦索学的人去帮忙。
到了道光朝，十番学也给裁撤了。民籍艺人被裁撤，也就没有外学了，只保留了内学。“中和乐”就是专门演奏中正平和之乐，是标准的礼仪音乐范畴，皇帝在登基、元旦（旧时指农历正月初一）以及重要典礼时都要演奏这种音乐。如果要再裁撤中和乐，国家政治就没有礼仪音乐了，那外邦朝拜的时候就没有奏“国歌儿”的人了。
嘉庆七年（1802年）的二月十八日，《恩赏日记档》有这么几句：“融德传旨，以后采桑之差用官戏，学歌之人八名，学唱的人用八名，弦索学直其人十名，永为常列，不必用内头学、十番学之人。若再不够用，内二学三四名。” 这里说的“官戏”，指的就是昆曲戏。由此可见弦索学的演奏者不但弹拨演奏，还得要兼职上台表演，最后还留下四个字：“永为常列！”这就是指弦索学的乐工们要永远陪着唱昆腔的人上台表演。这个时候就看出来，实际上宫中唱戏的演员比起乾隆朝差远了。
在嘉庆末年的时候，内廷演出人员虽然不及前朝，但演唱昆曲的水平和排场并不逊色。嘉庆帝的才情远不及乃父乾隆帝，但在看昆曲演唱方面兴趣却有增无减。他竟然把康熙朝、乾隆朝留下的这几百部戏都从头儿到尾地看了，特别是他晚年的那些时期。他到避暑山庄的时候也效法乾隆帝的习惯，把唱戏的教习、学生们都带着，围着他天天唱戏。演那些历史本戏时每个台口儿上的人特别多，跑龙套、打旗的人不够就用弦索学的人去干，这种事情也是常有，但这并未说明昆腔此时就已经在内廷衰落了。
内廷演戏管理机构实际上就是一个学部，因排演剧目丰富，参加演出人员众多，所以而显得十分庞大。其它如十番学就是学习十番的学生，弦索学都是学习弦索的学生。中和乐原本不是南府和昇平署所管辖，原来是归隶属礼部的钟鼓司管辖。这种音乐不是简单的欣赏型，是礼仪型的，祭祀型的。为了精简管理机构钟鼓司早就脱离礼部，也被合并到早期管理戏曲的机构南府里了。
到了昇平署时代，因演戏人员减少到一百来人，但各种的庆典、仪式都不可缺少，而且完全按照原来的典章礼仪而演。只是把应该上二百多个演员的就变成上四十多个，原来应该上六十个演员也就上三、四个，就是规模小了。虽然是规模缩小了，可看戏的品味反而更高了。
道光帝也是一位最喜欢听昆腔的皇帝，而且会唱曲子懂得舞台表演。对此，正史记载不多，多是一些传说。道光帝应该是一位昇平署的总导演，排什么戏，耗什么角，都得经过他的指导，谁唱得好，谁唱得不好，也得都由他评论一下。传到他儿子咸丰帝的时代更是青出于蓝而胜于蓝，年轻的咸丰帝还会打鼓，也亲自编排一些剧目。咸丰帝还曾驾幸昇平署视察，曾经亲自为昇平署题匾，这是历史上很少的事。
道光帝曾经讲他自己为什么要把南府给精简了，他有一些旨意是这样讲的：“外边人别项事故，朕已难传究竟，往后无益事出难办，莫若全数退出。并不是为省这点钱粮，况学生等又不是白吃钱粮，当差又好。总言往后无益”。言外之意就是民间的伶人，我也是无奈地把他们裁撤了。“在城内你等仍住南池子，仍开通西苑墙门，出入西苑门所谓严谨，总管严加约束，其中和乐礼节亦少不得，酌加恩再添三两缺一份”，就是说为了出入西苑门的问题，最主要的还是为了“严谨”，这里就是对安全防范的问题比较敏感。
他还说，中和乐还得必须保留，如果缺人的话，三两个缺还可以，裁下几个人补上几个人。下边又说：“今改名昇平署者，如同膳房之类，不过是个小衙署就是了，原先总名南府，唱戏之处不必称府”，从以上记载中，可以看出来道光裁撤外学有难言之隐，演戏人员不够的时候还要从弦索学或者十番学里面找人来充当。实际上这一时期的太监，也就是百余人，这百余人还一专多能，什么都能干，总管都要上台，还得教戏。
这种局面使得昆腔逐渐萎缩，主要在太监艺人内部传承，又不把南边的艺人请进宫来教，使得这些昆腔艺术在内廷基本上达到一个饱和点，依旧唱乾隆、嘉庆的那几出老戏，没有新戏。道光帝也没有再像嘉庆、乾隆编排一些更好的大戏。他和咸丰帝都往改雅为俗的方向努力，那些原有的大本戏也就选几出最经典的看一看。
（待续)
联系客服
