欲望既不只是人的某种属性，也不只是人的某种状态，而是作为人的一种基本的存在活动。因此它表现为：人在欲望某物，人去欲望某物。

于是在欲望的现象中存在两个基本的要素，即欲望者和所欲物。但无论是欲望者还是所欲物，它们都是在欲望的活动中形成自身的。我们依次分析欲望者、所欲物和欲望活动。

欲望者是谁？它就是那个有欲望的存在者。它在此当然不是指其他什么物，如矿物、植物和动物之类，而是专指一个特别的物，即人本身。

其实不仅人有其欲望，而且动物也有其欲望。但人与动物的欲望根本不同，因此我们需要对于他们加以明晰的区分。动物不仅有它的欲望，而且就是它的欲望。这就是说，它除了欲望之外，什么也没有。它甚至不能意识到它的欲望，而只是保持和它自身欲望的同一。动物的活动就是欲望的活动，如它要吃喝，它要交配。它从生到死基本上是满足吃喝交配的本能活动。

与动物不同，人与欲望包含了更为复杂的关系。一方面，人是欲望，这就是说，人与欲望合一；另一方面，人有欲望，这就是说，人与欲望分离。