层层叠叠的阶梯花园里树木成荫，奇花异葩，鸟语花香，溪水淙淙……这是古巴比伦空中花园留给世人的模糊印象。令人叹息的是随着文明的失落，巴比伦空中花园早已消逝于历史之云烟。
事实上在地中海东岸的迦密山上，同样坐落着一座“空中花园”，甚至在犹太人眼里，上帝就住在这里……
“美丽的海滩”
海法（Haifa）之名源于拉丁文“hai-po”，意为“美丽的海滩”。
这座城市背靠“上帝之山”迦密山（Carmel），西邻地中海。常年呼吸着地中海湿润海风的海法气候温和宜人，港宽水深，是地中海东岸著名的旅游胜地。
今日的海法是以色列仅次于耶路撒冷和特拉维夫的第三大城市。同特拉维夫一样，海法在以色列现代化进程中扮演重要角色。海法是色列最早、最大的工业园区，很多本国及国际高科技巨头如英特尔、微软、谷歌、飞利浦、IBM等均在此设有研发中心。
空中花园
昔日战争频繁的海法如今随处可见穆斯林、基督徒、德鲁兹人、巴哈伊教徒等不同信仰的民众和平共处。
十九世纪中叶脱离于伊朗什叶派的巴孛教派因主张“人类一家，世界大同”而被称为大同教、巴哈伊教。海法就是巴哈伊教的圣地，巴哈伊空中花园就是该宗教的著名景观。
巴哈伊空中花园依山面海而建，背靠迦密山。它以巴哈伊宗教先知巴孛的陵寝为核心向四周发散，形成了19级巨大的平台式阶梯，自山脚至山顶绵延上千米，十分壮观。
整个园林富有浓郁的波斯特色，同时又融入了印度及欧洲园林的风格。花园从山顶到山脚延伸约1km，垂直落差达225m，最大坡度63度，轴心台阶两侧遍植绿草、花木及雕塑。
巴哈伊花园不仅工程十分浩大，其精妙的灌溉工程设计也是空中花园的另一大设计特色。花园中的所有绿地、花卉、树木种植大部分采用浅埋式滴灌灌溉方式，不仅节水，而且从外观上几乎看不到灌溉设施痕迹。
最后的据点
阿卡古城——坐落于海法以北约23公里的地中海小镇。据文献记载，此处已有5000多年历史，最早曾是迦南人的一个部落，后逐渐发展成地中海东岸通往西亚内陆的重要商业口岸。
阿卡古城闻名之处在于它曾是十字军东征时耶路撒冷王国的末代首都。在这场漫长的战争中，阿卡古城因地处风平浪静的港口且交通优势明显而成为十字军的重要后勤补给基地。如今城中仍可见十字军宫殿、教堂、城市设施等遗迹。
十字军东征路线图及漫画
18世纪这里成为穆斯林的防御城堡。如今城中仍有保存完好的城堡、清真寺、商栈、土耳其浴室等遗址。建于1781年的艾哈迈德·加扎尔清真寺是阿卡最大和最有特色的清真寺。
荣耀与失落
蔚蓝的地中海东岸，在特拉维夫和海法之间坐落着一座距今4000多年的罗马古城遗址。即便历经沧桑，至今依然能从各处遗址中感受到昔日的奢华和恢宏的气势。这里曾是以色列在地中海最大的港口，它的名字叫做凯撒利亚（Caesarea意为“罗马皇帝之城”）。
古城始建于腓尼基时期。公元前90年，犹太国国王亚历山大·詹尼亚斯占领此地。公元前63年罗马帝国征服此城，建立犹太行省并令其自治。大希律王在位期间在这里修港口、神庙、市场、大灯塔等，凯撒利亚遂成中东门户。此后，拜占庭、阿拉伯、十字军、土耳其等势力均在此留下足迹。受此影响，这里的建筑风格不仅仅是罗马的，还是希腊的、伊斯兰的……
这里有可容纳3万人的希律王圆形竞技场，南边的凯撒利亚国家公园内仍散落着不少遗迹：希律王建造的古码头、十字军城堡、圆形剧场、神庙遗址、公共浴池、防波堤、跑马场、罗马式高架输水渠、古城墙……即便众多遗址早已杂草丛生，但仍无法掩饰古城规模之宏大，还有当年这里的繁华……
十字军城堡遗址内部及城堡外的十字军标志
这里因繁荣闻名，却又充满着忧伤与无奈。罗马统治时期，具有强烈独立自由精神的犹太人因不满被统治揭竿而起遭残酷镇压。此后，该城几经战乱、地震，建筑大多崩毁或沉入海底，曾经作为地中海的第一大港，如今繁忙不再，古码头现在只剩下根根断柱，横七竖八地浸泡在海水中，忍受着海浪不停的侵蚀。数千年来，只有地中海的波涛，日复一日地为它发出无尽的叹息……
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