天宝元年（742年），长安酒馆，有两个酒瘾上头的人准备好好喝一场。
大概是命运的安排，让这两个同样爱喝酒爱写诗，甚至到初到长安的年纪都差不多的人，在同个地方相遇了。他们互相切磋“诗”艺，年长的这位拉着年轻的这位说，哎呀老弟，咱必须要去喝一杯，刚读完你的诗，这哪是人能写的？走走走！
到了酒馆，他们还沉浸在刚刚的诗中互吹彩虹屁，完全没注意到自己没带钱。怎么办呢？长安的老酒鬼表示他什么场面没见过？不虚。说着解下腰间的金龟就唤人拿酒去了，要来个不醉不归。
是不是觉得这个故事很眼熟？没错，这俩酒鬼分别是贺知章和李白，这首诗是《蜀道难》，贺知章称李白是“谪仙人”“太白星精”，以及金龟换酒的故事，都是因此而来。
贺知章不仅是李白的贵人，也许，他的人生也恰是李白所想象和追求的样子。
一、大唐最幸运的诗人
很多人说，贺知章是大唐最幸运的诗人。
他出生于一个殷实的家庭，少时便已经以诗文出名；成长的年代正处于“贞观遗风”，大唐的盛世之一；当官不久，中年赶上了“开元盛世”，可以说是大唐最繁华的时期；仕途过得顺风顺水，85岁才告老还乡。临别之际，玄宗写诗相赠，太子率百官践行，人家赢家不过如此。
除了身处好时代，贺知章本人也是一个实力和运气并存的幸运鹅。
公元695年，他第一次参加科举就登科及第，是浙江史料记载上的第一个状元。
中状元后，他被授予国子四门博士。这个职位品级不高，就是给贵族子弟当老师。贺知章想一展抱负，可惜的是，他在这一职务上干了很久都没有升官。
不过不要紧，他的第一个贵人这不就来了。公元711年，陆象先拜相并加授同平章事，刚好，他独宠贺知章，“季真清谈风流，吾一日不见，则鄙吝生矣。”在他的引荐之下，贺知章很快升迁为太常博士。
虽然这个职务的品级只比原来高了那么一点点，贺知章同样在这个职务上又干了好几年，还是没升官。不过不用担心，他的第二位贵人又来了。公元722年，张说征讨突厥叛军大胜，一下成为朝中红人。太巧了，张说也独宠贺知章，非常喜欢他的文辞，在自己升职为宰相之后，立刻推荐贺知章参与撰修《六典》《文纂》等书。而贺知章也因此升迁为太常少卿。
有了张说的鼎力支持，贺知章的仕途算是开挂般起飞，很快他升职为礼部侍郎、集贤院学士，后调任太子右庶子、侍读、工部侍郎，彻底打入了太子和皇帝的心腹圈。很快因为主持封禅，他真正获得了玄宗皇帝的独宠。虽然，这个时候的他已经66岁了。
二、最耐得住寂寞的狂客
“四明狂客”是贺知章晚年的自号。
他的狂，第一是因为好酒。杜甫在《饮中八仙歌》写道：“知章骑马似乘船，眼花落井水底眠。”就是说贺知章是个酒狂，喝醉之后，颠颠倒倒的骑马，前俯后仰的样子像在坐船，即使醉眼昏花地掉到井里头，也不会醒来，干脆在井底睡到天明。
第二则是因为他的文辞和书法。喝醉之后，贺知章晃晃悠悠地穿过人群，随便遇到一个可以题字的地方，“凡人家厅馆好墙壁及屏障”，纵笔如飞，“每醉必作为文词，行草相间，时及于怪逸，使醒而复书，未必尔也。”他的书法造诣很高，“狂客风流，落笔精绝，芳词寡俦，如春林之绚采，实一望而写忧”，“与造化相争，非人工所到也。”
酒后的笔就是他心中的那把剑，他心中憋了许久的“狂”终于抒发出来了。贺知章36岁中状元，在四门博士干了16年，在太常博士干了11年，可以说在这几十年，他干的都是闲职。每个读书人心中都有一个治世梦，如果是李白，可能早已写了“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜！”但是贺知章没有，他是真耐得住寂寞，并且大器晚成。
在他看到李白的时候，也许他想到了曾经意气风发来长安的自己，那个对未来充满期待的自己。现在的贺知章名满天下，他迎来了他的巅峰，但他已经老了，个中遗憾也只有他自己知道。
贺知章对李白是偏爱的，爱惜他的才华，他称李白为“谪仙”，帮他举荐，想给这个有梦的诗人一个圆梦的机会。俩人性格在某些方面挺像的，他们都是潇洒的狂客，不同的是，贺知章隐忍，李白外放。
三、功成身退，衣锦还乡
贺知章在86岁时得了一场大病，也许是因为这场病，勾起了他的故乡情结。他在长安呆了50年，该回家了。于是贺知章上疏请度为道士，求还乡里。
玄宗皇帝准许了他的请求，亲自写诗为他送行：
遗荣期入道，辞老竟抽簪。
岂不惜贤达，其如高尚心。
寰中得秘要，方外散幽襟。
独有青门饯，群僚怅别深。
同时下诏在京城东门设立帐幕，让太子率百官为之饯行。全长安的达官贵族都在这里，来送别贺知章。这么大的场面，也就他一人了。
后来，就是我们从小就学过背过的另一个熟悉的故事。
少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。
儿童相见不相识，笑问客从何处来。
这首诗还有后半首。
离别家乡岁月多，近来人事半消磨。
惟有门前镜湖水，春风不改旧时波。
兜兜转转这么多年，也经历了各种名利是非，贺知章感慨的是，自己在人生浮沉之后还是那“旧时波”。
贺知章不知道的是，在他走后的又一个十年，安史之乱爆发了，最繁华的盛唐要开始衰落了。不过幸运如他，早已功成身退，长眠故土。
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