（蜗牛看西游第290期）
文/牵着蜗牛散步
凡是熟悉《西游记》的人，都知道沙僧原来是天庭卷帘大将，只因在蟠桃会上打烂了玻璃盏，本来要被杀头的，只因赤脚大仙求情，结果被贬流沙河，每七日还要被飞剑穿胸三百次。
他在这八百里流沙河里，居然吃了九个取经人，而且还将他们的头颅挂在脖子上玩儿，观音来了，他不仅不取下，还向她炫耀：我吃了他们，把头颅扔在河里，居然不沉，于是我就拿来当玩具耍。而观音也不怪他，还让他用留着，唐僧来了有大用。最后的结果是，用这几个头颅加葫芦做成船，把唐僧渡过了河。
可让人不解的是，沙僧在天庭只是玉帝的贴身侍卫，又不会水性，应该扔进猪圈才对啊，而真正该来流沙河的，是猪八戒！
问题出在哪里？
原来，沙僧来源玄奘法师到印度取经时的一段真实经历。
当年，年轻玄奘和尚立场到天竺取经，但唐太宗李世民不同意，于是他只得偷渡出境。按唐朝律法，偷渡者是要被杀头的，帮助偷渡者，全家也得被砍头，因此，他好不容易收到一名徒弟石槃陀（孙悟空原型），得知真相后，也差点抽刀杀了他，就是怕他把自己供出来。
可见，唐玄奘的处境是多么危险。但他为了执著信念，仍坚持不懈地往西域进发。
在今天甘肃安西和新疆哈密之间，有一片热风弥漫、寸草难生的大戈壁，号称东西横亘八百里，它有一个令人毛骨悚然的名字“八百里大流沙”，在这片荒芜之地，上无飞禽、下无走兽，人马难行。沙漠气候也变化莫测，白天酷热难熬，时有狂风走沙，夜里又寒冷难挡……一句话，想穿越这片沙漠，难上加难！
但是唐玄奘在穿越第四座烽火台后，为了躲避追兵，误入了这八百里大流沙，而且在下马喝水时，失手将水袋掉在地上，一大袋水全部流干！在之后的连续四夜五天，他一滴水未沾，终于连人带马一起栽倒在地上。
意外的是，在第五天半夜，昏迷中的玄奘梦到一位身高数丈的大神站在他面前，对他大喝道：“你怎么能睡着呢？请起来坚持行走！”
他一下惊醒，赶紧起来，扶着马继续前行。实在不行了，就趴在马身上仍它带着自己走。忽然，这匹老马狂奔起来，最后将他带到了一块有着清水的草地边。他大喜过望，喝饱水之后，他终于走出了沙漠。
玄奘回到大唐后，在他弟子整理的《大慈恩寺三藏法师传》里，玄奘专门讲了这段经历，他认为是深沙神的保佑和提醒，他才找到了那片水草地。
在后来的故事演泽中，深沙神慢慢变成了沙僧（不然在河里出现，怎么有个沙字），八百里大流沙也变成了八百里流沙河。吴承恩在改写《西游记》时，采用了这个说法，因此把沙僧安在了流沙河里，还吃掉了九个取经人（实际是沙漠吞吃了取经人）。
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