世界上面积最小的国家是哪个国家？答案很多人都知道，那就是位于意大利的国中国梵蒂冈。梵蒂冈是世界上公认的面积最小的主权国家，但却不是面积最小的国家。在梵蒂冈之外，世界上还有很多不被承认的私人国家，算上这些“私人国家”在内，国土面积最小的其实是西兰公国。
西兰公国位于英吉利海峡上，国土面积仅有550平方米，还没有一个普通学校的操场大。人口一般不超过5人，给人的感觉像是一个面积稍大的普通家庭，却是世界上非常有名的私人国家。
和一般的私人国家不同，西兰公国所谓的领土并不是先天存在的，而是后来人工建造的。但又不同于填海造地，西兰公国的国土建立在一艘沉船上。
怒涛堡垒原本是二战时期英国为了作战而建立的一座海上建筑，其底部是一座沉船，最多可容乃300人。二战结束后，驻扎在堡垒上的士兵从这里撤离，怒涛堡垒成为一座荒废的建筑。
1967年，前英国海军上校罗伊·贝茨带领家人及合作伙伴来到这里并将其占领，称其对这片土地拥有主权，并建立国家。
西兰公国建立之后，英国曾派兵对罗伊一家进行驱逐，受到他们的反抗。英国鉴于罗伊曾经对国家的贡献，并未对其进行武装镇压。在后来双方发生的冲突中，英国人和西兰公国对簿法庭。
当时英国的领海范围在海岸线3海里处，而怒涛堡垒在距离英国海岸线6公里处，属于国际水域，法庭最终判决认为英国并没有权利对其进行干涉。
这之后德国商人也曾抢占这里，最终被击退。在和英国、德国交涉之后，罗伊单方面认为自己的国家得到了承认，是一个真正意义上的主权国家。
虽然西兰公国是一个在地图上都找不见的微小国家，却和真正的主权国家一样，拥有自己的国旗国徽和政权体系。只不过严格意义上说，西兰公国是没有实际领土的，其国家所在的沉船废墟现在属于英国领海范围，可以说它是一个建立在英国领海废墟沉船上的国家。西兰公国不被国际承认，其仅有的居民若要想要进入其他国家必须以英国公民的身份。
西兰公国在2006年的时候因为火灾差点“亡国”，之后西兰公国的领导人在报纸上发出公告，愿意以6500万英镑（折合人民币5.6亿）的价格将西兰公国卖掉，至今没有结果。
想要成为国王是不可能了，但是想要成为贵族却是很简单的事情，在西兰公国，只要你花上500英镑（折合人民币4300元）就可以买到一个公爵爵位。
只不过这里原本就是一座废墟，即便冠上“国家”的名义也改变不了它的本质。
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